Барт рассмеялся.
– Угадал, – он приложил руки ко рту и наклонился к уху Диего, чтобы никто кроме него не смог его услышать. – Честно говоря, этот хрен вообще вряд ли может язык за зубами держать. Так что ты смотри, ничего сверх меры ему не рассказывай, особенно по секрету, а то есть вероятность, что наутро об этом будет знать вся редакция.
– Личный опыт, да? – не удержался от вопроса он и саркастично поднял бровь, за что получил укоряющий взгляд. – Ладно, в любом случае спасибо за совет.
На этом они с Бартом расстались, и парень со всех ног кинулся искать Оскара. Конкретно сейчас ему нужна была его поддержка и еще один, очень важный совет.
Нашел он его, как и предполагал, в кабинете. Оскар, развалившись в кресле, сидел за столом и смотрел прямо перед собой, будто бы усиленно думал о чем-то. Заметив, как дверь открылась, и внутрь вошел Диего, он не шелохнулся и лишь слегка ухмыльнулся.
– Ну, как тебе, быть в центре внимания редакции? Классно, правда? – вместо приветствия он встретил его именно этими словами. – И вот со мной так каждый происходит, каждый божий день.
– Невероятно, – с иронией отозвался парень и тоже улыбнулся. – Особенно невероятна та часть, где про меня за спиной говорят всякие нелестные гадости. Потому что большая часть твоей скандальной популярности – это именно теневые слухи.
– Зато иногда столько нового о себе узнаешь. Вот правда, иногда так послушаешь, что о тебе говорят, и ахнешь – какой же я на самом деле интересный человек с насыщенной личной жизнью, а не простой семьянин с двумя детьми, любящий в свободное от работы время посмотреть с ними мультики.
Они оба рассмеялись.
– Впрочем, я ведь по другому поводу пришел, – начал Диего, садясь перед Оскаром. – Мне нужно твое мнение. И желательно без шуток и по делу.
– Я весь во внимании, – протараторил Алендер, сев ровно и смешно насупившись. Без шуток он просто не мог.
– В общем, – парень, задумавшись, прикусил губу, – как думаешь, я действительно всего этого достоин? В смысле, когда Уолетт пригласила меня выйти к ней, я откровенно растерялся. Да и когда все вокруг начали меня нахваливать… я просто не знал, что сказать. И до сих пор не знаю. Просто я не верю, что если бы на форум поехал Тернер, его бы так же нахваливали. И от этого мне очень неудобно. У меня такое ощущение, что я отобрал у него что-то важное, и все считают, что так и должно быть. Неужели я сделал больше, чем сделал бы он? Я ведь даже не выиграл! Зачем мне тогда все эти искусственные лавры и ненужное внимание?
Оскар все то время, пока он говорил, смотрел на него с одной стороны с уважением, а с другой – с тотальным непониманием.
– Мда, дружище, не думал, что все настолько плохо. Но ничего, будем это исправлять.
– Почему плохо? Что исправлять? – взволновано залепетал Диего, но тут же был прерван своим наставником.
– Самооценку твою, вот что! – выдал Алендер и хихикнул. – Ниже нее ничего в жизни не видел.
– В каком… – начал было парень, но снова не успел закончить вопрос.
– А в таком! – отрезал Оскар. – Диего, ты сейчас просто не осознаешь, что сделал. Не осознаешь, как это важно для мисс Уолетт, редакции и всех тех, кого она касается. То есть и тебя вообще-то. Конечно, если бы Тернер поехал на форум, и произвел там такой же фурор, то его бы тоже поздравляли, чествовали, любили и обожали. И так же с любым другим сотрудником редакции. Ну, пожалуй, окромя меня и Блэка, нас вообще мало кто терпит, не то, что любит.
Он ковырнул ногтем поверхность стола и вздохнул.
– Видишь ли, тебя все благодарят за то, что ты принес нам много разнообразной выгоды. Как прямой, так и косвенной.
– Косвенной… – повторил зачем-то Диего и тут же извинился за то, что перебил.
– Да, я именно так и сказал, кажется, – отозвался Оскар и принял извинения, сказав при этом, что извиняться-то ему и не за что толком. – А люди любят выгоду, в каком бы виде она ни была. И всегда ищут ее снова и снова, и обычно они ищут ее там, где им уже один раз перепало. Так что жди теперь всяческих сюсюканий и приглашений сходить выпить пивка вечерком. Сейчас главное будет отделить зерна от плевел и не дать окружающим доить тебя и водить за нос. Но и тут есть подводные камни.