— Игру? — радостно вскрикнули на другом конце.
— Да, повтор сегодня, — неохотно признала Вероника, не зная, как решиться сказать подруге новости.
— Отлично, я обязательно буду. Ася будет? — воодушевление Елены больно ранило Нику, поэтому она решилась.
Глубоко вздохнув, приложила ладонь к динамику и зашептала:
— Лена, ты только не волнуйся, но Роберт нам сказал, что возможно, слышишь? Возможно, зал Рохана закроют из-за нерентабельности. Я очень сожалею.
— Что? — взревела подруга. — Как это закрыть! Это кто посмел, Роберт? Так, я скоро буду!
— Лена, постой… — пыталась остановить разбушевавшуюся ведьму Ника.
— Я сейчас разберусь с Робертом, мало не покажется! — не слушая ее, возмущалась Елена. — Нерентабельный, да там такое сокровище. Все, я еду!
Длинные гудки оглушали, как и удивление, обрушившееся на девушку.
— Эй, что случилось? — участливо спросил Майкл, видя, как поменялась в лице Ника.
Вероника окинула невидящим взглядом коридор полный народу. Мысленно она представила, как сейчас появится Лена, и точно организует бунт, она может. Вернее всего, даже станет проводить экскурсии, совершенно бесплатно. Ведь у этого зала даже нет администратора. Заходи кто угодно. И вот сегодня однозначно будет фурор в Рохане. Это было хорошо, это было замечательно, но девушка хотела провести вечер со своим эльфом. Развернулась в сторону своего зала, игнорируя юношу, который продолжал гипнотизировать взглядом.
— Эй? — окрикнул ее Майкл.
Но Ника махнула ему рукой, вежливо улыбаясь заждавшимся клиентам.
— Простите, — обратилась она к ним, — у нас технические накладки были. Но, думаю, сейчас все будет хорошо.
— Милочка, мы видели, как юный джентльмен вас уводил. Я думал, он более воспитан. Как же неприятно разочароваться в людях, — громко высказался знакомый солидный кавалер, стоя рядом со своей дамой.
Та хитро подмигнула девушке, и Ника благодарно улыбнулась в ответ.
Толпа, которая чуть ли не накинулась на девушку, притихла после слов мужчины. Ника открыла дверь и, отсчитав нужное количество, обменялась веселыми взглядами с юношей, на голове которого красовались голубые дреды. Ника помнила, как он обещал ждать ее вечность и сдержал слово.
Произнеся надоевшую фразу, чтобы никто не сходил с тропы, Вероника повела посетителей за собой, настороженно прислушиваясь к звукам леса, но настырная чета не желала идти в молчании:
— Милочка, что у вас на сегодня приготовлено. Предыдущие клиенты говорили что-то про огромных пауков.
Кивнув, Ника обернулась к ним и доверительно сказала:
— Да, сбой в программе был. Они на нас напали, вон видите, паутина еще на деревьях осталась. Надеюсь, что ошибку устранили, и никто сверху на нас не накинется, — улыбнувшись, призналась шепотом: — Боюсь пауков с детства.
— О, как я вас понимаю, — отозвалась дама и стала тревожно оглядываться по сторонам.
В этот раз клиенты попались покладистые, впечатленные рассказами об ужасах, которых натерпелась первая партия.
— А как поживает Леголас? — услышала Вероника следующий вопрос дамы.
— Хорошо, спасибо, — ответила девушка, мечтая поскорее дойти хотя бы до моста, а там уж есть, на что обратить милой женщине внимание и отстать от Ники, которая мысленно готовилась к приходу Елены.
Из раздумий ее отвлек хруст ветки слева от тропы. Замерев, Ника испуганно взглянула вперед, туда, где виднелся последний поворот. Нервы наряжено натянулись, страх сковал все тело. Вероника чувствовала, что там что-то было опасное. Обернувшись назад, девушка взволнованно приказала посетителям:
— Внимание, нам нужно срочно бежать. Прямо сейчас, не останавливаясь.
И, показывая пример, бросилась к повороту, вглядываясь в странно молчаливый лес. Ника ругала себя, что не обратила внимания, что она не слышала пение птиц, даже листья не шевелились как раньше. Хруст повторился, а затем на тропу со всех сторон стали выпрыгивать уродливые создания.
— Орки! — вскричал кто-то из посетителей.
А девушка громко взвизгнула, когда в нее вцепилась костлявая серая рука с черными когтями. Веронику бесцеремонно закинули на плечо и направились в лес. Девушка молотила кулаками по каменной спине чудовища, вереща, что было сил, звала на помощь. От сильной тряски Нику укачало, и она чувствовала, что от омерзительного запаха, исходившего от орка, ее начинало подташнивать. Вырваться из лап похитителей у нее не получалось.
Ника грустно признала, что Леголас был прав, орки искали ее и нашли. Да не просто нашли, но и похитили. Мысленно она взывала к Трандуилу, возрождая перед глазами его образ. Король чуть хмурил брови, внимательно прислушивался. Девушка, набрав побольше воздуха, выкрикнула: