Вроде бы все просто. Вот только простолюдинам, оказалось, проще поверить в то, что Тьма есть Зло, а Свет есть Добро. И пусть хоть мир треснет напополам, так было, есть и будет. Думаете, плохо быть темным? Мол, все шпыняют, обвиняют во всех смертных грехах и демонстративно отворачиваются, показывая свое нравственное превосходство? На деле светлым быть тоже не малина. И нам перепадает своя доля пинков-стереотипов. Честно говоря, приятного мало. Это только в книгах все шикарно и волшебно. А на деле – наоборот. Вот, к примеру, я. Мало того, что светлый, так еще и эльф. И многие считают, что уже это является залогом моей честности, храбрости, благородства, нравственности и других положительных качеств. Ка-а-ак же это достает! «Принц Тинар, приберитесь в своей комнате, вы же светлый!»… Вот где написано, что если светлый – значит, аккуратный? Покажите мне такую строчку в каком-нибудь кодексе. Мне нравится развал, который царит в моем логове (как называет комнату мама). Я как уберусь, так ничего найти не могу без заклинания поиска! Зато в беспорядке все сразу на глазах и с легкостью обнаруживается невооруженным взглядом. Или: «Тин, нельзя такие удары мечом применять! Ты же светлый, тем более эльф!». Ага, значит, будь я темной крокозяброй – пожалуйста, а раз светлый эльф – ни-ни?.. Или еще: «Тинар, не спорь с отцом, светлому магу это не престало». А темному воину?..
Нет, все это замечательные качества… Но не когда тебе их вбивают в личность огромным молотком. Я не хочу быть таким! Чувствую себя приложением к образу светлого эльфа-мага! Будто этикетка на лбу: «Маг-эльф; расцветка – светлая; набор качеств – стандартный для данной модели; в случае брака обратитесь к производителю»… А у меня ведь вся семья – светлоухие. Живи я в окружении подобных благородно-честных, у меня на лбу уже шрам был бы от постоянного оббивания головой ближайших углов! Не-е-е, избави меня боги от всех стереотипов мира!
Я-то давно научился воспринимать окружающих существ такими, какими они себя показывают, а не какими должны быть в соответствии с общественным мнением. Вот только много позже понял, что мечтать о том же в отношении себя – глупо. Потому что предубеждения и стереотипы – это такая вещь, которая сдохнет только вместе со всей разумной жизнью.
В нашей библиотеке где-то в углу есть полка, на которой стоят рыцарские романы как раз о таких вот героях – которые все из себя правильные и никогда – никогда! – не ошибаются. Я раза три начинал читать некие «Приключения Рыцаря Света» (оч-чень оригинальное название! Прямо сразу и не догадаешься, о чем книга…) и все три раза засыпал прямо в том же углу. Рыцарь там был настолько предсказуем, что мне хватило первых десяти и последних восьми страниц, чтобы составить общее представление о романе. Вообще согласно всем этим книгам настоящий Рыцарь Света в своей жизни должен добыть артефакт, убить чудовище (добытым артефактом) и спасти принцессу (от чудовища). По пути можно познакомиться с парой нелепых персонажей (которые введены только для того, чтобы подчеркнуть благородство Рыцаря), одним темным (которого доблестный герой должен непременно спасти, чтобы показать, что ему чужды предрассудки и не чуждо сострадание… Темный впоследствии может стать лучшим другом, чтобы в точно выверенные моменты признавать собственное несовершенство перед благородным рыцарем) и «пушечным мясом» (которым можно пожертвовать в финальной битве с чудовищем).
В дамы сердца герою обычно прочат либо принцессу, которая непременно должна быть совершенно беспомощна, невинна и прекрасна, либо великую воительницу, которая не столь беззащитна, но невинность и прекрасность в отношении которой все равно присутствуют. Особенно я умиляюсь над теми главами, где эта воительница, собственно, воюет. При общей хрупкости телосложения она запросто натягивает тетиву огромного лука (волшебного! Непременно волшебного!), стреляет без промаха на четыре сотни метров и может часов пять без передыху махать огромным двуручником. Боги, как я хочу увидеть это воочию! Представьте себе хрупкую деву. Угу, именно хрупкую, не очень высокую тонкокостную деву с молочно-белой кожей. Дева эта скорее раздетая, чем одетая, поскольку назвать одеждой кольчужный лифчик и кольчужную же юбочку, которой хватает только на то, чтобы прикрыть ее… хм… невинность, не поворачивается язык. И заметьте, все это на голое тело! Как только не мерзнет, бедолажная… А вдруг зима, заморозки – а она в одном металле… И ведь ничего не ржавеет! Итак, вообразите себе сию воительницу, и представьте в ее руках стандартный двуручник. Да-да, тот самый, который примерно метра полтора длиной. То есть размером практически с саму деву. Я как представил, так чуть не расплакался. От жалости. Больно уж жуткая картина получается: одинокий замок на холме… окровавленные останки его перебитых защитников… орды врагов, множество перекошенных мужских харь – небритых, грязных, с выбитыми зубами… Все злые, оружием потрясают, жаждут крови… И тут опускается подъемный мост, и к ним выходит воительница… Замерзшая, простуженная, хлюпающая носом… Чуть не посиневшая от холода… С примерзшими намертво бронелифчиком и кольчеюбочкой… И волочет за собой огромный меч… Наверное, именно так должен выглядеть памятник самоотверженности. Или памятник глупости.