Повернувшись к гоблину, увидел, что тот склонился над злосчастной выемкой в алтаре и что-то химичит со своей картой, пыхтит и грязно ругается, пытаясь выжать из нее невесть что.
- Кажется, тут у нас все, - решил я разрядить ситуацию и сыграть роль капитана очевидности. – А где же твои обещанные уникальные мобы?
Гоблин ничего не ответил, продолжая ковырять несчастную плиту. Казалось, он вот-вот сорвется и начнет долбить по ней своим двуручником, но увы – столь увлекательное зрелище мне не грозило. Штырь продолжал монотонно бубнить себе под нос проклятия и пытаться сделать все по чести, без попыток просто уничтожить раздражающую его помеху.
Через пару минут натужных стараний, он таки сумел что-то сделать, от чего выемка захрустела, провалилась и из нее на свет появилась черно-фиолетовая магическая сфера размером не больше теннисного мяча. Всю ее поверхность покрывали постоянно блуждающие разряды темных молний и волны неизвестной мне магической силы, от чего брать этот предмет в руки совершенно не хотелось.
Но Штырь мои взгляды, очевидно, не разделял, так как долго не думая, он схватил сферу обеими руками и торжественно поднял ее над головой. Зрелище было еще тем, и против моей воли, по телу пробежал табун мурашек, вызванных ни то омерзением, ни то подсознательным чувством опасности.
- Доволен? – едва удерживаясь от того чтобы поморщиться, спросил я у гоблина.
- Еще нет, - с грустной улыбкой ответил он, после чего сфера вспыхнула черным светом и меня скрутило судорогой жуткой боли. Я упал на алтарь, заметив, что мана мгновенно ухнула в ноль, а все попытки ее восстановления приводили лишь к разочарованию.
- Какого дьявола? – прохрипел я, зажмурив глаза от нестерпимой боли и не в силах подняться на ноги.
- Прости, начальник, - с искренним сожалением в голосе, ответил Штырь. – Тут такое дело. Мне нужно принести тебя в жертву.
- Что? – опешил я, рефлекторно сделав взмах крыльями пытаясь оторвать тело от проклятой плиты, но в результате лишь сильнее сжался от боли.
- Я много чего откопал за то время, что здесь нахожусь, - отойдя от меня на пару шагов и отвернувшись, чтобы не видеть моих мучений, начал излагать гоблин. – Но венцом моих экспедиций и раскопок, стал один храм, состряпанный для Ия еще в те далекие времена, когда он был жив. Для его открытия не нужен был ключ и пароля никто не просил, так что я легко проник в него и там встретился с его хранителем. Тот херувим, что отдал тебе свой серп, по-любому был каким-то его дальним родственником. Так вот, он выдал мне эту карту и сказал где можно найти последний ее кусок, а еще сказал, что если я смогу принести достойную жертву на этом алтаре, то Ий, чья душа оказалась уничтожена не полностью - возродится и тогда, он сможет отправить меня домой! И не просто «домой»… Все то, что тебе когда-то наобещал тот рогатый утырок детские сопли по сравнению с тем, что ожидает меня. Я долго думал о том, кого можно сюда привести, но после того как ты явился весь в черном и с этим чудесным серпом в руках - все вопросы отпали сами собой.
- Чертов предатель, - прохрипел я, вновь силясь подняться на ноги.
- Да, ты прав, - вздохнув согласился Штырь, - но сам понимаешь какие у нас тут шансы на победу. Вы все равно проиграете, а я, вместо того чтобы мучиться здесь целую вечность с вами - не предателями, буду себе спокойно жить долго и счастливо. Пойми меня и ты – у детей должен быть отец, так что… не взыщи.
- Тварь поганая, - хрипел я превозмогая боль, - подумай, урод - скольких отцов и матерей ты загубишь своей трусостью! Я убью тебя… тварь… дай только дотянуться…
Продолжать что-то говорить я уже не мог физически, и никакие усилия помочь тут не могли. Тьма, клубящаяся вокруг сферы в руках Штыря, перекинулась на меня и в одно мгновение, тело выгнуло дугой. Доспехи вестника Смерти стали холодными, словно были выточены из цельных кусков льда, а через десяток секунд невиданных доселе мучений, которые показались мне вечностью, по металлу пошли трещины, а я получил блаженную передышку. Я слышал хруст уничтожающегося зачарованного комплекта брони, что в этом мире, на моей памяти, происходило вообще впервые.
Меня вновь скрутила боль, пытаясь сложить мое тело пополам, словно оно было простым белым листом бумаги в руках опытного мастера оригами, а в следующее мгновение, доспехи начали разрушаться. Я видел, как сапоги осыпались черным пеплом и в ту же секунду, с едва слышимым шелестом втянулись в сферу. Следом за обувью отправились и перчатки, за ними шлем. Когда дело дошло до панциря, сфера натужно загудела и разразилась мощными молниями залив зал осязаемой тьмой увеличившись при этом в несколько раз.