— Зои, мне жаль, что это случилось с тобой. Мне правда чертовски жаль. Никто не должен проходить через такое. Если бы эти ублюдки были еще живы, я бы прикончил их. Но что-то подсказывает мне, что Михаил и Иззи добрались до них первыми, — говорит Марсель спокойным голосом. Устрашающе спокойным.
Я киваю.
— Они все мертвы. Они больше не могут меня найти. Но я не могу вернуться к этому. Я не хочу, чтобы мной владели. Никто. И никогда.
— С тобой этого больше никогда не случится, Зои. Я этого не допущу. — Марсель поднимает меня и усаживает к себе на колени, после чего прижимается губами к моему лбу. — Я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы с тобой ничего не случилось.
— Ты не можешь этого обещать. Ты не можешь контролировать мир, — говорю я ему, и он ухмыляется.
— Испытай меня.
Я слезаю с его колен и кровати, направляясь в свою ванную. Там хватаю халат с обратной стороны двери, просовываю руки в рукава и заворачиваюсь в мягкую ткань.
— Все в порядке, если ты хочешь уйти. Тебе не обязательно оставаться, — говорю я, как только возвращаюсь в спальню.
— Ты хочешь китайскую кухню или пиццу? — спрашивает он, игнорируя то, что я сказала ему.
— Что?
— На ужин китайскую кухню или пиццу?
— Пиццу? — Отвечаю я, хотя в моем голосе слышится вопрос. Я все еще не понимаю, что сейчас происходит, и почему Марсель не убегает куда подальше.
— Отлично. Выбери фильм. Я закажу еду. — Он похлопывает по пустой стороне кровати, таким образом приглашая меня присоединиться к нему.
Я действительно не знаю, как нашла этого парня и почему он с таким пониманием относится к моим проблемам. Я понимаю, что, возможно, не смогу удержать его, но мне бы очень этого хотелось.
— О, кстати, завтра вечером мы ужинаем у меня дома с моим братом и Эл. Она, э-э, через многое прошла в последнее время, и я подумал, что семейный ужин пойдет им на пользу. И, по правде говоря, тебе, наверное, пора с ними познакомиться, — небрежно говорит Марсель.
Я смотрю на него с открытым ртом.
— Ты хочешь, чтобы я познакомилась с твоей семьей?
— Да. — Это все, что он мне говорит. Больше никаких объяснений.
— А что, если… Я не знаю, Марсель. Я не могу контролировать ситуацию, когда начинаю сходить с ума.
— Во-первых, ты не сходишь с ума, детка. Это реакция твоего тела на травматическое событие в прошлом. Совершенно нормальная. Во-вторых, мне плевать, даже если ты потеряешь самообладание. Я буду рядом, и если тебе нужно будет уйти, я вытащу тебя оттуда так быстро, что у тебя голова закружится. А теперь выбери фильм и не думай об этом слишком много. Это просто ужин.
Просто ужин. Но это не просто ужин. Это встреча с семьей.
Я нервничаю, но этого следовало ожидать, верно? Первая встреча с семьей — не самое легкое, что мне когда-либо приходилось делать. Да и не самое сложное. Но я хочу понравиться семье Марселя. В детстве у меня никогда не было большой семьи. Всегда были только мама, папа и я. У них не было кучи родственников — по крайней мере, я о них ничего не знала.
Теперь у меня есть Михаил и Иззи. Весь клан Валентино / Петровых. Хотя у них не было особого выбора, принимать меня или нет. Думаю, они все боялись того, что Иззи сделает с ними, если они не примут меня.
Первым входит мужчина, который очень похож на Марселя, но при этом кажется более раздражительным. За ним следует еще один мужчина, а затем женщина. Я так понимаю, что последними входят Джио и Элоиза. Присутствие старшего брата Марселя указывает на то, что он здесь босс. Я встречала достаточное количество людей, чтобы понять это. Но именно от этой женщины у меня мороз по коже.
— Все, это Зои. Зои, это все, — говорит Марсель.
— Привет, я Эл. Очень приятно познакомиться, — говорит женщина с легкой натянутой улыбкой. Вынужденной или болезненной. Судя по ее виду, возможно, и то, и другое.
Я не могу перестать смотреть на нее. Кто-то причинил ей боль. Как она может стоять здесь и притворяться, что с ней все в порядке, когда ее лицо покрыто синяками?
— Привет. Зои. Можешь… а… показать мне ванную? — Я представляюсь, в то время как мои мысли несутся со скоростью миллион миль в час, пытаясь придумать способ увести ее подальше от мужчин в этой комнате.
Элоиза смотрит на своего мужа, и я вижу ужас в ее глазах.