– Все будет супер! – подбодрила его Лейла буквально перед самым началом семинара. – В этот раз у тебя получится.
Парень лишь кисло ухмыльнулся. Ну да, легко ей говорить, она все равно будет только сидеть и слушать, ну и, возможно, задавать вопросы, как и остальные зрители. А вот ему придется на них отвечать или, что наиболее вероятно, пытаться это делать. Он представил, как снова будет открывать рот, как рыба выброшенная на берег, хотя что-то сказать, и по его спине прошел холодок.
Тем временем в аудитории собрались все желающие поучаствовать в обсуждении зрители, и Ник Олдман, как главный спикер, поднялся со своего места, после чего тихие переговоры на задних рядах тут же затихли. Диего, так сильно ушедший в себя, услышал его голос далеко не сразу. Сегодня он вообще напрочь потерял чувство времени и ориентации в пространстве. Усиленно заставляя себя слушать Ника, а не отвлекаться на собственные эмоции, парень все отчетливее ловил себя на мысли, что едва понимает, о чем тот говорит. Вся его речь доходила до него будто через сломанный телефон, искажавший каждое слово, отчего оказалось, что Ник несет какую-то бессвязную околесицу. Но на самом деле все проблемы были в нем, Диего. Ведь это именно он не мог нормально сосредоточиться на конференции, а потому пропускал большую часть мимо ушей. К счастью, вскоре ему удалось взять себя в руки и дело пошло на лад. Когда Ник закончил, все вокруг зааплодировали ему, и Диего, не отрываясь от аплодисментов, приготовился ко второй фазе семинара – вопросам из зала и выслушиванию мнения экспертов.
– Добрый день, мистер Олдман, – услышал он вдруг басовитый голос позади. – Спасибо за столь интересную лекцию. У меня к вам всего один вопрос…
Словом, процесс пошел. Парень слушал обсуждение одним ухом, сейчас ему было важно лишь одно – повторно не опозориться во время своей речи.
Закончив отвечать на вопросы, которых в это раз было не так много, Ник пригласил поделиться своими мыслями и комментариями всех тех, кто сегодня присутствовал здесь как эксперт в своей области, и когда очередь дошла до Диего, он вдруг резко покрылся испариной. Вставая со своего места, он обвел зал взглядом и заметил в толпе зрителей Лейлу, пытавшуюся изо всех сил сделать так, чтобы он ее заметил. И стоило ей увидеть, что он смотрит прямо на нее, она широко улыбнулась, обнажая все тридцать два зуба, и обеими руками показала одобряющий жест. В голове за доли секунд пронеслось ее недавнее: «В этот раз все получится», и… Диего было уже не остановить! Он говорил ровно и уверенно, как раз так, как и нужно было. Так, как он и представлял свое выступление в идеале. Правда, сейчас это всего лишь выступление на семинаре, но какая разница? Какая разница, если прямо сейчас к нему прикованы взгляды всех, и его слушает сам Ник Олдман, не последний человек в мире. Какое это имеет значение, если он смог победить свои пустые сомнения, страхи и показать себя с лучшей стороны?
– Ну, как ты себя чувствуешь? – спросила его Лейла, подпрыгивая на месте уже после того, как семинар закончился. Она ждала этого момента, чтобы задать вопрос, всю оставшуюся конференцию, и теперь изнывала от желания узнать на него ответ, но Диего ответил ей далеко не сразу. Его рассеянный, но счастливый взгляд медленно опустился на ее, и только тогда он дрожащим голосом проговорил:
– Это… это было потрясающе! – и не оставалось сомнений, что так оно на самом деле и было, потому что сейчас он выглядел действительно радостным. – Я не знаю, как у тебя это получилось, но сработало. На сей раз я смог нормально выступить и не нес ерунду!
Девушка засмеялась.
– Подожди, подожди… Конечно, это классно, я очень рада за тебя, но при чем тут я?
– В смысле? Как это при чем? – щеки и уши парня вспыхнули. – А кто, по-твоему, все это время пытается меня поддерживать? Уж не ты ли? Да и вчера я, скорее всего, провалил речь только потому, что тебя там не было. В конце концов, я думаю, всегда намного легче выступать, зная, что ты всегда можешь рассчитывать на поддержку друга, не так ли?