– Окей, что теперь? – спросил у нее он слегка настороженно.
– Что, боишься меня? И правильно, кто знает, вдруг я маньяк? – выдала вдруг она и залилась смехом. – Но даже если и так, то сегодня у меня выходной, и я ниже воды и тише травы… Ну, то есть наоборот.
Она прокашлялась и набрала в грудь побольше воздуха, а потом громко с чрезмерно актерской интонацией произнесла:
– Эй, лифт, дружище, как поживаешь? Как насчет того, чтобы отвезти нас наверх?
– Добрый день! Громко и отчетливо назовите номер нужного вам этажа, – послышался электронный голос.
– Двухсотый! Есть такой? – смеясь, заголосила девушка.
– Пожалуйста, повторите ваш запрос еще раз, – раздалось на всю кабинку сразу после ее реплики, и тут уж Диего не сдержался и прыснул от смеха.
– Нет? Ах, как жаль! А я-то надеялась. Ну, может тогда есть нулевой с половиной?
– Пожалуйста, повторите ваш запрос еще раз, – снова выдал голос.
– Девять и три четверти, пожалуйста! – вклинился парень, хихикая.
– Дополнительные баллы Гриффиндору! – поддержала его Лейла, которая буквально сгибалась пополам.
– Извините, но такого этажа не существует. Пожалуйста, повторите ваш запрос еще раз, – продолжал гнуть свою линию голос, и ребята в очередной раз залились смехом.
– Слышала? – воскликнул Диего, театрально запрокидывая голову назад и изображая на лице драму. – Этот бездушный механизм только что разрушил мне все детство! Я тебе дам не существует, жалкий магл.
– Зато, – по слогам выговорила девушка, задыхаясь и утирая выступившие слезы, – к тебе он вежливее обратился и хотя бы объяснил, в чем ты не прав.
Внезапно лифт дернулся и двинулся вверх. Лейла и Диего переглянулись.
– Разве мы что-то называли? Почему он вдруг поехал? – недоуменно спросила девушка. На что парень лишь покачал головой.
– Думаю, дело тут не в нас, а в том, что его вызвали на другом этаже, – сказал он и сделал самое серьезное выражение лица, которое только мог в данной ситуации. Лейла, выпрямившись и смахнув остатки влаги со щек, последовала его примеру. Двери распахнулись. В лифт вошел солидного вида мужчина и безэмоционально проговорил: «Один», после чего кабинка снова пришла в движение. Диего стоял неподвижно и старался даже не дышать. Не потому что ему было страшно ли неловко, или от мужчины плохо пахло, нет, просто он понимал, что если сейчас издаст хоть один звук, то стопроцентно заржет вслух. Его спутница, которая вцепилась в его пиджак и прятала лицо за ладонью, аналогично едва сдерживала рвущийся наружу смех. К счастью, вскоре мужчина, гордо подняв подбородок, вышел из лифта, и веселая парочка друзей снова осталась в кабинке в одиночестве.
– Ладно, думаю, с него хватит, тем более, нам уже пора, – спохватился Диего, кивая в сторону металлических дверей. – Открытие состоится в конференц-зале на десятом этаже, – добавил он, сверившись с расписанием. – Поехали?
– Еще бы, – кивнула Лейла. – Мистер лифт, десять, пожалуйста!
И кабинка вновь сошла с места. Искать нужное помещение ребятам долго не пришлось, благо коридор в самом конце упирался именно в него. Конференц-зал оказался огромным. Он был как три подобных зала в редакции, или, проще говоря, как одно хоккейное поле. Людей в зале собралось предостаточно, и с каждой минутой их все прибавлялось. Например, пока ребята осматривались по сторонам, внутрь вошло около десятка новых участников форума, так что вывод напрашивался сам собой – нужно поспешить занять приличные места, покуда они еще есть. Сделав это сию же минуту, они смогли наконец немного расслабиться и настроиться на предстоящий насыщенный день.
В мгновение ока зал заполнился гостями, и ребята даже не сразу заметили, как на сцене появился первый из ораторов.
– Добрый день! Добрый день, дорогие друзья, – бодро начал свою речь он, и зал встретил его аплодисментами. – Как ваше самочувствие? Надеюсь, что все замечательно, ведь в такой прекрасный день не может быть иначе.