— А не простая штучка - эта Инвара, — я переваривал каждое, сказанное рыжим, слово. — Ты понимаешь, что вашей выходкой, ты подставил Дари под удар? — я грозно уставился на начинающего трезво размышлять дракона. — А если магиня захочет навредить нашей ведьмочке? Убрать с дороги? — я зарычал. — Что прикажешь теперь делать?
Кастор вылупился на меня с застывшим в осознании взглядом.
— Что? Не подумал об этом, когда представил Дари своей невестой? Если Инвара так желает заполучить тебя, что даже средство нашла и в койку затащила почти на глазах у всего двора, то представь, что она может сделать в академии, где и присмотра за ней никакого.
— Что ты предлагаешь делать? — рыжий испугано уставился на меня.
Я не знал что ответить. Кастор хоть и балбес малолетний, но не такой уж дурак, как могло показаться.
— Что? Дошло наконец, в какой переплет ты впутал Дари? А что делать? Не знаю! Инвара всегда должна быть на глазах. Я должен знать, что она делает, куда ходит, с кем общается. Всех, кто ей может хоть как-то помочь. У тебя есть варианты?
— Ну мы с Дари можем разыграть ссору и я скажу, что свадьбы не будет.
— Вряд ли это поможет! Дари всегда с нами и Инвара может все равно ей навредить. Например, для того, чтоб вы не помирились. В этом случае нет никакой гарантии. Здесь нужен другой способ.
Еще некоторое время мы обсуждали разные, порою даже абсурдные идеи. И сошлись на том, что за ней должен кто-то приударить. Но так как, Кастору близко общаться с ней противопоказано во избежание очередного помутнения рассудка, а других вариантов нет - на роль ухажера белобрысой стервы пришлось выдвигать свою кандидатуру. Придется самому обеспечить безопасность своей ведьмочки. Пусть и не очень приятным способом. Но, по крайней мере, я точно буду уверен, что все под контролем. О том, как на это отреагирует сама Дари, я не успел задуматься, потому что к нам подошла Инвара. Начинать действовать, нужно было сейчас.
— Доброго времени суток, — девушка обворожительно улыбнулась.
— И Вам доброго, — я учтиво поклонился, а Кастор сморщился, будто съел кусок лайма, не проронив при этом ни слова.
— Ты не рад меня видеть, Кас? — Инвара явно не собиралась сдавать позиции.
— Не начинай снова. Ты ведь прекрасно все понимаешь. Что вообще ты здесь делаешь? — Кастор раздражался все сильнее с каждым сказанным словом.
— Не поверишь, собираюсь учиться, — она с достоинством вздернула носик. — После ругани наших родителей, я решила уехать подальше. Знаешь, понятия не имела, что встречу тебя здесь.
Мне пришлось слегка толкнуть Кастора в бок, пока между ними не вспыхнула ссора. Разозленная и униженная женщина, способна на многое.
— Извините, что прерываю ваш диалог, — я немного отодвинул дракона, вставая перед девушкой. — Кас, ты бы поучился хорошим манерам и представил столь очаровательное создание, — я поклонился, беря тоненькую ладошку и поднося ее к губам для легкого поцелуя, при этом заинтересованно глядя Инваре в глаза. — Позвольте исправить столь неловкое положение и представиться. Меня зовут Арон Таруно ДэРодман, но Вы можете называть меня просто - Арон.
— Инвара Толедо ДэСеран, — девушка смущенно улыбнулась, явно кокетничая, — друзья зовут меня Иви.
А она не дура. Прекрасно понимает, чтоб иметь доступ к дракону, нужно дружить.
— Тогда позвольте стать Вашим другом и пригласить на обед, — я предложил девушке свой локоть.
— Не откажусь. Тем более я действительно уже порядком проголодалась, — магиня улыбнулась и положила ладошку на сгиб моей руки.
— Кас, ты с нами? — я повернулся к дракону и гневно зыркнул.
Рыжий тяжело вздохнул, но поднялся со скамейки и нехотя поплелся следом.
Разговорить девушку было не сложно. Она мило щебетала на отстраненные темы, позволяя мне оказывать ей знаки внимания.
За обедом, мне стало не по себе. Ощущение, что затылок прожигают злым взглядом. Я украдкой оглянулся, но ни чего такого не заметил. Хотя по спине поползли мурашки, заставляя волосы на загривке встать дыбом. В голову забралась мысль о Дари. Поэтому я с трудом удерживал на лице восхищение, продолжая делать комплименты. Инвара принимала их как истинная леди, теша свое самолюбие.
Проводив Инвару до ее покоев, я побежал к себе. Очень плохое предчувствие грызло меня еще с обеда. Да и Дари очень хотелось увидеть, чтоб ввести ее в курс дела. Я решил ни чего от ведьмы не скрывать, чтоб не возникло недопонимание. А может просто осознал, что совершил ошибку.
В комнате было тихо. Я постучался к Дари, но тишина была мне ответом. Толкнув дверь, я понял, что она не заперта.
Неужели она опять шатается где-то? Укол ревности прошелся по позвоночнику, но я тут же успокоился, увидев девушку, спокойно спящей в своей постели.
Подойдя к мирно сопящей ведьмочке, залюбовался. Нежно прикоснувшись убрал небрежно упавший локон с ее лица. Все мое естество ревело раненным зверем: «Моя!». И как я мог не заметить раньше, темные круги, что залегли под ее бирюзовыми очами. Захотелось обнять, защитить, заботиться о ней и не отходить ни на шаг. Я уже десятки раз проклял ту идею, что возникла у нас с Кастором, но сделанного уже не вернуть.
Дари, слегка поморщилась во сне. Погладив ее по голове, я наклонился, чтоб подарить легкий поцелуй, но на ее устах почувствовал легкий запах кананти. Что же могло произойти, что ей пришлось принять эту гадость? Сильное успокаивающее и тонизирующее средство. Я непроизвольно зарычал, на что ведьмочка нахмурилась и свернулась клубочком у меня под боком. В ее истощенном состоянии, опасно принимать столь сильнодействующие препараты. Пройдясь взглядом по комнате, заметил пузырек из темного стекла и пустой бокал.
Как только я попытался встать, Дари, опять заворочалась и вцепилась в мою руку. Найду, кто дал настойку - убью! Хотя злиться я должен лишь на себя. Не стоило ее оставлять одну, без присмотра. Разувшись, забрался на постель, притягивая к себе малышку и заворачивая ее в кокон одеяла. Она доверчиво спрятала носик в складках моей рубахи, и еще ближе прижалась.
В эту ночь я долго не мог сомкнуть глаз, охраняя беспокойный сон своей ведьмочки.
«Дариэль»
Этой ночью я видела странный сон. Закрыв глаза, я окунулась в беспроглядную тьму, что рассеявшись, оставила меня непонятно где.
Отвратительное место. Каменные, с прожилками высохших растений, стены. Туман, стелющийся под ногами, и беспроглядные сумерки. Такие, что не видно самого неба. Ощущение серого нечто, в котором я побывала днем. Это был лабиринт.
Я металась из угла в угол, сворачивая то в один проход, то в другой, и понятия не имела, как отсюда выйти. Паника накатывала волнами.
На открытых площадках я встречала странные зеркала, только никак не могла рассмотреть своего отражения. Поверхность их была окутана дымкой. От одних веяло холодом, от других чувствовался неприятный запах смрада и разложения. Некоторые вообще были затянуты черной, непроглядной пленкой и казалось, что малейший свет, затягивался внутрь, как в черную дыру.
Меня бил нервный озноб. Сколько я плутала здесь - понятия не имею. Коридоры сменяли друг друга, выводя меня на небольшие пространства с зеркалами, расположенными полукругом. За ними вновь начиналась череда проходов. Время словно не существовало в этом месте. Я не чувствовала ни голода, ни температуры окружающей среды. Казалось - останься я здесь еще чуть-чуть, и вскоре сама стану неотъемлемой частью этого бреда сумасшедшего.