- Какой я тебе дядя, зови меня господин… или лучше монсеньор, - что ты тут делаешь? Почему ты спишь в моем кабинете?
- Ээээ монсеньор… я ждала Вас, я не знала, где мне спать…
- Ах да, - кажется мысль, что прислуга должна где- то спать его раньше не посещала, - а ты не тупая… в лабораторию не полезла..
Я молчала. Валериан хлопнул в ладоши. В кабинет вошел высокий мужик, на нем были сапоги до колена, кожаные штаны, и куртка, на бедре висел короткий меч, а за спиной на ремне болтался автомат Калашникова. Такое сочетание даже мне показалось диким. «Охранник» – подумала я.
- Софорда! – приказал Валериан, охранник кивнул и вышел.
- Мне тут нравится – пискнула я, слезая с дивана.
Валериан изучающее посмотрел на меня, потом потряс головой, словно прогоняя неудачные мысли и уселся в кресло. Я почему-то думала, что сейчас он закинет ноги на стол.. но он не закинул. В дверь осторожно поскреблись.
- Входи, Софорд.
Вошедший человек (или не совсем человек) мне категорически не понравился. Высокий, тощий, с острыми ушами, залысинами на высоком лбу и бегающими черными глазами.
- Софорд, эта девочка будет тут жить, она моя служанка. Приготовь ей комнату наверху северной башни, и… без самодеятельности Софорд. Я даровал ей жизнь, а слово Валериана закон! – высокопарно сказал он, но подумав добавил, - пока это в моих интересах.
Софорд гаденько захихикал. Переборов неприязнь и страх, я отважно шагнула к нему и взяла за руку. Тот опешил
- Эээээ, девочка…. Как тебя зовут?
Этот простой вопрос почему-то застал меня врасплох. Впоследствии я много думала о том, почему в тот момент я сказала не свое настоящее имя, на которое привыкла откликаться все восемь лет своей жизни, а имя главной героини какого- то кино… или книжки.
- Элени, - выпалила я, - можно просто Эля.
- Хорошо, идем Эля,- он слегка сжал своими холодными пальцами мою руку.
Выходили мы через белый коридор. А выйдя из него я впервые в своей жизни оказалась в настоящем средневековом замке!! Каменные стены, винтовые лестницы, сводчатые потолки, доспехи и оружие на стенах, даже тусклый свет чадящих факелов, все это было новым, пахнущем тайнами и неведомо прекрасным.
По коридорам расхаживали разные непонятные существа и странные люди. По началу они косились на меня с заметным плотоядным интересом, но после фразы: «под защитой господина», произнесенной елейным голоском моего проводника, сразу теряли ко мне всякий интерес, как плотоядный, так и обычный. Пока я с разинутым ртом глазела по сторонам Софорд, а он был тут кем- то вроде «заведующего замком», давал мне сжатые пояснения, экскурсоводчески тыкая пальцем на разные помещения:
- Кухни, вход в подземелья (не вздумай соваться), казармы, тренировочный зал, комната магии, кладовые, оружейная, северная башня, - он стряхнул мою руку и нырнул в полутемную арку, сразу за которой начиналась винтовая лестница.
Поднимались мы долго. Я с ужасом думала о том что мне придется проделывать этот путь каждый день, да и не по одному разу. Распорядитель пинком открыл дверь, в которую упиралась лестница.
- Тут ты, Эля, будешь жить, - пропел он, - не бойся, пока ты под защитой господина я тебя не съем.
Я поняла, что стоит господину сменить милость на гнев этот «добренький» Софорд разорвет меня на части, притом отнюдь не в переносном смысле.
Как только за ним закрылась дверь я издала восторженный вопль! Ничего себе! Вот это комната!!!
Комната была маленькой и круглой, в ней было целых два огромных окна (роскошь, если учесть, что в остальных помещениях замка, по крайней мере у Валериана, окон не было вообще).Из мебели тут была только кровать, покрытая шкурами, стул и тумбочка, ну и еще бадья с теплой водой. А еще была дверь! Не та, которой мы вошли, а другая, и она была (о чудо!) незапертая. За дверью оказалась еще одна лестница, ведущая наверх. Я залезла на стул, сняла факел со стены и стала подниматься. На восемнадцатой по счету ступеньке мне в лицо задул прохладный свежий ветер, а на двадцать пятой – лестница вдруг перестала быть винтовой, а стала вертикальной, уходящей в открытый люк.
Я выбралась наверх. Господи!! Что это было за зрелище!!! Башня, как я и думала, поднимаясь по ступенькам, оказалась самой высокой в замке. Я стояла на плоской крыше, окруженной зубцами, я подошла к краю, зубцы были высотой почти с мой рост. Взявшись руками за зубец я огляделась. Замок выглядел потрясающе!
Это была ожившая сказка, мрачный и величественный на вершине холма. По одну сторону от него была горная гряда, а по другую – залитая солнцем долина, с петляющей меж лугов рекой и черной полоской леса на горизонте. У меня захватило дух от всего этого великолепия. Мне хотелось петь, кричать и плакать от счастья!!! А еще лучше побежать вниз и расцеловать этого сурового Валериана, за то, что он подарил мне эту сказку, хотя потом я решила, что ему это не понравится и отложила поцелуи до лучших времен.