— Отец, — чуть слышно позвал за спиной Ники Леголас, скромно отворачивая лицо.
Тяжело дыша, король крепче прижал к себе смутившуюся девушку, которая готова была провалиться от стыда сквозь землю. Она никогда еще не целовалась так смело у кого-то на виду.
— Я слушаю тебя, сын, — ровным голосом ответил ему Трандуил.
— Я не хотел вам мешать, но что делать с разбушевавшимися духами? — пряча улыбку, уточнил Леголас.
Вероника, весело улыбаясь, взглянула в лицо Трандуила и прошептала:
— Мне нужно идти.
Ника хотела выскользнуть из объятий короля, но тот сильнее прижал ее к себе, требовательно спросил:
— Вы ведь вернетесь?
Кивнув, девушка засветилась от счастья и прошептала:
— Да, еще не вечер и не один раз я появлюсь.
Трандуил нежно провел пальцем по линии скул, плавно спускаясь к подбородку, приподнимая лицо Ники к себе, склонился над ней, прошептав в губы:
— Я буду ждать с нетерпением, но вначале вам стоит переодеться.
— Что? — удивленно отпрянула от эльфа девушка, возмущенно глядя на Трандуила.
— Мне будет приятно видеть вас в эльфийском платье, — улыбаясь, проговорил король, — чем в этом гномьем.
— Да почему гномьем-то? — опешила Ника.
— Оно короткое, явно не по вам сшито, — поддержал отца Леголас, проникновенно шепча девушке практически в ухо, прижимая горячую ладонь к обнаженной коже спины. — Любой так может сделать, леди Вероника. Я вспомнил вас, юная эльфийка в вечно соблазнительных одеяниях.
Девушка отскочила от него, возмущенно пыхтя, она не могла подобрать слова, чтобы отругать Леголаса, поэтому просто сжимала руки в кулаки, мыча.
— Вам плохо, леди Вероника? — веселился молодой эльф.
Девушка обернулась за помощью к Трандуилу, но он лишь улыбался, глядя на нее.
— Пойдемте, подберем что-нибудь, более соответствующее вам, — еще раз позвал ее король, приглашающим жестом указывая на дальний коридор, в котором Ника еще ни разу не была.
Тяжело вздохнув, девушка сдалась, понимая, что двое эльфов на нее одну — это уже слишком.
— Леди Вероника, мне кажется, вам известна причина, по которой мои воспоминании о вас были утрачены как у меня, так и у моего сына, — начал разговор Трандуил, вновь крепко сжимая ладонь Ники в своей.
Девушка все никак не могла прийти в себя после потрясения, поэтому сейчас пребывала в эйфории счастья, наслаждаясь обществом эльфа. Даже по шуткам Леголаса она скучала. Но что еще удивительнее, в окружении своих подруг Ника никогда не чувствовала себя так легко, как рядом с Трандуилом и его сыном.
— Да. Роберт сделал перезагрузку и откат, — печально ответила девушка, глядя себе под ноги.
— Он сделал что-то очень плохое? — напряженно переспросил эльф.
— Он стер воспоминания, — разъяснила Вероника.
Тягостное молчание повисло между ними, но Ника знала, что эльфу просто требуется время, чтобы поразмыслить над полученной информацией.
Спустившись по лестнице, Трандуил открыл дверь в светлую спальню. Подойдя к шкафу, король, как и тогда, по-хозяйски распахнул дверцу и стал выбирать для Вероники платье, а девушка восхищалась роскошной мебелью. В этой спальне зеркало было в серебряной оправе, украшенной янтарем. Кровать заправлена золотистым покрывалом с белой вышивкой.
Устав стоять на ногах, девушка подошла и села на самый мягкий матрац, в своей жизни, даже попрыгала на нем, убеждаясь в этом. Ласково проведя рукой по рисунку, девушка поразилась таланту рукодельницы, вышившей такую прелесть.
— Нравится? — вздрогнула Ника от вопроса Трандуила, который продолжал что-то выискивать в недрах большого шкафа. — Очень, — призналась девушка, положив руки на колени, чтобы не поддаваться соблазну, все ощупать.
— Тогда это вам тоже должно понравиться, — довольно произнес эльф, доставая на свет золотистое платье с белыми кружевами по линии декольте и на рукавах.
— Оно слишком праздничное, — забеспокоилась девушка, вскочив с кровати и подходя к золотистому чуду.
Ткань была на ощупь очень мягкая, и подол должен был ниспадать, как у Галадриэль.
— Я настаиваю, — произнес Трандуил, но девушке и не требовалось большего. Она с радостью приняла в руки платье, счастливо улыбаясь королю.
— Я подожду за дверью, — поклонившись, он вышел.
А Ника, готовая визжать от радости, быстро стала снимать с себя одежду, чтобы нырнуть в очередной подарок короля. Поправив подол, девушка подпоясала себя белоснежным с золотой вышивкой поясом и подошла к зеркалу, чтобы пораженно замереть. Это платье очень походило на свадебное, только не белое, но эффект получился именно такой.