— А чего ты глаза выпучила, словно призрак увидела? — отчитала ее блондинка, перестав, наконец, ее трясти.
— Да, просто твой сказал…, - начала Вероника.
— Он не мой, — прошипела Ася, предупреждающе хмуря брови.
— Не твой, не твой, — примиряюще согласилась подруга. — Просто он сказал очень знакомые слова. И знаешь, я поверила. Думаю, и тебе стоит прислушаться, не лжет же.
— Не лжет, — кивнула ведьма, хитро поглядывая на Майкла.
Тот тоже подслушивал разговор девушек и выкрикнул:
— Я не лгу, Ася. Клянусь, никого лучше меня нет. Хочешь попробовать?
— Замолчи, пошляк! — обернулась к нему Ася. — И так чуть не попробовала!
— Ну прости, Асенька, ну прости! — взмолился Майкл, комично состроил жалобное лицо, от чего девушки развеселились, не принимая его всерьез. — Говорю же, наваждение какое-то. Я никогда так раньше не поступал. Это мне твоя красота голову вскружила.
— И оторвала напрочь, — припечатала Ася, обхватывая себя руками.
Стоило парням дойти до девушек, Елена скомандовала:
— Пойдемте уже, а то скоро полночь.
— Ой, уже так поздно! — изумилась Ася, проверяя время в телефоне. — Ребят, простите, мне домой надо срочно!
Махнув всем рукой, блондинка набрала номер отца и побежала к выходу:
— Да, пап. Прости, заигралась. Да, в центре! О`кей, через минуту буду.
Вероника и Елена направились за подругой вслед. Ведьма нервно перебирала ключи Роберта, выискивая нужный.
— Поздновато, такси придется вызывать, — пробормотала Елена. — О, вот!
Показав нужную пластину Веронике, ведьма поспешила вперед. Девушка оглянулась на ребят, Майкл махнул ей рукой:
— Идите, нам еще гномов выгонять. В час этаж закроют на ночь.
Кивнув ему головой, Ника побежала догонять Елену, которая уже вставляла заветный ключ в скважину Рохана.
Дверь отворилась, и Елена исчезла за ней.
Вероника, вытащив предварительно ключ, вошла следом и пораженно замерла. Она не знала, что такое Рохан, и распластавшаяся пред ними зеленая равнина, обрамленная высокими горами, впечатляла.
— Ух, ты! И как искать будем? — спросила она у такой же изумленной ведьмы.
— Нам туда! — указала рукой Елена вперед, щуря глаза, высматривая свет маяка. — Даже не знаю как далеко.
Проследив направление предложенного маршрута, Вероника в сомнении спросила:
— Может, завтра?
— Нет! — решительно ответила ведьма. — Идем.
И они пошли.
Оставив сомнения позади, Вероника шла, присматриваясь к окружающей обстановке. Долина была покрыта ровной невысокой травой, заходящее солнце окрашивало облака в малиновый цвет, веселый ветерок трепал волосы девушек. Сердце наполнилось радостью и легкостью. На лице появилась озорная улыбка, и Нику потянуло на безумства.
— Так красиво! — прошептала она, раскинув руки, покрутилась на месте.
— Красиво, — согласилась ведьма, чувствуя приближение маяка.
— Так и хочется побегать и покричать! — рассмеялась Вероника, маня с собой подругу.
— Ника, стой! — предупреждающе окрикнула ее Елена, удерживая развеселившуюся Веронику за руку. — А то нам выпадет такая возможность!
Оглянувшись, Вероника увидела поднимающуюся пыль. Тревога всколыхнула души девушек. Они, ожидая чьего-то приближения, прижались друг к другу, держась за руки. Облако становилось все больше, и скоро они смогли различить стук копыт.
— Может, спрячемся? — запоздало спросила Ника, с надеждой глядя на Елену.
— Куда? — оглянулась ведьма. — Тут даже нормальных камней нет, из-за которых наши пятые точки не будут видны.
— Я боюсь, — призналась Вероника, зажмурившись, молилась, чтобы ее спасли, хоть кто-нибудь.
Вдруг перед внутренним взором Ника увидела Трандуила. Его холодные глаза, полные тревоги, приятно грели душу девушки, отгоняя страх.
— Я тоже, но, по-моему, это он, — прошептала Елена, вглядываясь в очертания всадников, которые неумолимо приближались.
— Лена, если это он, как он может скакать на коне, он же ранен был! — с жаром прошептала Ника, приоткрыв один глаз.
Но ужасающий вид несущихся на них коней пробирал до самых костей. Сердце зашлось в груди, Вероника пыталась изо всех сил стоять на месте, когда как ноги готовы были нести ее прочь от страшной участи быть растоптанной насмерть. Всадники окружили девушек, взяв их в плотное кольцо. Один из них спешился и, сняв шлем, бросился к Елене, вставая перед ней на колено.
— О, прелестная леди Эйлен, я уже и не чаял встретиться с вами вновь. Вы все же появились. Я безумно рад! Проснувшись сегодня утром, я почувствовал, что нужно скорее мчаться сюда. И вот мы снова вместе. У меня нет слов, чтобы передать переполняющее меня чувство радости, — закончив, Эомер склонил голову и поцеловал тыльную сторону ладони Елене.