— Я буду ждать с нетерпением каждую нашу ночь, — проникновенно пообещал эльф и отпустил девушку, от чего она соскользнула с шеи оленя и, громко крича, упала.
Вскочив на кровати, Ника тяжело вздохнула, с трудом соображая, где она. Очертания собственной комнаты в ночи плохо были узнаваемы, но это была ее комната. С облегчением выдохнув, откинулась на подушки, приложила руку к вспотевшему лбу, поражаясь, какой бред ей снится.
— А во сне был день, — громко сказала Ника, испугавшись звука собственного голоса. Он охрип, словно она долго кричала. А она и кричала, когда олень нес ее по степи.
— Выкинула оленей из головы, — потребовала она от себя, — утром рано на учебу. Так что закрывай глаза и спать.
Но сказать проще, чем сделать. Девушке все чудилось, что ее волосы пахнут тем ветром и травой. Растревоженная Ника смогла уснуть лишь под утро, чтобы тут же проснуться от звука будильника.
Глава 5
Бегать по квартире, судорожно вспоминая, все ты с собой взяла, Вероника очень любила и делала это каждое утро. Своеобразная зарядка, как для тела, так и головы. Но голова как обычно отлынивала, и девушка уже в метро вспомнила, что оставила камеру на столе, а это значит… А это значит, что лекции придется строчить на планшете, а не как обычно записывать на видео.
Слепо глядя в окно, Ника вспоминала вчерашний телефонный звонок Елены. От усталости она не смогла оценить значимость новости. А сейчас девушка прониклась и улыбалась, предвкушая встречу с Робертом. Вчерашние события уже по-новому выглядели для нее. Ведь он давно уже на нее поглядывал и даже подслушивал, как выяснилось. Он точно был к ней неравнодушен, иначе бы не стал предлагать помощь. «Или стал бы?» — засомневалась Ника. Она бы предложила бы помощь.
Чтобы не расстраиваться, девушка решила, что будет просто наблюдать за ним. Возможно, он сам подаст ей знак, нравится она ему или нет. Главное, что судьба сделала свой шаг к ней навстречу.
Ася позвонила, чтобы сообщить, что она ее ждет на крыльце. Наконец, вагон остановился на знакомой станции, и Ника выскочила, спеша к лифтам. Путь до университета был неблизкий, а времени катастрофически не хватало, чтобы подняться на поверхность и три квартала пробежаться так, чтобы не привлекать излишнее внимание к себе.
Вбежав по лестнице, Ника чуть не столкнулась с Робертом, который как обычно тоже опаздывал.
— Приветствую вас, красавицы, — одаривая каждую теплой улыбкой, поздоровался он с девчатами. — Вы тоже припозднились?
— Привет, — кивнула ему в ответ Ася, хватая Нику за руку, помогая преодолеть последние, но самые тяжелые ступеньки.
Запыхавшаяся Ника только покивала головой, говорить у нее временно не получалось. Блондинка, подцепив ее под ручку, другой ухватилась за юношу.
— Теперь каждый день опаздывать все вместе будем? — иронично спросила Ася молодого человека, подмигивая ему.
— Я только «за». А как ты, Ника?
Девушка в это время шла и возмущенно думала, почему это подруга заигрывает с ее будущим мужем, ведь Лена сказала, что это он. И когда услышала, что к ней обратились, чуть не ляпнула: «Он мой», — но вовремя спохватилась. Надо сначала его на крючок поймать, этого Роберта, а только потом дергать за удочку, как приговаривал отец, сидя на кухне и вылавливая ложкой маринованный помидор из пятилитровой банки.
— Чего, как я? — переспросила она, понимая, что потеряла нить разговора от душевных переживаний.
— Ты рада, что мы теперь постоянно будем встречаться по утрам? — повторила Ася, обеспокоенно оглядывая подругу.
— Да, — что тут еще могла ответить Ника.
Главное дождаться вердикта Лены, после того, как она раскинет на Роберта карты.
Вот скажет — точно он, то тогда прости, Ася, но дружба дружбой, а мужики врозь. Ведь уже с утра Ника была уверена, что с Робертом у нее много общего, и жизнь им предстоит яркая. Даже представила, как они будут смотреться вместе. Грустно вздохнув, девушка решила подумать об этом попозже, сейчас важнее другое.
Скользя взглядом по серым стенам коридора и задумчивым лицам студиозов, Ника страшилась предстоящих уроков. Она впервые в жизни неподготовленная.
— Ника, желаю тебе удачи, — неожиданно пожал ей плечо брюнет, даря свою фирменную улыбку, которой невозможно было не ответить.
— Спасибо, я буду стараться, — поблагодарила его Вероника, скромно опуская взгляд.
Когда мужская рука отпустила ее плечо, девушка почувствовала толику разочарования. Но быстро взяла себя в руки, подняла глаза, чтобы к ее большому неудовольствию заметить, какими таинственными взглядами обменялись Роберт и Ася. Настроение резко упало до отметки «ниже только под плинтус».