Со стороны куратора послышался смешок.
– Так и знал, что дело именно в этом, – с его лица не сходила широкая улыбка, которую он всеми силами пытался прикрыть. – Ты довольно предсказуем.
– Алендер, черт возьми, чтоб я еще раз тебе доверился…
– Ладно-ладно, спокойно, – почувствовав, что переборщил, продолжил Оскар. – Я ж шучу. Я же по жизни – сплошная шутка природы.
Сделав, что-то похожее на реверанс, он внезапно потянул Диего в противоположную сторону от двери. Отойдя от входа и стойки Беттс на приличное расстояние, Оскар сказал:
– На самом деле, все, что тебе надо делать, это быть собой.
Парень закатил глаза.
– Очень плохой совет: во-первых, потому, что имеет весьма расплывчатую формулировку, не имеющую под собой конкретного руководства к действию, а во-вторых, потому, что быть мной – это автоматически провал.
В ответ на это Оскар лишь цыкнул.
– И что ты тогда будешь делать?
Диего снова отвел взгляд в сторону.
– Не знаю, поэтому и спрашиваю тебя. Но быть собой… просто не вариант.
– Ну, как знаешь, – пожал плечами Алендер. – Но вот, что я тебе скажу: женщины любят нас такими, какие мы есть. Если ты думаешь, что ты умеешь пускать пыль в глаза, то это, скорее всего, не так. Женщины лучше, чем кто-либо, умеют распознавать фальшь. Они невероятно проницательны и видят нас насквозь. Так что наверняка многое из того, что ты хотел бы от них скрыть им уже давно известно. И самое забавное, что дело далеко не в каких-то суперспособностях, доступных только прекрасной половине человечества, нет.
– А в чем тогда? – не удержавшись, спросил Диего.
– В том, что мы сами в итоге открываем им правду.
Этот, по сути, случайный разговор засел в голове парня так плотно, что теперь каждый раз, стоило ему вспомнить о нем, он снова слышал в голове эти слова: «Мы сами раскрываем им правду». Выходит, у него просто нет шансов, Лейла так или иначе увидит в нем простого неудачника, пытающегося выдать себя за того, кем он не является и никогда не являлся.
– Осторожно, светофор!
Внезапный крик эхом отдался в ушах. Реакция не заставила себя ждать: Диего дал по тормозам, и машина остановилась. Крепко вцепившись в руль, он медленно приходил в себя. Учащенное дыхание и стук сердца в ушах в момент разогнали все мысли, кроме одной: он идиот.
– Мне кажется, нам лучше остановиться где-нибудь и перекусить. Я ведь не одна так считаю?
Он покачал головой. Все, что угодно, лишь бы снова не облажаться.
Они остановились на заправке. Как раз можно было убить два зайца одновременно: и свои животы наполнить едой, и бак машины – топливом. И пока Диего разбирался со вторым пунктом, Лейла вызвалась заказать им чего-нибудь на завтрак. Правда, ему даже думать о еде не хотелось, от подобных мыслей он отчетливо ощущал рвотные позывы. Из-за всех этих переживаний ему кусок в горло не лез, но поесть было необходимо, хотя бы потому, что он не хотел расстраивать Лейлу, которая была совершенно не виновата в том, что он находится в таком меланхоличном состоянии.
– Вполне неплохо, правда? – спросила она, уминая тако, завернутый в бумагу, после того, как вернулась в машину. – По крайней мере, это можно есть, и вкус не напоминает пластмассу.
Парень ничего не ответил. Он вертел в руках свой тако и рассматривал его с такой придирчивостью, будто являлся ресторанным критиком, готовящимся вот-вот вынести свое мнение о поданном ему блюде.
– А ты чего не ешь? Говорю же, съедобно, можешь не переживать за свои вкусовые рецепторы, – хихикая, произнесла девушка, но в ответ снова получила лишь скудное «угу». Нахмурившись, она доела свой завтрак, вытерла руки салфетками, которые достала из рюкзака, и произнесла: – Ладно, это уже не смешно. Говори, что случилось?
– Э-э, в смысле? – резко встрепенулся Диего.
– В прямом, – она села вполоборота и скрестила руки на груди, – я не успокоюсь, пока ты не поведаешь мне: что с тобой происходит?
– А что происходит? – ответил он вопросом на вопрос. – Все в норме.
Глаза девушки округлились.