М и х а и л Н и к о л а е в и ч. Спасибо вам, Ариадна Сергеевна. (Целует руку. Быстро уходит.)
Ариадна Сергеевна глядит ему вслед. Поднимается по лестнице. Несколько мгновений сцена пуста. Затем появляется А р к а д и н. Он ждет. Быстро входит Н а т а л и я Н и к о л а е в н а. Они смотрят друг на друга.
А р к а д и н. Вы прочли мою записку?
Н а т а л и я Н и к о л а е в н а. Да! Но я пришла не потому, что испугалась ваших угроз.
А р к а д и н. Надеетесь, что за вас заступятся?! У вас есть защитник?
Наталия Николаевна молчит.
Зачем вы здесь?
Н а т а л и я Н и к о л а е в н а. Снова допрос! Я измучена.
А р к а д и н. Что вам передал мальчишка?
Н а т а л и я Н и к о л а е в н а. Господи! Он нарисовал меня! Вот, убедитесь. (Показывает.) Прошу… умоляю… Перестаньте следить за мной! Оставьте меня в покое!
А р к а д и н. Вы хорошо знаете, что это не в моих силах.
Н а т а л и я Н и к о л а е в н а. Чего вы хотите?
А р к а д и н. Прежде всего правды, и тогда я буду решать.
Н а т а л и я Н и к о л а е в н а. Свою судьбу?
А р к а д и н. И вашу тоже!
Н а т а л и я Н и к о л а е в н а. У нас теперь разные дороги…
А р к а д и н. Дорога одна, и пройти ее суждено нам вместе! И если она приведет в пропасть, это будет ваша вина!
Н а т а л и я Н и к о л а е в н а. Снова угрозы! Поймите, что они только озлобляют!
А р к а д и н (грубо). А твое упрямство приводит меня в бешенство! Слушай, ты играешь с огнем. Или будет по-моему… или…
Ж и л и н (входит). Ну, теперь точно телефон звонил!
А р к а д и н (оторопело). Какой телефон!
Ж и л и н (спокойно). Вот этот!
А р к а д и н. Он испорчен! Понимаете?
Ж и л и н. Понимаю! А может, починили?
Полыхает молния. Раскат грома.
А р к а д и н. Вы не видите, что делается?
Ж и л и н. Теперь вижу!
А р к а д и н. Славу богу!
Ж и л и н. Сражаетесь?
А р к а д и н (растерянно). Почему? Беседуем.
Ж и л и н. А я полагал, партнера нашли.
А р к а д и н. Какого партнера?
Ж и л и н. Для шахмат…
А р к а д и н. Ах, вот вы о чем! Да, играем…
Ж и л и н. Какой результат?
Н а т а л и я Н и к о л а е в н а. Ничья.
А р к а д и н. Пока! Будет еще партия!
Н а т а л и я Н и к о л а е в н а. Надеюсь, не сейчас?
А р к а д и н. Найдем время.
Н а т а л и я Н и к о л а е в н а. А пока доброй ночи! (Уходит.)
А р к а д и н (устало). И я пойду… прилягу… пора отдохнуть.
Ж и л и н. А я посижу…
А р к а д и н. Стерегите телефон. (Уходит.)
С лестницы спускается С о к о л о в. Подходит к Жилину.
С о к о л о в. Ну и головоломку вы мне задали!
Ж и л и н. Не получается?
С о к о л о в. Версий много, но пока без результата.
Ж и л и н. Ну, этот орешек еще покрепче будет.
С о к о л о в. Какой?
Ж и л и н. Которого нашли.
С о к о л о в. Пришел в себя?
Ж и л и н. Нет. Его молнией оглушило. Видно, он вплавь сюда добирался: сильно побило о камни.
С о к о л о в. Удастся спасти?
Ж и л и н. Надо! Помрет — ничего не узнаем, а то бы своей рукой прикончил! Одной гадиной на свете меньше бы стало!
С о к о л о в. Что вы говорите? О неизвестном для вас человеке…
Ж и л и н. Неизвестном! Документов у него действительно нет… А что вы скажете, когда увидите, что я у него нашел?! (Вынимает из кармана револьвер.) В оружии разбираетесь?
С о к о л о в. Неважно…
Ж и л и н. Клеймо прочтите…
С о к о л о в. Позвольте поближе… Близорук… (Подносит револьвер к глазам.) Мэйд ин… иностранное?!
Ж и л и н. Его и ждали! Револьвер не наш и человек чужой!
З а н а в е с.
ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ
Та же обстановка. Е в г е н и й Ю р ь е в и ч в раздумье — у столика с шахматами. С лестницы спускается Н а т а л и я Н и к о л а е в н а.
Н а т а л и я Н и к о л а е в н а. Все еще без сознания!..
С о к о л о в (растерянно). Кто?
Н а т а л и я Н и к о л а е в н а. Человек, которого только что внесли. Неужели забыли?
С о к о л о в. Вспомнил…