– Ты знаешь, я мог бы под… – он тут же осекся и замотал головой. – А ничего, забей.
– Что такое? – с любопытством спросила Лейла. Было ясно, что пока тот не объяснит ей, что хотел сказать, она не уйдет.
– Да я думал, что смогу подвезти тебя, но потом вспомнил, что моя машина в ремонте, а я сам приехал сюда на велосипеде.
Удивленно взглянув на парня, девушка снова улыбнулась до ушей.
– Правда? Может, тогда это я должна тебя подвезти?
Диего улыбнулся ей в ответ.
– Только если тебе не сложно. И если есть куда примостить велосипед.
Лейла махнула рукой, показывая, что это ерунда. Забрав велосипед с парковки, они дошли до ближайшей автостоянки, где Диего и увидел машину Лейлы. Это был обычный серебристый Ситроен, достаточно вместительный, чтобы внутрь поместился даже велосипед. Вдвоем они разместили его на задних сидениях и, снова ухахатываясь со всей этой ситуации, уселись впереди.
– Хорошее у тебя авто, – похвалил машину Диего. – Сколько уже катаешь его?
– Это не моя машина, это семейная. Ее отец купил, лет так пять-шесть назад.
– Знакомая история, – пристегиваясь, ответил парень. Его фордик, по совести говоря, тоже был куплен не им.
Как только он назвал нужный адрес, машина двинулась в путь. За время поездки они успели обсудить работу и мисс Уолетт. Лейла утверждала, что круче и успешнее нее женщины в своей жизни не встречала, а Диего просто слушал ее, лишь изредка вставляя какие-то комментарии. Этого для него было вполне достаточно.
Приехав к своему дому, он в одиночку по-быстрому вытащил свой велосипед и еще раз, последний на сегодня, посмотрел на Лейлу. Та выглядела счастливой. И это было главное.
– Ну что, время прощаться. Было весело. Надеюсь, еще встретимся, – она сделала шаг вперед и улыбнулась как-то особенно нежно. Либо Диего это только показалось. Мало ли, что поздним вечером причудится. Мозг устал, спать хочется, вот и начинаются микроглюки.
– Спасибо за вечер, – отозвался парень, расплываясь в улыбке. Да что там в улыбке, он вообще весь плавился изнутри будто шоколад на солнце. Тоже сделав шаг, он остановился прямо перед девушкой. Та, задрав голову, смотрела на него своими наивными блестящими глазами. Теперь в такой непосредственной близости к ней он почувствовал себя каким-то великаном, притом, что его рост был более чем средним. – Обязательно встретимся.
Сладостное напряжение повисло в воздухе. Он понял, что это его шанс. Надо что-то делать. Он хотел было коснуться ее руки, но тут окружающую тишину прорезала мелодия.
– О боже, наверное, это мама, – Лейла отступила, доставая телефон, и отвернулась в другую сторону, чтобы ответить на звонок. Момент был безвозвратно упущен. Девушка же, что-то активно объясняя, помахала Диего рукой и поспешила к машине. Вскоре он видел лишь свет от ее фар, так похожий на далекие звезды, а потом и он тоже пропал.
Возведя взгляд к небу, на котором сияли настоящие созвездия, парень улыбнулся сам себе. Этот день стал одним из лучших в нынешнем году. Надо будет все-таки поблагодарить Оскара. Но не сразу, пусть сначала помучается из-за игнора. Так просто его выходку парень прощать не собирался.
[3] Кэш-холдер – книжка с чеком в ресторанах.
Четверг
С того момента, когда Диего впервые познакомился с Лейлой, прошло что-то около месяца. На Портсайд уверенно надвигался холодный фронт, или, проще говоря, настоящие заморозки. Погода стремительно менялась, с каждым днем преподнося все новые и новые сюрпризы, то в виде штормового ветра, сметающего все на своем пути, то в виде раннего снега и минусовой температуры. От теплого октябрьского солнышка не осталось и следа, и с этим, увы, ничего не поделать: время идет, зима плавно сменяет собой осень, да и жизнь не стоит на месте.
За этот неполный месяц произошло столько всего: например то, что Диего наконец-то смог окончательно влиться в коллектив, или то, что до завершения испытательного срока ему осталась всего неделя, и за то время, что он проработал в редакции, он успел выгодно себя подать. Хотя бы чего стоит та статья с исполнительным директором одной крупной фирмы по переработке древесины, имеющей свой офис в Портсайде. И мало того, что само интервью прошло без происшествий, несмотря даже на то, что парень невероятно сильно волновался как перед встречей, так и в процессе написания, слова будто сами ложились в предложения, как по мановению волшебной палочки, и ему не пришлось, словно клещами, вытаскивать их из себя. Но и после того, как он поставил последнюю точку в этой статье, чудеса не закончились. Статья так сильно пришлась по вкусу Смиту-старшему, для отдела которого, собственно, она и делалась, а позже и их общему другу Оскару Алендеру, что поднявшая вокруг нее шумиха уже не смогла бы улечься так просто. Да и действительно: где бы это было видано, чтобы из-за одной статьи новичка такой шум поднялся? Выводов в таком случае напрашивалось два: либо там что-то воистину гениальное, либо что-то не менее ужасное. К счастью для Диего, в его ситуации верен был скорее первый вариант, но сам он никогда бы не признался, что написал что-то действительно достойное. Благодарно улыбнулся бы в ответ на похвалу и пожал руку восхищенному его трудом человеку, что он в итоге и сделал, когда Смит двумя днями позже лично пришел «выразить ему свою признательность».