Кабинет особиста встретил меня приглушенным светом. Тавир сидел за столом, вчитываясь в лежащие перед ним бумаги.
— Проходи, есть кое-что интересное, — он даже не поднял на меня взгляд.
— Старик все рассказал?
— Тебе это будет интересно, — он протянул мне исписанные мелким почерком листы.
Я внимательно вчитался в протокол допроса. По всему выходило, что заказчиком был не кто иной, как единокровный брат моего отца. Неужели его не устраивало положение, занимаемое в клане? Я не хотел верить, но все факты указывали на него.
— Кавир-р-р, — я прорычал сквозь зубы, чувствуя, как по телу идет дрожь трансформации.
Еще несколько минут я перечитывал протокол, ища в нем нестыковки, но каждый раз убеждался в правдивости написанного.
— Хочешь сам с ним поговорить? — Тавир, достав из тайника бутылку гномьего самогона, налил две стопки, одну предложив мне.
Я, одним глотком, опрокинул ядреную жидкость в себя даже не почувствовав вкуса.
— Пойдем! Хочу сам все услышать.
— Может, еще по одной? — особит уже наполнял опустевшую тару. — Тяжелый денек выдался. Да и зрелище предстоит не из приятных.
— Гори оно все черным пламенем! — я поднял стопку и, выпив, оскалился. — Не будем терять времени!
Выйдя из кабинета, мы направились в допросную. Сменялись этажи и коридоры, пока Тавир не остановился посреди прохода.
— Прошу… — он толкнул рукой дверь, приглашая меня войти.
Маг висел прикованный к стене. Все его тело украшали свежие раны и кровоподтеки. В камере стоял смрад испражнений. Разорванные вещи, как и местами кожа, лохмотьями повисли на старике. Сейчас он больше походил на истерзанный, но все еще живой труп, который тяжело и хрипло дышал.
Я с наслаждением был готов продлить его муки, хотя это сделают и без меня. Не нужно растрачиваться на пустое. Есть дела и поважнее. Пока мы спускались в казематы, я вновь и вновь пытался связаться с отцом, но ничего не получилось, а значит, пора возвращаться домой.
Подняв на меня затуманенный взор, старик ни сказал ни слова, лишь безумно засмеялся. Продолжив пытки ни чего нового узнать не удалось.
— Тавир! Вы можете открыть портал в резиденцию демонов? — я знал, что время играет не на моей стороне.
— На территории дворца это можно сделать лишь с телепортационной башни имея разрешение на доступ к принимающему стационарному порталу.
— Доступ не проблема, — я покрути на пальце отцовский родовой перстень.
— Арон. Это конечно не мое дело, но не стоит идти туда одному.
— У меня нет выбора. Если я приду с подмогой, а Кавир уже получил власть в свои руки, то это приравняется к вторжению. Межрасовый государственный скандал. Ваш император этого не допустит.
— Ты не знаешь, что тебя там ждет. Это безрассудство, — особист тяжело вздохнул.
— Время идет, а других вариантов нет. Не смотри так на меня, я умирать пока еще не собираюсь.
— Кто знает, однажды все мы там будем… — Тавир широко улыбнулся.
— Эй, не хорони меня раньше времени.
— Ты псих, но мне это нравится! Пойдем в оружейную, подберешь себе экипировку,
— Тавир дружески похлопал меня по плечу.
Когда амуниция была подобрана, а защитные артефакты и амулеты разложены по местам, мы выдвинулись в телепортационную башню. Посреди одного из коридоров особист остановился.
— Зайдешь напоследок к Малику? Его знатно потрепали в последнем бою. Думаю, он будет рад тебя увидеть.
Нас отвлек звук чужих шагов. Я обернулся. Внутри все сжалось в тугую пружину, как только я увидел раскрасневшееся и довольное лицо ведьмочки, выглядывающее из-за спины Кастора. Ну, вот и встретились… Повисла неловкая пауза.
— Мои поздравления леди, вы сделали хороший выбор, — я старался говорить спокойно. — Кастор, — подойдя к дракону, я с усилием сдержался, чтоб не размазать его об стену, лишь крепко пожал ему руку. — Простите, что не могу присутствовать на вашем празднике. Дела, как видите. Желаю вам всего наилучшего, — я развернулся, пока не стало лишком поздно, и сделал пару шагов вперед.
— Арон, — Дари окрикнула меня.
Пришлось притормозить. Да что же ты делаешь со мной ведьма? Замолчи и уходи, зачем останавливаешь? Еще минуту назад я представлял, как возвращаюсь домой, принимая смертельный бой за место в иерархии клана. Смирился, что другой мужчина сделает тебя счастливой. Пусть так, но я буду знать, что ты в безопасности. Я не мог сделать и шага, словно окаменел, ощущая кожей ее взгляд.