— И ты предлагаешь мне выступить с вами? — Жигуль лениво изобразил удивление, тоже перейдя на шёпот. — При всём уважении, Лёш...
— А ты против? Я так думал, мы одни цели преследуем?
Жигуль покачал головой.
— Меня устраивает Кипарис при всех его недостатках.
— Да я и не говорю. Просто, разговор поддержать, — Лёша ел достаточно быстро, но сейчас ему приходилось медлить, чтобы не остаться без закуски.
— Ну, спасибо за завтрак, я пошёл, — Жигуль доел свою порцию и опустошил половину бутылки. Остаток газировки он собирался оставить на столе.
— Подожди, Жигуль, — проговорил Лёша и указал вилкой на табуретку. Жигуль присел.
— Я тут слышал, ты высказывался о Стекле, о группе нашей, мол, что-то ненравится тебе? Я думал, друг другу всегда в лицо всё может сказать, Жигуль.
— Людей больно много у вас.
— Это да, — облегчённо кивнул Лёшка. — Но, пойми, завтра-послезавтра в город новая зелень придёт, — проматерился Лёша, — чем от неё отбиваться? Пусть, стрельбы не будет, но людей так и так нужно больше.
— Да, может, ты и прав, — Жигуль приподнялся, но Лёша опять остановил его.
— Ещё не всё, Гарик, не торопись. Ты перед самой стрельбой с Володей на связь вышел. Что за дело?
— Мелочь, Словарь. Метку мы вашего цвета на своей земле нашли.
— Нашу? — карикатурно скривился Лёша. — Может, кто-то другой оставил? Но мы — не-ет. Ни за что.
— Да я так и подумал, Лёш, что зелёные одиночки в сталкеров поиграть захотели. Всё? Или ещё есть что-то на повестке дня?
Лицо Лёши изображало добродушие, но с каждым вопросом Жигулю хотелось уйти всё больше и больше. Словарь, хоть и производил впечатление наивного простака, но Гарик видел его насквозь.
— Да не. Ты думаешь, я тебе указывать что ли буду? Боже упаси, чтобы ты подумал, что я тебе указывать собрался. Я же потом Нилосск больше не увижу, друг, — посмеялся Лёша, наливая в очередной раз себе выпить.
— Ну, удачи тебе тогда, — Жигуль встал из-за стола и мельком кинул взгляд на Лёшу. Он казался таким же счастливым. Осмотрев помещение, Гарик кивнул владельцу и вышел. С "московскими" он прощаться не стал — они не обращали на них с Лёшей внимания, даже когда Жигуль уходил.
Выйдя из закусочной, Жигуль осмотрелся и, сделав шаг вперёд, посмотрел в окно на Лёшу. Вся его доброжелательно пропала. За столиком сидел серьёзного вида безэмоциональный старик и доедал свой завтрак, попутно убирая водку и воду в рюкзак. Жигуль неосознанно скривился и последовал к рынку.
Шёл он достаточно быстро, иногда оглядываясь и приветствуя встречных "московских". Когда базар был уже виден, а машина Купца различима среди остальных таких же машин, Жигуля разобрал страшный кашель. Не сумев сдержаться, он кашлял громко, не всю улицу.
В какой-то момент всё вокруг поплыло, словно заваливалось на бок, но Гарик сохранил сознание и обнаружил себя стоящим на колене рядом с забором. Разодранное кашлем горло жутко болело. Он поднялся на ноги и прошёл на базар, где его встретил довольный Купец.
— О, Жигуль. Ты как раз во время. Мы продали оружие и прочее добро. Радист сейчас ждёт, пока переплавят украшения и мы свободны.
— Молодцы, — кивнул Жигуль, — только мы отсюда не уедем. Не сегодня. У нас здесь дела.
— Когда расскажешь?
— Когда Радиста дождёмся, — он кивнул на авто.
Они погрузились в облегчённое авто. Сумки, до этого наполненные товаром, сейчас были пустыми.
— Видел бы ты, как лицо того парня, когда я ему перечислял, что в тайнике будет.
— Кому продал, кстати?
— Одиночке.
Жигуль недовольно покачал головой.
— Жигуль, а кому ещё?
Командир вскинул ладонь, не желая слушать.
— Здесь либо группам продавать, либо одиночкам. Всё, никак больше. А, извини, ещё можно "на экспорт" отдать, — начал объяснять Купец, недоумевая.
— Да всё, Купец, всё, — он ещё раз отмахнулся. — Расскажи лучше про Полюса, вора этого.
— Он деньги в долг давал, а я выбивал, вот и вся история.
— Да? Что-то не верится, что вся, — Жигуль безэмоционально смотрел в окно, выискивая глазами Радиста.
— Вся-вся. Всё закончилось тем, что я у него в долг взял, а он процентов накрутил выше неба, — Купец сматерился. — Теперь он сюда едет.
— Напомни, а ты откуда о нём сейчас узнал?
— "Московский" один, знакомый. Его подкупил Полюс.
— И, конечно, ты не знаешь, кого он сюда послал?
— Нет.
Жигуль кивнул пару раз, причмокивая губами.
— Да где он?!
— Сейчас придёт, наверное.
— Неужели потом за золотом нельзя было зайти?
Купец развёл руками.
— Знаешь, поехали к клубу, там перекурим, потом сам придёт.
— Да что с тобой, Жигуль?
Гарик сильно выдохнул, откинул голову на подголовник и выругался.
— Вон он как раз, — Купец запустил двигатель и осмотрелся по сторонам. В авто сел довольный Радист.
— 67 грамм вышло, Жигуль, — кивая командиру, сказал Радист.
— Отлично. Поехали к клубу, Купец. Радист, сегодня мы заняты в деревне.
Радист кивнул, умеря свою радость. Купец вырулил с парковки.
Здание деревенского клуба — практически центр интереса многих сталкеров в деревне. Здесь можно было обзавестись знакомствами, душевно поговорить, выпить и получить наводку на людей, имеющих в наличии нужный товар. Именно в клубе предпочитали отдыхать после смен "московские", набирать рекрутов в свои группы командиры и воротить дела предприимчивые люди.
— Жигуль, ты безлюдное место искал, чтобы нам что-то сказать? Ты его нашёл, — пошутил Купец с каменным выражением лица.
— Ага. Пойдём, умник. Оружие здесь оставьте, — Жигуль вышел из машины как только она остановилась и пошёл внутрь здания, перед этим оглянувшись на улицу.
На входе стояли два охранника, о чём-то беседовавшие между собой. Жигуля они пропустили без проблем, а идущих за ним Радиста и Купца остановили.
— Мужики, оружие при себе есть?
— Нет.
— Не против, если обшманаю в лёгкую? — спросил один из них, подходя к Купцу.
— Валяй. Когда это я в клуб со стволом приходил?..
Вначале обыскали Купца, затем Радиста. Не найдя ничего запрещённого, их пропустили внутрь. В здании было ещё больше "московских", чем в администрации или где-либо ещё. Радисту, редко бывающему в деревне и клубе, в частности, сразу бросились четверо вооружённых людей: двое рядом с дверью, ведущей в обшитое железом помещение, напоминавшее сторожевую будку охраны и ещё двое в другом конце большого зала, где они сейчас оказались, около стены.
Помещение было оборудовано для небольших групп людей, до 4: небольшие столики и табуретки рядом с ними. Рядом с некоторыми столами вообще не было табуреток — их передвинули к соседнему столу гости клуба. На фоне играла мелодичная негромкая музыка
— Ну и где он? — осматриваясь, спросил Купец.
— Вон, — Радист указал пальцем на удаляющегося в сторону правого крыла здания.
Они, ускорив шаг, нагнали лидера.
— Куда ты бежишь-то? — сматерился Купец.
Жигуль не отреагировал, а лишь пошёл к двери, которую сторожили ещё двое "московских".
— Жигуль, ты ли это? — усмехнувшись кинул один из охранников.
— Я, Миш. Пропустишь?
— Пятёрка, Жигуль, — отрицательно помотал он головой.
— Держи. За троих.
"Жигульские" прошли за дверь. Это был ещё один зал, напоминавший центральный, но людей здесь было гораздо меньше. Большинство здешних знал не только Жигуль, но и Купец, и даже Радист. Табуретки здесь заменяли стулья со спинкой, видно, для более комфортных посиделок. Тройка прошла и села за свободный столик, по пути осмотрев собравшихся. Те из здешних гостей, которые заметили Жигуля с группой, кивали ему или "откупались" парой секунд пристального взгляда. Манеру приветствия определяла степень занятости. Здесь обсуждали важные проблемы, а не болтали, чтобы убить время.