– Например?
– Чем больше стараешься дать понять, что ты не друг-жилетка, тем меньше людей вокруг тебя. Им больше нечего от тебя ловить, вот они и самоаннигилируются со временем. Иначе бы вокруг меня так и вились бы всякие. Понимаешь, о чем я?
Диего кивнул.
– Ну вот и замечательно, – Оскар встал с места и направился к одному из стеллажей. – А для закрепления материала давай-ка с тобой выпьем.
– Алендер, ты что, споить меня собрался? – удивленно переспросил парень.
– Не переживай, совсем немножко налью, так сказать, для храбрости, – лучезарно улыбнулся тот, доставая бутылку вина и пластиковые стаканчики. – Да и вообще, конец рабочего дня! Пятница!
Диего пожал плечами, словно бы сомневаясь в правильности того, что они делают, но все равно дал Оскару себе налить.
– Давай, без тоста и залпом, словно бы ничего и не было, – сказал тот, приподнимая стакан и опрокидывая его содержимое в горло. – Похмелимся, и можно будет вернуться на чаепитие.
– Чаепитие, ага, как же, – оскалился парень и точь-в-точь повторил свои движения за Оскаром.
Когда же стаканчики были выброшены, бутылка закупорена и убрана обратно в шкаф, а мятная жвачка успешно пожевана, дабы не спалиться перед начальством, они направились обратно в оупенспейс, чтобы присоединиться к общему торжеству. Да и вообще, Диего, как частичному виновнику сего импровизированного вечера, не пристало торчать где-то в другом месте. Когда же они добрались, их взору предстала весьма скромная картина. Большинство отпущенных пораньше сотрудников успешно слиняло по домам, чего, впрочем, и следовало ожидать, а потому сейчас в офисе находилось всего около двадцати человек. Но Диего это было только на руку; вот чего-чего, а шума и толкучки ему сейчас совсем не хотелось.
– Мисс Уолетт, – позвал он свою начальницу, когда она попала в его поле зрения. – Мисс Уолетт, простите…
– Диего? – откликнулась она, обернувшись. – Вы что-то хотели?
– Именно, – подтвердил парень. – Я хотел…
Он сглотнул и на секунду повернулся к Оскару. Тот хитро улыбался и явственно оттопырил палец вверх.
– Я хотел бы спросить у вас, что там с моим испытательным сроком. В смысле, сегодня последний день, а потому я хотел бы знать…
Он запнулся, так и не доведя предложение до конца. Но мисс Уолетт и так все поняла.
– Неужели то, что я сегодня говорила на собрании, прошло мимо ваших ушей? – уголки ее губ слегка приподнялись. – Иначе вы бы не задавали подобных вопросов.
Сердце парня пропустило такт.
– Так… это значит.
– Конечно, – спокойно произнесла она. – Вы приняты.
Услышав заветные слова, Диего расплылся в ответной улыбке.
– Спасибо вам большое.
– Это вам спасибо, – возразила мисс Уолетт, протягивая руку. – Вы хорошо поработали, и, надеюсь, и дальше будете радовать нас высокими результатами.
– Я вас не подведу, мэм, – выдал единственное, на что он сейчас был способен, Диего и завершил рукопожатие. Когда он вернулся к Оскару, первым же делом тот спросил его:
– Ну как?
– Еще спрашиваешь! – радостно произнес парень, хлопая куратора по плечу. – Все прошло идеально.
– В таком случае, добро пожаловать в редакцию! Снова и теперь уже на постоянной основе! Предлагаю отыскать Джи-Джея и поделиться с ним сей доброй вестью.
И они вдвоем уже собирались уйти, как Диего тут же окрикнули.
– Карлос, стой, подожди! – кричал ему некто, а потом парень увидел приближающуюся к нему фигуру и знакомые черты лица. Это был Джо Тернер собственной персоной. – Ух, как я рад тебя видеть.
Поравнявшись с парочкой друзей, он приобнял Диего, после чего широко улыбнулся, сложив ладони вместе.
– Я так благодарен тебе за все, что ты сделал! Выручил меня, когда я не вовремя занемог.