Темнокожий друг покачал горестно головой и, махнув на Роберта рукой, поспешил за девушками.
А брюнет вышел на опушку леса, сел под дерево, закинул руки за голову и откинулся спиной на ствол. Голограмма дерева пошла рябью, молодой человек с закрытыми глазами повалился на землю, не замечая этого, и крепко заснул.
В тишине леса неслышно было шагов эльфийской красавицы. Она вышла из-за дерева и присела возле юноши. Теплая улыбка тронула ее губы, озаряя красивое лицо. Тонкие пальцы невесомо погладили фиолетовые пряди, проходя сквозь них.
— Смешной же ты, дух, — певучим голосом произнесла Тауриэль.
Она еще долго разглядывала безмятежное лицо юноши, поражаясь, каким молодым он умер.
— Ася, прошу, подождите меня! — выкрикнул Майкл, нагоняя девушек, когда те уже перешли мост.
Развернувшись, они остановились около врат. Вдруг за их спинами раздался скрип.
Елена обернулась и удивленно замерла. Стражники с обнаженными мечами выстраивались в строй. Вторым рядом встали лучники, ощетиниваясь стрелами. Все они целились в бегущего Майкла, который резко затормозил, увидев встречающих его эльфов.
— Леди, прошу скорее во дворец, пока урук-хай вас не догнал, — крикнул девушкам один из стражников, указывая им на открытые двери.
Елена развернулась, выхватив меч, прикрыла собой Майкла и громко крикнула:
— Это свой, не стреляйте!
— Лена, ты чего расстраиваешься? — насмешливо спросила Ася. — Это же голограмма, ему ничего не будет, даже если они всего его истыкают.
— Уверена? — недоверчиво спросила у нее ведьма, опасливо поглядывая на острые наконечники стрел.
— Конечно…
Договорить Ася не успела, первая стрела вонзилась в предплечье юноши, и он взвыл, падая на колени.
— Твари, — взревел Майкл, — больно же!
Елена и Ася испуганно замерли. Блондинка прикрыла рот ладонью и, не сумев сдержать порыв, бросилась к нему, но остановилась, когда заметила, что стрела растаяла, а Майкл встал, потирая место ранения.
— Надо костюм выключить, а то каждое ранение током бьет и вибрирует, — тяжело дыша, просипел юноша.
Откинув защитную крышку с маленького экрана, который был спрятан на рукаве, Майкл отключил режим боя. Вернув крышку на место, уже веселый, под градом сыплющихся на него стрел, пошел к девушке.
Елена внимательно смотрела на происходящее, и у нее в голове стала складываться мозаика из странных слов пьяного брюнета, его удивленного взгляда, когда она передавала ему аптечку, и странного акцента полюбившегося ей мужчины, как, собственно, и его таинственное исчезновение.
— Не может этого быть, — пораженно прошептала Елена, опускаясь на землю. — Этого не может быть…
— Елена, что с тобой? — встревоженно спросила Ася, подбежав к подруге.
Голубые глаза испуганно расширились, когда Лена резко схватила ее за руку, притягивая к себе, второй рукой ведьма указывала на Майкла, который медленно шел к ним.
— Спроси у своего, Эомер… — прошептала Елена, но блондинка ее перебила, строптиво выкрикнув:
— Он не мой!
— Ася, спроси у него, Эомер настоящий или такой же, как эти, — кивнув головой за спину, потребовала ведьма от подруги.
Та перевела взгляд на ожидающих эльфов, которые настороженно следили за людьми. Поняв, к чему клонит Елена, Ася метнула на нее тревожный взгляд, а потом, сбросив руку подруги, подбежала к радостному Майклу, холодно спросила у него:
— Эомер тоже был голограммой?
— Кто? — не понял вопроса юноша, но потом его осенило. — А, Эомер, сын Эомунда, да, он голограмма. Тут неподалеку его зал.
Страдальчески замычав, Елена прикрыла глаза и спрятала лицо в ладонях.
— Это только со мной могло такое приключиться! — сквозь смех, сказала она. — Только я могла влюбиться в того, кого даже нет.
Подруга подошла к ней, села рядом и обняла рукой за плечи.
— Елена, я не знала этого, честно, не знала, — попыталась оправдаться блондинка, кидая недовольные взгляды на Майкла, который недоуменно смотрел на горюющую брюнетку. — Настен, я потомственная ведьма! Как я не почувствовала? Как? Из него кровь текла, красная как у всех. Я же сама держала его за руку, она была настоящей: горячей и твердой. Я сумасшедшая? Настя, ты же видела, я держала его за руку, или не держала?
— Держала, — уверенно ответила блондинка, вспоминая, как мужчина трогательно сжимал Еленины ладони в своих.
— Уважаемая, вы не знали, что этого голограммы? — осведомился Майкл, нависая над девушками.