– А вот, представь на секундочку, что ты сам женщиной стал, то как бы ты отреагировал на подобное заявление?
Оскар нахмурился и, подперев руками бока, уселся на краешек стола. Было видно, что тема разговора ему совсем не нравится.
– Делать мне нечего, кроме как женщиной становиться. Если бы да кабы!
– И все-таки, чисто теоретически, – настаивал на своем парень.
– Чисто теоретически… – домовладелец в раздумьях почесал затылок. – Я бы, наверное, понимал это и вел бы себя соответствующе. Подавал бы пример другим девушкам. Чтобы знали, как правильно. Вот!
Его громкое восклицание совпало ровно с тем моментом, как вода закипела, и чайник со щелчком выключился. Радуясь, что можно переключиться на другую тему, Оскар полез в шкаф за чайными пакетиками.
– Тебе зеленый или черный?
– Без разницы, – ответил Диего, закидывая ногу на ногу. – Я все равно в этих сортах чая не разбираюсь, я больше по кофе.
Оскар, надрывая блестящую упаковку, удивленно вскинул брови.
– А чего ты сразу не сказал? Я бы за кофе сбегал...
– Не надо, спасибо, – тут же прервал его Диего, улыбаясь. – Чай так чай.
Алендер пожал плечами и, окунув в рельефную красиво отделанную чашку цвета черного оникса чайный пакетик, подошел к парню и вручил ему ее. Тот, слегка наклоняя ее, начал наблюдать, как по перламутровым стенкам разливается темно-багровый чай.
– Кстати, а что там с мисс Уолетт?
При упоминании главреда Оскар передернулся.
– А что с ней? Вроде жива-здорова, и на том спасибо.
– Я не о том, хотя, это без сомнения, хорошо, – Диего снова всмотрелся в темную жижу. Чаинки задорно плясали и словно водили хоровод, во всю наслаждаясь моментом, перед тем, как весь чай кончится и они упокоятся на дне чашки. – Помнишь, когда я передал тебе сообщение от Медли. Когда она искала тебя.
– А-а, ты об этом, – Оскар заметно расслабился и отпил глоток. – Она и вправду искала меня, чтобы проверить, как у меня продвигаются дела, – и заметив округлившиеся глаза своего курируемого, усмехнулся, – но ты не переживай, все нормально. Тогда, когда мы с тобой встретились впервые, в тот день я задержался вечером, чтобы доделать всю необходимую работу, так чтобы на следующий день быть готовым провести для тебя экскурсию. Неужели ты меня совсем за дурака держишь?
Парень активно замотал головой и чуть было не расплескал весь свой чай.
– Нет, но… Юджин сказал, что тебе не поздоровится, если она не увидит тебя в кабинете. Неужели ты успел?
– Неа, не успел, и, как видишь, все равно при должности, – флегматично ответил Алендер. – Больше слушай Медли. Я применил давнюю хитрость. Называется, я за кофием отлучался. Работает всегда безотказно.
И снова в кабинете Оскара послышался смех. Так Диего просидел у него в гостях до самого позднего вечера, перетирая от том и о сем. Однако, спохватившись, что на улице уже темно и, чем дальше в ночь, тем сильнее будет холодать, а ему еще надо домой пешком добираться, парень резко вскочил с места и, наскоро распрощавшись, выбежал на лестницу, а потом и в прихожую. Там с кухни доносился голос Стеллы, которая подпевала телевизору, настроенному на музыкальный канал. Услышав шаги гостя, она выглянула в коридор и, бросив все дела, вышла к нему.
– Уже уходишь? – поинтересовалась она.
– Угу, время позднее, а мне еще пешком добираться, – бросил он, натягивая туфли.
Стелла, казалось, опешила.
– Пешком?! – она явно была обескуражена таким заявлением. – Нет, пешком не стоит. Оскар! Отвези его домой!
Заливаясь краской и заходясь в уверениях, что он и сам справится, Диего попытался отговорить ее, но та была непреклонна.
– Не говори глупостей! – произнесла она, складывая руки как при молитве. – Сейчас на улице темень и холодрыга такая, куда тебе в таком легком пиджаке по городу таскаться. Нет, я настаиваю. Пусть Оскар тебя подвезет. Так будет и быстрее, и надежнее. Оскар, где ты?
– Да иду я! – крикнул тот, появляясь в прихожей. – Чего разоралась?
– Отвези его на машине домой, твой новый знакомый тут пешком по улице собрался топать! Кстати, как твое имя?
– Д-диего. Диего Карлос.
– Приятно познакомиться, я Стелла.
– Мне тоже, – парень хотел было протянуть ей руку, но Оскар резко схватил его за плечи и подтолкнул к выходу.
– Ну и что, что пешком, подумаешь, – встрял он. – Настоящий мужик, не то, что некоторые.
– Алендер! – вспетушилась Стелла. – Прекрати немедленно.
– Обязательно прекращу, как только кардиограмма покажет отсутствие у меня пульса! – парировал он, после чего окончательно вытолкнул Диего за дверь и захлопнул ее. – Фух, еле отделались. Ты уж прости за это, она если на какой-то идее зацикливается, так ее не переубедить. – он задумчиво глянул на парня. – Интересно, кого же мне это напоминает.