— Я тревожу ваше сердце, я это знаю. Но вы все же убегаете, боясь своих чувств. Не стоило вам слушать слова Тауриэль, она слишком молода и не видит то, что вижу я.
— А что же видите вы? — не удержалась Вероника, изнывая от любопытства.
Пальцы Трандуила ожили, возвращаясь к лицу девушки. Удерживая ее за подбородок, эльф вновь обвел большим пальцем розовые губки.
— Я вижу свет, вы словно сотканы из света. Я хочу окунуться в зелень ваших глаз. Ваши волосы целовал ветер, они горели ярким пламенем под лучами солнца. Вы вся состоите из тайн и загадок. Мне хочется узнать их все, — Трандуил говорил, а Вероника слушала и не могла наслушаться. Приятный голос рушил все баррикады, что мысленно возводила между ними девушка, и сама была готова пасть, лишь самолюбие громко кричало, не давая этого сделать.
— Я это сделаю, — вторил ее мыслям эльф.
Мир для Вероники сузился до размеров этой лестницы, которую освещал светильник прямо над ними. Центром мироздания был он, Трандуил. Ника знала, что пропала раз и навсегда, попадая в сладкий плен крепких рук эльфа, путаясь в сетях его чарующего голоса, утопая в нежности его глаз, которые сейчас не казались холодными, они обжигали, воспламеняя кровь.
И глаза эти приближались. Ника моргнула и только потом поняла, что это Трандуил тянется к ней, крепко удерживая за подбородок, чтобы не сбежала в последний момент. Ведь именно этого ей хотелось больше всего на свете: сбежать, пока не стало слишком поздно.
Теплые губы запечатлели поцелуй на ее верхней губе, потом на нижней и вновь прикоснулись к верхней. Подчиняясь желанию эльфа, Ника ответила на поцелуй, сжимая серебристую ткань в своих руках. Забываясь, девушка поплыла по течению, с жаром отдаваясь всколыхнувшимся чувствам. Лизнула мягкие губы Трандуила, заставляя их раскрыться, и проникла внутрь, погружаясь в его тепло.
Король замер лишь на мгновение, изумленно моргая. Но выпустив подбородок, крепко обхватив рукой голову Вероники, сам взял инициативу в свои руки, повторяя фокус с языком, закрывая глаза от удовольствия.
Давно Ника так не увлекалась поцелуем, давно не теряла головы. Пальцы зарывались в шелковые волосы, губы изнывали под натиском нежной ласки. Ника льнула к Трандуилу, желая почувствовать жар его тела, мечтая отогреться в лучах его жаркого взгляда. Но воздух как назло слишком рано закончился, и эльф, прижавшись к ее лбу своим, тяжело дышал с закрытыми глазами. Девушка боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть этот волшебный миг, который она запомнит навсегда.
Глаза эльфа открылись. Из-под густых ресниц Нику пронзил голодный взгляд, полный огня тайного желания. Девушке показалось, что ее съедят прямо здесь, на лестнице.
— Ужин, — выдохнула она, слыша громкое биение своего сердца.
— Ужин, — согласился с ней Трандуил, отстраняясь.
Взяв ладонь Вероники, он повел ее вниз.
Девушка задумчиво разглядывала спину короля эльфов, отмечая какой беспорядок учинила у него на голове, все волосы запутала.
— Я напугал вас? — неожиданно спросил ее Трандуил, когда она соскочила с последней ступеньки.
Коридор был достаточно широким, чтобы двое спокойно могли идти рядом, поэтому Ника и поравнялась с эльфом, прозорливо вглядываясь в его лицо.
— Что значит, испугали? — переспросила Ника, не поняв, к чему он клонил.
— Я видел ваш страх, там, на лестнице, после того…
— А, нет, — перебила Трандуила Ника, замотав головой. — Нет, не напугали, ваше величество. Я ошеломлена, что… это… эм-м.
— Говорите, леди, не бойтесь, — подбодрил ее король, и она решилась:
— Я не понимаю вашего отношения ко мне. И этот поцелуй и тот… Зачем вы это делаете?
— А вам все еще непонятно? — густые брови взвились вверх, а голубые глаза наполнились обидой.
Опустив голову, девушка пыталась успокоить радостно забившееся сердце.
— Я боюсь поверить в то, что мне кажется, — прошептала Вероника.
Коридор заканчивался резными дверями, которые плавно отворились перед ними. За ними оказалась большая зала, наполненная огнями. В самом центре был накрыт стол на две персоны. Стены зала словно сплетены из корней деревьев. Витые арки открывали вид на полумрачные холлы с их бесчисленными лестницами и переходами.
— А вы смотрите не глазами, а сердцем, — посоветовал Трандуил, подводя Веронику к столу и отодвигая для нее стул.
— Вот именно поэтому и боюсь поверить, — прошептала девушка себе под нос, садясь за стол.