– Нам надо посовещаться. – наконец, выдал он.
Я резко дернул плечом:
– Пока ваше желание заработать борется с вашим желанием перестраховаться, Джара там, может, убивают. Так что – сейчас и здесь. Да – значит, да, мы немедленно собираемся и выдвигаемся. Нет – значит, нет, мы с Торисом покидаем эту комнату и я иду в общий зал вешать объявление. Времени нет. Ваше решение, почтенный шейгер?
– Мы не можем…
– Ваш ответ?.. – перебил Торис, решив «дожать» тиграна.
– Я не знаю…
– Да или нет?! – рявкнули мы с эльфом хором.
Тигран придавил меня к полу тяжелым взглядом – как будто мраморную плиту мне на плечи положил. Сразу стало как-то неуютно и захотелось отойти… или вот, например, за Ториса спрятаться…
– Да. – рыкнул Тейр после короткой паузы, за время которой я трижды покрылся потом и дважды – инеем.
– Принимаю команду почтенного Тейра к себе на службу, – скороговоркой на одном выдохе произнес я стандартную формулировку.
– Услышано, – коротко ответил Тейр и поморщился, похоже, уже сожалея о своем решении.
А я чуть не плясал от радости.
Получилось! Все по-лу-чи-лось!!! Все-таки папа был прав! Три движущие силы любых переговоров – мирная дипломатия (суть уговоры), агрессивная дипломатия (суть угрозы) и рыночная дипломатия (суть подкуп). Отсюда вывод – дипломатия спасет мир!
– Отлично. – я расплылся в довольной улыбке, – Когда идем воевать некроманта?..
***
– И это твой план? – Тейр совсем по-кошачьи фыркнул, – Просто прийти и атаковать в лоб?
– Нас не ждут, – я пожал плечами. А что им не нравится?
Тигран сдержанно вздохнул.
– Еще какие предложения – помимо самоубийства?
Мы третий час обсуждали план проникновения в логово некроманта, но никак не могли выработать что-то конструктивное. Постоянно получалось что-то вроде «входим, рубим всех на своем пути, магичим заклинание особо жестокого убийства окружающих, находим выжившего, вытряхиваем из него информацию по местонахождению командира, берем Джара, уходим тем же путем с теми же фейерверками». В общем, дохр знает что и сбоку бантик.
– Можно попытаться провесить телепорт. – подал идею Кас, – Тинар прав – нас не ждут, тем более не ждут, что мы окажемся внутри посреди какого-нибудь коридора…
– Схватить «языка» – и пусть ведет нас до камер… – увлеченно продолжил Сет, старший из братцев-хорьков.
– …А потом точно так же телепортируемся обратно. – закончил Малк, младший.
Кас покачал головой:
– «Язык» не нужен, мы можем обойтись заклинаниями поиска.
– И только зря растратим вашу магию, когда можно обойтись без этого. – возразил Торис.
– А так придется следить за «языком»!
– Проследим. Нас восемь человек… – варвар Дорк оглядел нас и поправился: – …четыре человека, два эльфа и два тиграна. Но все равно восемь. И что, мы не уследим за одним?
– Подождите, я не поняла, вы что, всерьез рассчитываете, что такая толпа сможет незаметно пройти по коридорам, утащить пленника – и спокойно уйти в портал?.. – Эйрика, приподняв одну бровь, удивленно посмотрела на нас.
А она права. Мы что-то увлеклись. Хотя…
– Некромант думает, что нас с Торисом принесли в жертву этому… – я посмотрел на полуночника, пытаясь вспомнить, – Дохре?.. Дамбе?..
– Дарве, – улыбнулся тот.
– Во-во, ему самому! Не думаю, что после того шороха, который мы с Торисом навели в этой обители порока, сектанты тут же подобрались и побежали к труполюбу жаловаться. Значит, для него нас уже вроде как не существует, Джар у него, а остальные о том, что у этого супостата есть какие-то подземелья, скорее всего не знают. Он не будет опасаться, что к нему может кто-то нагрянуть с воплем: «Где наш друг?!», потрясая топором.
– Это понятно, – тигран снова поморщился, – Весь вопрос в том, что мы будем делать, после того, как проникнем внутрь?.. И как именно проникнем?
– Тинар, где вы успели побывать и какие места ты можешь с точностью вспомнить? – спросил Кас.
Я задумчиво почесал нос:
– Камера. Пыточная… Коридоры все слились в один, вряд ли смогу вспомнить какой-то конкретный.
– То же самое. – подтвердил мои слова Торис, – Разве что только пыточная могла быть какой-нибудь другой – их там много, как я заметил.
Тигран поймал мысль буквально слету:
– Вы с Касом сможете провесить портал в пыточную?
Я нахмурился. Вспоминания были не из приятных. Чувствовать себя беззащитным и находящимся в чужой власти было мерзко, страшно и… унизительно. Я как можно небрежнее спросил:
– А может, в камеру лучше?..
– Она может быть заперта. И тогда мы загоним себя в ловушку. – Торис внимательно посмотрел на меня и понимающе кивнул, – А коридоры мы помним плохо. – То есть совсем не помним. – Извини, но придется снова оказаться там.
– Таким образом, – подвел итог имеющейся у нас информации Тейр, – Мы не знаем, где содержат вашего командира; у нас нет плана этих подземелий…
– И вряд ли таковой появится в ближайшем обозримом будущем, – вставил я.
– Еще лучше, – вздохнул тигран, – Кроме того, нам неизвестно ничего о численности противника, его вооружении и имеющихся ресурсах…
– …Кроме некроманта… – снова влез я, за что получил необидный подзатыльник и выразительный взгляд от Ториса. Да-да, уловил намек – не лезть, когда говорят старшие и главные. Все, понял и заткнулся…
– …а также жив ли вообще Джар или нет.
Че-е-его-о?! Пусть кто-нибудь только попробует заикнуться о том, что нет! Вот пусть только попробует вякнуть! Я его живо вякалкой к столбу приморожу! Чтобы знал, как глупости говорить!
Я воинственно шмыгнул носом и с вызовом осмотрел собравшихся. Команда Каса с удивлением воззрилась на меня, а Торис излишне сильно сжал мое плечо и, натянуто улыбаясь, объяснил:
– Он просто переживает.
Тигран хмыкнул – мол, знаем мы, что это за переживания, – и закончил:
– Иными словами, сейчас самое время помолиться Исоре, потому что если наше предприятие выгорит, то только с ее помощью.
Торис в ответ пожал плечами:
– А никто не говорил, что будет легко. Если бы мы были уверены во всем, ваша помощь нам не понадобилась бы. Мы с Тином справились бы и вдвоем.
– Справились бы они… – проворчал Тейр, – А нас потом за королевского сыночка, который погиб смертью храбрых, отправили бы прямой дорогой к Теням.
Вообще-то он не прав. Вот если бы я приказал им защищать меня, они бы отказались, мы с полуночником пошли б вдвоем отвоевывать Джара и сложили бы там наши гениальные головы – спрос с Тейра сотоварищи был бы маленький. Они вроде как верноподданные другого государства, подчиняться мне не обязаны, поскольку соответствующей бумажки и атрибутов власти ненаследного принца я им не предъявил. Мало ли – вдруг я шарлатан какой? Или мошенник? И тогда с ребят взятки гладки. Да и папа тоже не зверь какой-то… Он у нас вроде как справедливым числится. Да и знает он, что такое его младший сын и с чем вышеозначенного сына едят. Нет, вообще, конечно, на папу иногда находит, но это если его долго и упорно изводить, чем команда Каса вряд ли стала бы заниматься.
Зато теперь они перед Светлоликим согласились холить меня, лелеять и всячески оберегать от некромантов, воинов и прочих полудурков. И теперь им уже не отвертеться – их достанет если не папа, то Светлоликий. И если от папы еще скрыться получится, то Светлоликий хоть с того света вытащит. Если ему понадобится – он и из хоровода Теней выдернет и отвечать за свои слова заставит.
Вот только ребятам об этом знать необязательно. Кроме того, у меня есть большие планы на следующие два десятилетия, так что помирать я не буду. Не согласен. Нельзя меня убивать, и точка.