— Друг, ты чего? — удивился мужчина, заботливо похлопав юношу по щеке. — С королем Лихолесья. Он согласился со мной идти на дракона, но мне что-то надоело по куче золота бегать: постоянно скатываюсь. Вот вчера пообещал эльфу камни его вернуть, он согласился. Так что и ты соглашайся, не порти мне вечер, а то сам понимаешь — обижусь.
— Но, Торин Борисович, я не имею право нарушать порядок, это запрещено контрактом, без согласования.
— Я согласовал сам с собой, и я «За», так что давай, — Торин, убрал руку с плеча юноши, завернув рукав, подставляя чуть ли не под нос Роберту стандартный браслет, требуя вставить туда съемный минидиск с файлами Трандуила.
— А как вы ему эти камни потом отдадите, — спросил Роберт, страдальчески глядя на потолок, мечтая поскорее избавиться от надоедливого хозяина.
— Так нарисуешь! — воскликнул мужчина, понимая, что юноша сдался, осталось его дожать.
— Программы не рисуют, а пишут, — выдохнул Роберт, понимая, что проиграл.
— Сам знаешь, а спрашиваешь, — пожурил его Торин, а потом вновь закинул руку на плечи Роберта и заговорщицки прошептал: — А давай еще и Элронда с его отрядом и Халдира добавим, чтобы весь комплект был. А еще…
— Все не влезут в браслет, — попытался образумить мужчину юноша, но тот был непоколебим:
— А мы другой возьмем, у меня же две руки!
— Отлично, — согласился с ним Роберт, уже прощаясь со спокойной жизнью на целую неделю, это если все пройдет без сучка и задоринки.
— Это будет незабываемо! — мечтательно сказал Торин, проводя рукой перед ними. — Я во главе целой армии эльфов.
— Но вы гном, — насмешливо вставил Роберт, усмехаясь над представшей картиной.
— А, точно! Ну, тогда гномов мне еще закачай, места хватит!
Роберт прикрыл глаза, боясь даже представить, что будет твориться на поле.
— И давай поспеши, — хлопнув его по плечу, потребовал Торин, снимая браслет и протягивая Роберту.
В винном погребе были слышны веселые разговоры посетителей, которые обменивались впечатлениями и фотографиями. Компания подобралась на удивление веселая, а алкоголь располагал к общению. Ника ловила на себе заинтересованный взгляд юноши с голубыми волосами, который все никак не мог набраться смелости и заговорить с девушкой, хотя она ждала. Ей было приятно его внимание, хоть Ника и не была расположена поощрять его, но все же. Ведь мог и заговорить, как настоящий мужчина! Неожиданно кто-то прикоснулся к ее волосам, откидывая рыжие пряди ей за спину.
— Моя леди, я желаю с вами говорить. Пройдемте со мной, — голос Трандуила в этот раз был очень строг, и девушка не смела не подчиниться, стала подниматься по лестнице вслед на королем.
— Леди Вероника, вы сами видите, как опасно стало в нашем мире для вас, как предостерегала Галадриэль.
— Да, — согласилась с его словами девушка, внутренне сжимаясь, боясь услышать, что хочет предложить ей эльф.
Ведь даже сама мысль расстаться с ним, была ненавистна ей.
— Поэтому вы останетесь здесь, у меня в гостях. Дворец неприступен…
Договорить ему не дал возмущенный окрик девушки:
— Постойте, как останусь здесь!
Она встала, как вкопанная, удивляясь предложению эльфа. Трандуил медленно оглянулся, нависая над девушкой, которая почувствовала себя ужасно маленькой. Эльф спустился на одну ступеньку, ласково заключая в ладони ее лицо, и прошептал, вглядываясь в зелень глаз Вероники:
— Вы должны понимать, что ваша безопасность для меня будет важнее, чем ваша работа. Вас опасно отпускать. Тень упала на мой лес, но я выстою. Я видел многое и опыта у меня достаточно, чтобы уберечь свое сокровище. Я не позволю вам отсюда выйти, пока не удостоверюсь, что ничего вам не будет угрожать.
— Но это невозможно. Меня будут искать.
— Будут, но не найдут. Я знаю свой дворец лучше, чем духи. Я проверил по вашей карте, она неверна во многом. Поверьте мне, леди, вас никто не найдет, — вкрадчивый шепот проникал в душу девушки, заставляя подчиниться, не давая шанса на отказ.
— Ваше величество, но так нельзя, — взмолилась Ника, видя, что эльф настроен решительно.
Улыбка озарила лицо короля, он опять склонил голову на бок и прошептал:
— Я могу все, моя леди.
Ника, как завороженная, тонула в его глазах, желая прикоснуться к нему. Она видела, как он предстал перед ней абсолютно обнаженный. Его безупречная кожа хорошо была видна в сумраке спальни. Он склонялся над ней все ниже, обжигая горячим дыханием губы. Девушка изнывала от желания быть покоренной им, отдаться на волю его желаниям.