Мягкие губы прикоснулись к девичьим, стирая налет горечи. Они принесли с собой свежесть прохладного ветра, что гуляет в лесных полях. Они дарили сладость родника, наполняя жизненной силой. Они возрождали светлые чувства, разжигали очищающий огонь в крови. Как жаждущий, Вероника пила, и не могла напиться. Тянулась к свету, впуская его в себя, растворяясь.
Трандуил отстранился, заключая в ладони лицо Вероники. Девушка тяжело дышала, не могла оторвать взгляд от его покрасневших губ.
— Моя леди, когда же вы будете слушаться меня? Я же предупреждал вас, что вам не следовало выходить из дворца-крепости, — укоризненно спрашивал эльф, но в ответе он не нуждался.
Веронике вдруг стало стыдно за свой импульсивный поступок. Если бы она знала, что все обернется именно так, то никогда бы не ослушалась эльфа. Опустив голову, Вероника вдруг поняла, что мир наполнился звуками. И звуки говорили о том, что они находятся в самом центре сражения.
Оглянувшись, девушка в шоке смотрела, как вокруг них сражаются гномы и эльфы бок о бок, прикрывая их от прорывающихся орков.
— Нам пора, леди Вероника, — прошептал Трандуил, помогая девушке подняться.
Ноги не держали, норовя с любой момент подкоситься. Сильные руки эльфа надежно поддерживали, обнимая за талию. Ника обернулась в сторону ока, чтобы посмотреть страху в глаза, но башни не было, как и горной гряды которую венчала Роковая Гора.
— А куда башня делась? — спросила удивленно Вероника, не видя следов разрушений. В том месте, где она стояла раньше, не было ничего, словно никогда ее там не было.
Лесной король тоже обернулся, с удивлением взирая на ровную каменную пустыню.
— Где кольцо? — дернув девушку к себе, требовательно спросил седовласый старик у Вероники.
— Не знаю, — растерянно прошептала она, оглядываясь на Сэма, который лежал с закрытыми глазами на земле.
— Вероника! — позвала ее Ася, пробиваясь сквозь дерущихся, ловко уворачиваясь от клинков.
За ее спиной возвышался Майкл, прикрывая девушку.
— Ася! — вскрикнула от радости рыжеволосая подруга и потянулась к ней, но сильная рука Гендальфа удержала ее на месте.
— Леди, это очень важно, где кольцо?
— Кольцо? — переспросила Ася и взволнованно рассказала: — Этот юноша, — указала она на Сэма, — из-за кольца с лысым горбатым монстром дрался, тот все верещал что-то про его прелесть!
— Голум! — изумился старик и стал оглядываться, кого-то выискивая.
— Голый, голый, говорю же. И горбатый! — подтвердила блондинка, тоже оглядываясь в поисках уродца.
Нашелся тот практически на самом верху склона.
— Вон он! — вскрикнула Ася, указывая пальцем на Голума, который притаился за большим валуном и с ненавистью следил за ними.
— Леголас, — громко позвал сына Трандуил, — ты должен забрать у него Единое Кольцо. Иначе быть беде!
— Спеши, друг, — Гендальф хлопнул молодого эльфа по плечу, слегка подталкивая его в сторону выхода.
Леголас сорвался с места, за ним легкими тенями последовали еще трое, в одном из которых Ника узнала Тауриэль.
Орки продолжали теснить защитников Гондора, остальные люди бежали с поля боя, преследуемые приспешниками Саурона. Сил сдержать всю армию у союзников не было возможности из-за сдерживающего артефакта.
Трандуил требовательно спросил у Вероники:
— Где у этого гнома могут быть браслеты. Он удерживает нас ими.
Девушка нахмурилась, не понимая, о чем идет речь. Эльф нетерпеливо разъяснил:
— Помните, леди, у вас был такой же браслет, который удерживал тренера по стрельбе из лука.
— Да, помню, — кивнула головой девушка, догадываясь, что от нее хочет эльф. — Чтобы браслеты не слетали, их можно закрепить на предплечье!
Элронд, отбросив от себя очередного орка, дал приказ закрыть брешь, а сам схватил Торина, сжавшегося на земле возле юноши, который пребывал в бессознательном состоянии. Раздеть мужчину оказалось не так просто, он сопротивлялся изо всех сил, совсем рассвирепев, Трандуил прижал клинок к горлу Торина, от чего тот сразу затих. Элронд стянул с плеч дубленку и с облегчением увидел злосчастные браслеты. Стянув их, он протянул один из них Трандуилу, тот в свою очередь Веронике.
Девушка, зайдя в меню, очень удивилась и зачитала вслух:
— Тут Элронд и гномы.
— Леди, — потребовал у нее браслет хозяин Ривенделла, протягивая другой.
Вероника поменялась с ним, зачитывая содержимое второго браслета:
— Трандул, Халдир и эльфийские лучники.
— Вы можете нас освободить? — спросил у нее Трандуил, забирая из рук браслет, надевая себе.