Он был зол, ему было больно, и он имел на это полное право. Она постоянно давала ему противоречивые сигналы, и это было несправедливо с ее стороны. Конечно, ей нравилась их близость. Готовить вместе, шутить, обниматься. Это было все, о чем она мечтала после тяжелого рабочего дня, когда очередная оперативная группа не справлялась с задачей.
Его запах был единственным, что успокаивало ее в последнее время, но, с другой стороны, она держала его на расстоянии, когда дело касалось таких вещей, как свидания, поцелуи или даже секс.
Она не была готова к этому, но даже если бы была, она просто не могла. Это было невозможно.
— Нам нельзя, — сказала она, имея в виду их должности в ЦРУ.
Она была его начальницей, его прямым командиром. Он должен был выполнять ее приказы, нравились они ему или нет. Их отношения размыли бы границы между личной и рабочей жизнью, что могло бы привести к проблемам на заданиях.
— Черт возьми! — воскликнул Оливер, вскочив на ноги и начав расхаживать по комнате, пытаясь успокоить свои бурные мысли, чтобы продолжить нормальный разговор.
— Но это правда.
— Конечно, правда, Марта, но когда ты заботилась о правилах кадровой службы? Ты буквально известна тем, что не обращаешь на них внимания. У Гэри в комнате отдыха висит твоя фотография на дартсборде, — прорычал Оливер, вспоминая момент, когда он узнал, что Гэри действительно считает Марту худшей.
— Это другое, — возразила она, но голос ее звучал неубедительно.
— Чем это отличается, а? Отличается от того, что ты отправляешь агентов домой посреди смены, потому что они только что потеряли члена команды и не могут сосредоточиться на заполнении отчетов о миссии? Отличается от того, что ты отправляешь агентов под прикрытие, чтобы разрушить наркоторговую сеть, хотя кадровая служба еще не дала на это разрешение?
— Нужно было действовать быстро, кадровая служба этого не понимала.
— Не в этом дело, — простонал он, подняв руки к лицу и яростно покачав головой.
Эта женщина сводила его с ума. Иногда в хорошем смысле, а иногда нет.
— Оливер… — попыталась она, но он снова её перебил. Она никогда не видела его таким злым.
— Нет. Не говори мне «Оливер» этим своим ангельским голосом. Я устал. Я вымотан. У нас потрясающая химия, мы любим друг друга, и мы хорошо работаем вместе. Ради всего святого, просто дай мне один шанс доказать тебе, что я — отличная партия.
Он стоял в середине комнаты, почти выкрикивая каждое слово. В его глазах собрались злые слёзы, а сердце кровоточило. Он боялся услышать ещё один отказ.
Медленно Марта поднялась на ноги, встала перед Оливером и положила руки ему на предплечья.
— Можно мне что-то сказать теперь? — она улыбнулась ему слабой улыбкой, осторожно проведя пальцем по его волосатым предплечьям.
Он не ответил, дав ей молчаливое разрешение продолжить.
— Во-первых, ты действительно был бы отличной партией. Кто-то, кто однажды станет твоей девушкой, будет чертовски счастливой женщиной.
Оливер хмыкнул от её слов, копирующих его ругательства.
— Я не могу отрицать химию между нами. Ты мой лучший друг.
Мужчина перед ней застонал, ненавидя эти два слова больше всего на свете. Он не хотел быть её лучшим другом.
— Ты даже можешь быть больше, — быстро добавила она, заставив его глаза слегка расшириться и появиться искре в них.
Неужели это случилось? Неужели она наконец-то позволила ему пригласить её на свидание?
— Но я не могу встречаться с тобой. Это невозможно. Ты мне нравишься больше, чем я готова признать. Я даже назвала бы это любовью. Скажи хоть что-нибудь теперь.
Рот Оливера открылся в момент её признания в любви, но он закрыл его, как только услышал её слова и почувствовал, как её указательный палец ткнулся ему в грудь. Вместо этого они просто смотрели друг другу в глаза, глубоко дыша. Оливер первым нарушил молчание.
— Но почему? Я не понимаю. Я люблю тебя, ты любишь меня. Мы не просто встречаемся, мы, чёрт возьми, признаёмся друг другу в чувствах, Марта.
— Я знаю.
— Тогда объясни мне. Это не имеет никакого смысла.
— Я не хочу потерять тебя, — выпалила она, и слёзы, которые она так старалась сдержать, покатились по её щекам.
Инстинктивно Оливер крепко её обнял, прижав её лицо к своей груди. Он чувствовал запах кокоса от её шампуня, когда зарыл нос в её растрёпанные и кудрявые каштановые волосы.
— Ты меня не потеряешь, — пробормотал он, прижимая её ещё крепче и поглаживая рукой её спину.
— Ты этого не знаешь, — всхлипнула она, обхватив его руками за талию.
Он чувствовал, как они дрожат.