Диего широко улыбнулся, будто извиняясь. Оскар же попытался передразнить его в ответ, после чего получил от парня упрекающий взгляд исподлобья, и засмеялся. Кабинет Смита-старшего находился недалеко от кабинета медли, так что долго идти не пришлось. Оскар снова постучал в дверь и, на этот раз толком и не дожидаясь разрешения войти, распахнул дверь. Мужчина, стоявший у окна, был еще более упитанным, чем Оскар и носил шикарные черные усы, как главарь-мафиози в фильмах. По сравнению с Медли он был явно выше, моложе и крепче. Только завидев Оскара, он вразвалку подошел к нему, и мужчины похлопали друг друга по спине.
– Алендер! Какая встреча! – заголосил он, подводя Оскара к окну, где он стоял до вторжения нежданных гостей. – Чем я обязан твоему появлению?
– Успокойся, Смит, ты ничем не обязан мне. Пока что… – подмигнул ему Оскар, и тот затрясся от смеха. – Я тут показываю своему подопечному редакцию. Знакомься, Диего Карлос, наш новый журналист.
Смит-старший, отпустив Оскара, буквально подлетел к парню и начал трясти его за руку.
– О-о-о, приятно с тобой познакомиться, мое имя Джонатан Билл Смит, но ты можешь называть меня просто Джо. Ты, кстати, не в моем ли отделе теперь?
– Не, – лениво произнес Оскар до того, как сам Диего успел что-либо ответить. – Он внештатник. На испытательном.
– Оу, – лицо Смита-старшего исказилось. – Тогда успехов тебе. Надеюсь, ты сумеешь проявить себя.
– Благодарю, – только и сумел выдавить из себя парень. – И мне тоже приятно познакомиться.
– Ладненько, – Оскар подошел к Смиту и хлопнул того по плечу. – Мы пойдем, нам еще кое к кому забежать надо. Срочное дело.
Смит-старший интенсивно закивал.
– О да, дела-дела, понимаю, – он пожал руку Оскару, после чего повторил тоже самое с Диего. Рукопожатие у Смита было крепким, так что парень потом еще пару минут разминал и встряхивал руку, чтобы она перестала болеть и колоться невидимыми иголками.
Распрощавшись со Смитом, Оскар подтолкнул Диего и ускорил шаг. Тот непонимающе и слегка испуганно посмотрел на куратора, ожидая объяснений последних действий.
– От Смита еще попробуй отделаться, – пояснил он, видя немой вопрос, читающийся на лице парня. – Прокатывает только, если ты ссылаешься на какой-либо срочняк.
– А чего так? – наивно продолжил вопрошать Диего. – Что будет если не сослаться на дела?
– Заболтает до смерти! – строя «жуткую» морду, какой обычно родители пугают своих детей, говоря о Бугимене. – Так что к Смиту лучше идти в последнюю очередь, или, в ином случае, нужно знать, как от него отвязаться.
Сам того не заметив, Диего оказался в главном коридоре, и теперь они с Оскаром шли к выходу из редакции. Понял это парень только тогда, когда увидел двойную дверь, позади которой виднелась стойка.
– Оскар, позволь спросить, а куда мы идем? – заискивающе поинтересовался он, бросая быстрый взгляд на куратора.
– К Беттс, – ответил тот, продолжив идти. – Ты с ней уже явно не раз виделся, но вряд ли вы успели познакомиться. А с Беттс лучше поддерживать хорошие отношения, честно тебе говорю.
Диего нахмурился, а Алендер усмехнулся.
– Не переживай, парень, все, что для этого нужно – каждый день здороваться и прощаться с ней, а так же время от времени замечать изменения в ее внешности и интересоваться тем, что происходит в редакции. Видишь ли, Беатрис у нас что-то типа талисмана редакции. Она знает все: всех и каждого. Знает, кто к кому ходит, кто чем занимается и что ты ел на завтрак, – парень резко побледнел, и Оскар, опустив руку ему на плечо, захохотал. – Ладно-ладно, я немного преувеличиваю, но она на самом деле умудряется быть в курсе многих событий, притом, что она целыми днями сидит за стойкой и ничего не делает. Какая-то уличная магия, не иначе.