Тихий смех вернул девушку с небес на землю. Она распахнула глаза, удивленно воззрилась на улыбку Трандуила.
— Я убедил вас не сбегать? — спросил у нее эльф, поднося ее руку к лицу, целуя через перчатку.
— Что? — пыталась собрать разбегающиеся мысли в одну кучу.
— Вы не сбежите от меня, — прошептал Трандуил, с интересом разглядывая мигающий индикатор.
Ника не успела остановить любопытство эльфа. Заколка тут же ощетинилась, заставляя отступить мужчину от Ники.
— Простите, — извинилась девушка, убирая шлем обратно, — не успела предупредить.
— Позвольте полюбопытствовать, я заметил такой же огонек на другой руке. Что будет, если нажать на него? — заинтересованно спросил эльф.
— Меч, — тихо ответила ему девушка, не понимая, что с ней творится.
Она хотела, чтобы еще раз он обнял ее. Мечтала вновь почувствовать вкус его губ. Обходя ее со спины, Трандуил прижался к ней, вызывая радостный всплеск в душе девушки. Взяв ее ладонь, эльф нажал кнопку и легко удержал на весу появившийся меч.
— Как удобно, — по достоинству оценил задумку король, — но меч не для вас. Он очень тяжелый.
— Я знаю, — бросила недовольно Вероника, вдруг понимая, что поцелуй для Трандуила ничего не значил.
Только она здесь замирает от каждого обжигающего касания. Только она ждет продолжения. Только зачем, девушка не знала, ведь там, в реальном мире, ее ждет ее единственный, тот, что был предсказан ей ведьмой.
Король поднял лук с земли, стал внимательно рассматривать.
— Сами выбрали, леди Вероника? — услышала она веселые нотки в голосе эльфа.
— Да, — не стала отнекиваться девушка, глядя, как любовно он гладит деревянную дугу.
Чувствительные длинные пальцы скользили по вязи букв. Девушка хотела, чтобы это были не плечи лука, а ее собственные. Она бы вздрагивала под этими пальцами, задыхаясь от желания, закусывая губу, сдерживая стон.
— Отличный выбор, — услышала Ника, переведя взгляд на лицо эльфа, который внимательно смотрел не на лук, а на нее.
Смутившись, Вероника отругала себя за развратные сцены.
— Эльфийская работа. Идите ко мне, я вас научу. И попросите этого человека замолчать. Вот он точно ненастоящий. Повторяет одно и то же, и с той же интонацией.
Тренер показывал, как вложить стрелу, комментируя каждое действие.
— А вы его можете задеть? — заинтересованно спросила девушка, задорно улыбаясь Трандуилу.
Король усмехнулся и, подойдя к голограмме тренера, легко толкнул ее. Тот как стоял, так и упал, продолжая объяснять, как правильно оттягивать тетиву. Вероника восторженно ахнула и, подойдя к мужчине, попыталась его задеть, но рука поймала лишь воздух.
— Странный дух, — задумчиво разглядывая поверженного мужчину, произнес Трандуил.
— Это голограмма, — объяснила Вероника, теряя интерес, выключила программу и надела перчатку вновь. — Вы обещали меня научить стрелять. Время у меня заканчивается.
— Я бы на вашем месте не спешил. Отужинали бы со мной, вместо того, чтобы в грязь окунаться. И вам стоит переодеться, — настаивал король, ведя девушку под руку к небольшой поляне.
— Я обещала, я не могу подвести людей.
— Леди Вероника, вы очень благородная, но что вы там будете делать? Вы же не умеете обращаться с луком.
— Я бластер возьму. Из него я стреляю отлично, — обиженно буркнула Ника, вырывая руку из захвата. — Я вас учить меня не просила. Я сама справлюсь.
Недовольство поднялось из самых темных уголков. Соблазняет, оскорбляет и уговаривает бросить друзей, и все ради чего? Отужинать с ним?
— Зачем вам все это? — спросила Вероника, разворачиваясь к нему лицом.
— Что все, леди Вероника? Вы очень плохо говорите на синдарине, — Трандуил хмурился, пытаясь понять, о чем ведет речь девушка.
Незнакомое слово резануло слух, но девушка решила не акцентировать на нем внимания.
— Зачем вы поцеловали меня? Зачем хотите, чтобы я разделила с вами ужин? Зачем все это? Зачем снитесь мне? — возмущалась Вероника, отступая назад от надвигающегося на нее, словно хищник, эльфа.
— А вам непонятно? — прошептал он, нависая над девушкой, которая уперлась спиной в ствол дерева.
— Нет, — пискнула Вероника, понимая, на кого она только что накричала.
Осознала и испугалась.
— Тогда я подожду, — прошептал Трандуил, склоняясь все ниже. — Я умею ждать, леди Вероника. Отсюда будем учиться стрелять?