– Конечно, конечно, – хозяйка квартиры начала суетливо освобождать полочку под котлом, где по-домашнему стояли какие-то баночки с приправами, пакетики с крупами.
Влад по старой памяти покопался в котле, оценил работу и в очередной раз убедился, что парни у него работают толковые.
– Ещё сто лет пахать будет, не встанет.
– Владислав, у меня нет слов, чтобы Вас отблагодарить. Спасли меня от холодной смерти, честное слово! – Ирина залилась тихим смехом, и смех этот был похож на звон колокольчиков на летнем лугу. – И так совпало, что объявление это я нашла, и Вы такой замечательный мне ответили. Новогоднее чудо, не меньше!
– Скажете тоже… Просто помог, раз уж это в моих силах.
– А Вы в компании какой–то работаете, связанной с котлами, да?
– Вроде того, – согласно кивнул мужчина, не желая раскрывать всех подробностей. – Может быть, конвектор Вам тоже привезти на всякий случай? Я сейчас всё равно к маме поеду.
– Нет, нет, что Вы, мне котла работающего достаточно. Владислав, Вы позволите предложить Вас чаем напоить или, может быть, ужином накормить? А-то неудобно, ехали ко мне сюда по пробкам…
Мужчина уже почти согласился, но его ответ перебил звонок в дверь.
Ирина забавно удивилась, округлив свои и без того огромные глаза, и пронеслась мимо него в коридор как реактивная ракета. Влад даже не успел заметить момент, когда они пересеклись в пространстве узкого прохода.
– Кто там? – обеспокоенно спросила девушка.
Не прошло и мгновение, как Ирина уже радостно визжала, повисая на шее у какого–то мужчины.
Влад не знал, как вести себя, когда наблюдал открывшуюся перед глазами картину.
Ирина обнимала и целовала мужчину в темной зимней куртке со спортивной сумкой в руках. А тот, в свою очередь, был больше её раза в три. Да и больше самого Влада он, наверное, был.
– Сашка, как я тебе рада. Ты же говорил завтра утром приедешь?
– Ну вот, сюрприз, – ответил мужчина басом. – О, а это кто? Мой новый дядя? – мужик хохотнул, сосредотачивая внимание на стоящем в кухне Владе.
Когда лицо мужика осветил искусственный свет коридорной люстры, Влад понял, что никакой это не мужик, а парень лет двадцати, не старше.
– Саша, сейчас же прекрати! Это Владислав, он помог мне починить котёл. Владислав, Вы простите, пожалуйста, – посмеиваясь, сказала девушка. – Это Сашка, племянник мой. Приехал раньше. Давай проходи в комнату и марш руки мыть. Кормить тебя сейчас буду.
Парень все ещё косо поглядывал в сторону незнакомого мужика в кухне своей сестры, но все–таки скрылся за дверью ванной.
– Владислав, Вы меня простите…
– Я всё понял, – тут же перебил мужчина. – Уже ухожу.
– Так неловко это всё… Но я правда не знала, что он сегодня приедет. Скажите, сколько я Вам должна?
Ирина потянулась к кошельку, который всё это время лежал на тумбочке в коридоре.
И Владу бы в тот момент назвать цену за услугу, которую его фирма предоставляет. Но сказал он совсем другое.
– Не надо денег. Был рад помочь.
Ирина удивлённо хлопнула пушистыми ресницами, а Влад в тот момент уже скрылся за дверью.
Глава 2
– Вот вареньице тебе ещё вишнёвое достану, – женщина в цветастом фартуке суетилась, заставляя стеклянный стол десятками блюд и заготовок. – А икорки грибной достать?
– Да, мама, мне к борщу и курице с картошкой нужны икорка грибная и вареньице.
– Ну что ты, сыночка, я же как лучше хочу. Ты появляешься у меня раз в месяц!
– Каждую неделю, – безучастно произнес мужчина, хлебая наваристый борщ. – Хлеба ещё отрежь, пожалуйста.
– Конечно, конечно, Владик. Тебе беленького или серенького чусовского?
– Белого.
Женщина кивнула и устроилась у разделочного стола.
У матери Влада был какой-то талант создавать уют и ощущение дома даже в современной квартире, где ремонт стоил несколько миллионов, а техника была такая навороченная, что на ней можно было готовить мишленовские блюда.
Однако женщина и тут постелила на стол кружевную скатерку, повесила желтенькие занавесочки, а в стеклянный шкаф поставила хрустальный сервиз.
– Что у тебя нового, сынок? Как твои дела?
– У меня всё хорошо, мама. Как у тебя?
– Да что у меня? Потихоньку, – отмахнулась женщина. – Новый год с кем справлять будешь? Есть кто на примете?
Влад поднял глаза и посмотрел на родительницу с долей осуждения.
– С тобой справлять буду, мам. Не начинай, пожалуйста.
– Так и помру, внуков не понянчив.
Больше комментариев Влад делать не стал, потому что песня эта была стара как мир.
– Обогреватель-то продашь?