Парень кивнул, и Джи-Джей, еще раз пожелав ему удачи, показал ему большой палец и удалился. Диего же подошел к двери вплотную и постучал. Из-за двери послышалось приглашение, после чего он вошел внутрь. Кабинет был таким же мрачным и холодным, как и его обладатель. От холода хотелось съежиться и надеть на себя теплый свитер как можно скорее. Непонятно было, как Блэк может находиться в таком дубильнике дни напролет.
– Добрый день, – начал разговор Диего, неуверенно делая шаг к столу. – Я бы хотел обсудить с вами кое-что.
Уильям Блэк, до того, как Диего отвлек его от дел, подписывавший какие-то бумаги, поднял голову. За темной густой шевелюрой, послушно разошедшейся по контуру лица, стоило мужчине, встряхнуть головой, скрывалось бледное худощавое лицо. И на лице этом особенно сильно выделялись впалые глаза, сверкавшие на свету, как маленькие льдинки. С этого момента Диего наконец-то по-настоящему понял, что значит «острый взгляд». Да таким взглядом, как у Блэка, можно было резать даже металл. Находиться под ним было практически невыносимо, создавалось ощущение, будто тебя препарируют заживо.
– У вас есть ровно пять минут, после чего я перестаю слушать, – сухим и холодным, как жидкий азот, голосом отчеканил он и вернулся к бумагам.
Ошеломленный парень, пытаясь прогнать неловкость, потоптался на месте, прокашлялся и, собравшись с духом, выдал:
– В таком случае, не буду тянуть. Я хотел бы узнать, почему Джек Маккензи не может поехать на форум?
В кабинете повисла угрожающая тишина. Диего, боясь даже пошевельнуться, поднял взгляд на Блэка. Тот сжимал ручку так, что у него побелели костяшки пальцев.
– К сожалению, мистер Маккензи сейчас очень занят, а потому не может принимать участие в сторонних мероприятиях. Если это все, что вас интересует, то до свидания. Дверь прямо за вами.
– Так же вы ответили несколько месяцев, когда мисс Уолетт собиралась подавать заявку?
Напряжение тяжелым валуном повисло в воздухе. Диего ощущал, что одно неверное движение или слово, и он покатится прямо на него.
– Молодой человек, я не знаю, кто вы и что вы от меня хотите, но я еще раз повторяю, если вам больше нечего сказать, то попрошу покинуть кабинет.
Диего опустил взгляд вниз.
– Извините, – сказал он, ковыряя носком туфли дырку в полу. – Я просто хотел узнать, чем конкретно прямо сейчас занимается Маккензи.
Блэк прищурился, и его взгляд тут же стал в разы страшнее.
– И я вам еще раз повторяю: он занят своими делами. Он лучший журналист моего отдела, у него каждый день на повестке миллион дел, а потому ни ему, ни мне некогда растрачивать драгоценное время на второстепенные дела.
– Но при этом он ведь проявлял интерес к форуму? Не правда ли? Он пытался записаться, но позже снял свою кандидатуру под вашим давлением, разве нет?
Стул заскрипел. Блэк медленно поднялся с места.
– Это его работа – проявлять интерес ко всему подряд. Но первостепенные задачи всегда важнее, чем дополнительные бонусы, к слову, то же можно сказать и о субординации, – его голос резал как скальпель. – Однако, судя по некоторым в этой газете, это слово знакомо далеко не всем.
– Хорошо, – Диего из последних сил заставлял себя говорить. – Но должно быть, вы уже знаете о Тернере. Он не сможет поехать на форум. И кроме Маккензи подходящих кандидатур больше нет.
Блэк шумно выдохнул и медленно подошел к едва живому парню.
– Я понятия не имею, кто такой Тернер. Это раз. Мне совершенно все равно, что его некому заменить, это не мои проблемы. Это два. Маккензи никуда не поедет, так как он нужен мне здесь. Это три. И вон из моего кабинета, – он, не отводя своего дьявольского взгляда, поднял руку и указал на дверь. – Это четыре.
И Диего, понимая, что окончательно перегнул палку, кивнул и пулей вылетел из кабинета. Джи-Джей был прав – это было плохой идеей. Попытки достучаться до Блэка и уговорить его отпустить Маккензи не увенчались успехом; вопрос с форумом все еще оставался открытым.
Смотря себе под ноги и думая о том, что теперь ему лучше не попадаться в ближайшее время Блэку на глаза, парень вышел к уже знакомому главному коридору, когда внезапно к нему пришло предчувствие. И странное ощущение, что что-то не так. Он пока не мог понять что, но к своему рабочему месту он пошел в ускоренном темпе. Уже на финальном рубеже, он наконец понял, что было не так – люди. Точнее их отсутствие. Обычно в коридоре на протяжении всего дня постоянно туда-сюда ходил народ, а сейчас он был пуст, что могло означать лишь одно...