Я заметила, что особняк Леопольда находится совсем в другой части города, и спросила:
— А куда мы, собственно говоря, направляемся?
Джейн хмыкнула, а Леопольд прямо расцвел:
— Есть тут одно местечко... Сюрприз!
Он смотрел то на водителя, то на меня, потом решился:
— Так и быть, расскажу вам... Все-таки если бы не ваша находчивость, Ред Жордан не валялся бы здесь на полу... А мы, возможно, были бы убиты. Как вы думаете, кто мы с Джейн? Нет, не пожимайте плечами... Так вот, мы оба — секретные агенты, специально заброшенные в Новый Орлеан.
Я едва не подскочила:
— Вы из ФБР?!
— Ну вот, девушка, наконец догадалась.
Леопольд улыбался.
— Мы выполняем в этом городе секретную миссию, связанную с наркотиками. Нам нужно установить связи и определить каналы, по которым распространяются наркотики. Когда вы, Мэвис, пошли на контакт с Бароном, мы засекли вас и решили перекупить. Мы надеялись получать от вас интересующую информацию.
Теперь мне все стало ясно.
— Ред Жордан из банды Диксона нужен нам для допроса. И потом, мы должны выяснить, жив или мертв ваш компаньон, мистер Рио.
— Вы думаете, что Ред знает это?
— Думаю, что знает. Его песенка спета, поэтому он вряд ли станет запираться.
Ред как будто почувствовал, что мы говорим о нем, и застонал. Леопольд еще раз ткнул его пистолетом.
— Ваши заслуги, Мэвис, в этом деле будут учтены, — сказал Леопольд, а Джейн почему-то вновь хмыкнула.
— Ничего бы не хотела так, как увидеть живого Джонни! — воскликнула я.
— Я бы тоже хотел увидеть мистера Рио, — в задумчивости Леопольд потер переносицу. — Есть один момент, он связан с Джейн, и я хотел бы...
Леопольд прикусил язык, тем более, что Джейн метнула на него тревожный взгляд.
Мы приехали.
В предутренней полутьме я не сразу узнала дом, у которого мы остановились. А, узнав, вскрикнула:
— Хижина магистра вуду!
Так вот он, сюрприз Леопольда!
— Вы говорили, Мэвис, что заходили сюда с Редом — хотели узнать свое будущее...
— Теперь гадать на углях будете вы?
— Нет, Мэвис. Впрочем, заходите в дом и вы все узнаете.
Пока мы разговаривали, Джейн подала условный сигнал, и миссис Кватро открыла нам. Она не выразила удивления по поводу странной компании: Ред едва волочил ноги, бандит находился на прицеле у Леопольда, Джейн сторожила меня и замыкала процессию.
Черт возьми, я не хотела возвращаться в этот дом и никогда бы не пришла, если бы не необходимость.
Здесь по-прежнему пахло паленым, по-прежнему стояла жаровня, полная углей, и висели отвратительные маски. Они наблюдали за нами со стен этого неприятного дома и хохотали.
Я вспомнила предсказание старой ведьмы: много опасности, много врагов, тот, кого я считаю другом, враг, и наоборот... Что же, она оказалась права: вот Ред Жордан, которого я искренне считала своим спасителем, которому была благодарна так, что поцеловала его, а он подсунул мне какую-то гадость в бокале... Ладно, не буду растравлять себя. Мне надо думать о Джонни, а не о своих злоключениях.
— Что произошло? — спросила колдунья. — Подробности.
Леопольд, к которому она обращалась, поджался, залебезил. Я его таким еще не видела.
— Мэвис приехала ко мне ночью и привезла на хвосте Рауля де Шена.
Старуха окинула меня злобным взглядом.
— Рауль доставил нас в дом кипиджей на допрос к Барону. Случилось так, что Барон умер.
— Умер?
— Да, собственной смертью. У него был приступ... Мертв и де Шен. На этот раз действительно мертв.
И вдруг я поняла, почему Леопольд стоит навытяжку перед миссис Кватро. Никакая она не предсказательница будущего, а резидент ФБР в Новом Орлеане. Как это здорово придумано! Сюда все время ходят люди, и никто не заподозрит хозяйку дома в том, что она руководит агентурной сетью. Маскировка, одним словом!
Дом уже не казался мне таким зловещим. Это же декорация! А миссис Кватро, или как там ее зовут на самом деле, настолько вжилась в роль прорицательницы, что наивные девушки, вроде той Мэвис, что заходила сюда на днях, принимают ее бредни за чистую монету. Впрочем, я-то ей не поверила, хотя мадам попала со своими предсказаниями в точку.
— Кто это? — резидентша махнула в направлении молодчика Барона.
Леопольд все объяснил.
— Ну, а этого я знаю, — старуха указала на Реда. — Он болтался возле меня, что-то вынюхивал.
— Это Ред Жордан. Он работает на Диксона, — сказал Леопольд и многозначительно посмотрел на миссис Кватро.
Она подошла к Реду, посмотрела на его бледный вид и немного успокоилась: Ред не представлял опасности.
Вот и моя очередь. Сейчас Леопольд должен объяснить, что миссис Кватро видит своего агента живым только потому, что я, Мэвис Зейдлиц, выбила оружие из рук Реда!
— Зачем ты привез эту идиотку сюда? — ведьма показала рукой на меня. — Она и так лезет во все дела.
— О, роль Мэвис в сегодняшнем спектакле очень важная, — Леопольд обошел вокруг меня, как будто рассматривал скульптуру. — Она рассказала мне, на кого работает Жордан, и обратилась за помощью. Мы договорились найти Реда...
Раздался какой-то звук, и все головы повернулись в ту сторону. Это Ред, услышав последние слова Леопольда, вскинулся и громко задышал, — как лошадь.
Леопольд продолжил доклад:
— Когда мы были на допросе у Барона, Ред Жордан вломился в комнату и справился с командой Барона. Это Ред убил Рауля де Шена... Но Мэвис!.. Наша Мэвис оказалась ловчее всех: памятуя уговор, она выбила пистолет из руки Реда и перебросила его мне. Вот так!