Женская часть команды мгновенно перестала меня замечать. Ну и пож-жалуйста! Вот только их не было в замке Геллиаль, когда туда приехал этот самый градоначальник с сыном. Приехал он перед папой отчитываться, а сына вроде как в свет вытащил. И не им пришлось сидеть с мальцом, пока взрослые разговаривают о делах, а мне. И не они играли с этим мелким семилетним засранцем в занимательную игру под названием «Дохры в Геенне мучают грешника». А теперь догадайтесь, кто выполнял роль грешника? Мелкий? Шахура с два! Я, принц Тинар, собственной персоной! Так что с парнишкой у меня свои счеты…
Я прищелкнул языком и послал Рока вперед, гордо вскинув голову. Я их, можно сказать, морально готовлю к тому, с чем им придется столкнуться, а они… Э-эх! А еще говорят, светлые темных притесняют, светлые коварные, светлые плохие, такие-сякие-нехорошие. Я тут стараюсь, распинаюсь, а мне в ответ возмущенно фыркают. Фи! И где их воспитание? Тоже мне, гер-рои!
– Ну и что ты хотел этим сказать? – поравнялся со мной Джар.
На моих губах расцвела ухмылка:
– А то, что похитители – наименьшая из ваших проблем! Гораздо сложнее будет притащить сорванца обратно к папочке.
Воин почесал крепкий затылок:
– Считаешь, он не захочет домой?
– А кто захочет? Когда родители предпочитают тебе дела государства, но зато за тобой носится куча мамок-нянек, подтирает сопли и постоянно заводит одну и ту же песню на разный мотив: ах, не трогай ножик, порежешься! Ох, не стой босиком – простудишься! Ой, положи книгу на место, уронишь на ногу! Я тоже сбежал… В смысле, если бы я был на его месте, я бы тоже навострил сапоги куда подальше… – упс, надеюсь, моей оговорки никто не заметил?
Джар подозрительно на меня посмотрел и пробормотал:
– Ты так говоришь, будто все это на себе прочувствовал…
Улыбнусь как можно беззаботнее…
– Просто я прекрасно знаю эту жизнь. Никакой свободы… – а теперь надо ненавязчиво сменить тему, – Слушай, а куда мы едем? В смысле, я понял, что за мальчишкой, но куда?
– В Толридхин. Наш… – Джар запнулся, дернул щекой и через силу выдавил: – Наш предыдущий маг выяснил, что мальчонка там…
Э-ге… Значит, у меня был предшественник. И, видимо, погиб смертью храбрых. Или нет? Как бы это потактичнее узнать?.. Не могу же я прямо спросить: «Ребят, а ваш маг окочурился? А от чего – в бою прибили или черешней подавился?».
Видимо, Джар прочитал все на моем лице, потому что слабо улыбнулся:
– Он не погиб. Его просто… тяжело ранили, вот и пришлось ему остаться в другом городе. Поэтому прости, но мы команда уже сработавшаяся, так что как только эту миссию завершим…
– Угу, понял, не дурак. Самоустранюсь. А… кто его ранил?
– А вот это уже не твое дело, маг! – цыкнул воин и обогнал меня.
А мы так мило беседовали! Ну и ладно. Зато я получил возможность подумать. Как ни странно, я испытал облегчение, узнав, что неизвестный мне маг жив. Не хотелось бы занимать место мертвого в команде, говорят, примета плохая… Интересно, как он вычислил, где мальца держат? Надо будет потом у Джара узнать. Может, удастся как-то усовершенствовать заклинание. Хотя он наверняка использовал стандартный поисковик.
Как оказалось, подобный поход – довольно скучное занятие. Или мне просто так с моими «героями» повезло. Общаться со мной возжелал один лишь Морт. Парень вообще оказался на редкость общительным для полугнома – обычно эти ребята замыкаются в себе, поскольку принимают их в разных местах, скажем так, более чем прохладно. Он мне и сообщил кучу полезной информации. В том числе и о моем предшественнике.
Маг Рэлевил был полуэльфом, лучшим другом Морта (ясно, почему они спелись – полукровки обычно отлично друг друга понимают) и – внимание, барабанная дробь! – возлюбленным Идалии. Все сразу встало на свои места. Теперь ясно, чего она на меня так бросается. Я же занял место ее обожаемого ушастика! Только если у них такая неземная любовь, чего она не осталась с ним – ну, там, супы варить, с ложечки кормить… Морт на этот комментарий заметил, что Рэлевил попросил не прерывать миссию из-за него одного, и его возлюбленная послушалась (ой ли! Думаю, маг просто прикинулся смертельно больным, и единственным лекарством от его болезни было продолжение миссии, а эти жалостливые не решились отказать валяющемуся при смерти товарищу).
– Горт син! – прошипел я, – Каким же придурком надо быть, чтобы нарваться на Возмездие Ночи от светлого мага четвертой ступени?!
Морт удивленно на меня посмотрел и вдруг прищурился:
– С чего ты взял?
Я вздохнул. Ребят, а ребят, лечитесь вы уже от паранойи, а?..
– Не смог отразить – значит, маг был более высокого уровня. В объявлении вы писали, что ищете мага третьей ступени и выше – значит, ваш полуэльф был «трешкой». Маги пятого уровня в командах не шляются… – о себе я тактично умолчу – тут ситуация критическая! – …поэтому остается «четверка». Далее. Звездчатость, сопровождаемая искрением, судороги – это все относится лишь к двум заклинаниям Школы Ночи: собственно, Возмездие Ночи и Гибель Ошоха. При этом если первое тянет за собой просто общую слабость на ближайшие три-четыре месяца, то второе – смертельно. А раз ваш приятель жив, Ошоха к нему не применяли. Методом исключения… – я не договорил и развел руками, показывая тем самым, что вывод полугном может сделать сам.
– Тут важнее другой момент… – продолжал я, краем глаза заметив, что Морт слегка расслабился, – …применять Возмездие Ночи на территории Лиирдии разрешено только в случае активной самозащиты магам не ниже пятой ступени и только в том случае, если заклинателю грозит смертельная опасность…
– И в кого же это мы такие умненькие? В мамочку или в папочку? – раздалось из-за спины.
Рискуешь, милая, ой, рискуешь нарваться на поединок во имя родовой чести…
– Идалия, – я даже не стал оборачиваться, – Если ты меня так ненавидишь – будь добра, ненавидь издали, а?
Девушка в ответ только фыркнула. Ну, и на том спасибо, что заткнулась. А то, ей-богу, раздражать начинает! Провокаторша! Вот дождется она, что я не сдержусь и произойдет выброс энергии… А мне пока нельзя – он столько сил жрет, что я могу просто «сгореть». Кроме того, мне как всегда «повезло» (надо будет, когда в ближайший город приедем, проверить, не сижу ли я на подкове? А то вдруг кто-то шибко добрый подложил, а я теперь отдувайся…): попалась компания закоренелых светоненавистников. Да если эти ребята узнают, что я светлый, повесят на ближайшем суку! Знал бы раньше, что у них такой «бзик» – ни за что не поехал бы! А сейчас уже поздно – меня официально приняли в команду, так что нужно отрабатывать, иначе рискую запятнать честь. А для сумеречных честь – это все. Недаром у нас говорят: береги меч снову, а честь и уши – смолоду. И именно в таком порядке!