– А если не вкратце? – осторожно спросила девушка, протискиваясь в кабинку.
– Если не вкратце… О господи, не уверен, что хочу об этом говорить.
– И все-таки… – протянула она в надежде услшать историю целиком.
– Я облажался. И вот все. Видишь ли, в самом конце, когда Ник, который, между прочим, не последний человек в мире журналистики, закончил говорить, он предоставил слово остальным участникам дискуссии, то есть в первую очередь нам, экспертам, тем, кто работает в той же сфере. И знаешь, что случилось, когда пришла моя очередь говорить?
Лейла покачала головой.
– Я сказал примерно следующее: «Я со всеми вами согласен, у меня нечего добавить». Понимаешь? И это при том, что на самом деле у меня был миллион и один вопрос как к самому Нику, так и к другим спикерам. Да и я мог вставить свое слово, рассказать о своем опыте, но у меня не получилось. Я… у меня как будто ком поперек горла встал, я не знал, что сказать. Мне вообще показалось, что я вдруг разучился говорить. Подчистую! Это провал.
Выслушав его монолог, Лейла сначала с минуту просто ошеломленно смотрела на него, а потом, не сдержавшись, засмеялась, что привело Диего в полнейшее замешательство.
– Что смешного?! – нахмурившись, обиженно поинтересовался он. – Ты можешь смеяться, сколько хочешь, но проблема от этого не исчезнет.
– Прости, – сквозь слезы ответила девушка. – Просто это так странно для меня, я, видимо, никогда тебя не пойму.
– В смысле? – удивленно переспросил парень. – Почему странно?
– Потому что, если бы я так переживала из-за того, что не смогла выразить свои мысли, то давно бы сошла с ума. Со мной такое вообще часто случается, когда я не могу подобрать нужных слов, чтобы объяснить свою точку зрения и показать, что я по этому поводу думаю. Потому и предпочитаю отмалчиваться, смиренно со всеми соглашаться и лишний раз не вступать в споры.
– А мне только дай повод поспорить, и я буду яростно отстаивать свою точку зрения. Так что да, боюсь, ты и вправду меня не понимаешь.
Девушка пожала плечами. Двери лифта разошлись в разные стороны, и ребята вышли прямиком в просторный зал, напоминающий по стилю лофты. Разве что деревянных балок не было, правда вместо них были искусственные перегородки. Зал действительно был большой, ведь он занимал практически весь этаж. Три из четырех стен занимали широкие панорамные окна, так что помещение днем практически не нуждалось в освещении. По четвертой стене, выкрашенной в насыщенный голубой цвет, были развешаны различные фотографии. Подойдя к ним поближе, Диего увидел, что они – часть выставки, проходившей в одно время с форумом. Неспешно обойдя их все, ребята побрели в центр зала, где расположились на удобном диванчике в ожидании начала первого конкурсного дня.
– Знаешь, что я думаю? – сказал парень, облокотившись на подлокотник и подперев голову ладонью.
– Без понятия, – отозвалась Лейла, доставая из рюкзака печенья, которые она еще с утра стащила с фуршета, и давая их ему. – Мысли пока читать не научилась.
– Я думаю, – проигнорировал ее выпад Диего, – что неплохо было бы сегодня вечером заехать в гости к матери. Все же мы давно не виделись…
– Неплохо? – воскликнула девушка. – Да это было бы просто замечательно!
– Да, пожалуй, – согласился с ней он. – Но с тобой-то что делать?
Лейла удивленно вскинула брови.
– В смысле, что со мной делать? Взять с собой, конечно же.
Диего усмехнулся и покачал головой.
– Плохая идея. Очень плохая идея. Не стоит даже и думать.
– Почему это? Боишься, что твоя мама плохо на меня отреагирует?
– Нет, – замахал руками он, – как раз таки наоборот, что она отреагирует слишком хорошо и оттого бурно. Видишь ли, если ты ей понравишься, а это практически сто процентов, то она тебя не отпустит, пока не узнает о тебе все, пока ты не попробуешь ее шарлотку, и пока ты не выслушаешь все комплименты, которые она захочет тебе сделать.
Слушая его, девушка сложила ладони вместе и улыбалась во весь рот.