«А це що?» поліцейський з посмишкою зважив у долоні дерев'яну палку з пів метра довжиною.
«Палка. Ми вішаємо казан на неї, коли щось зігріваємо на вогні.»
«У нас, в Тексасі, це вважається холодною зброєю.» Він почухав скроню, поправивши свої сковзаючи окуляри. З носу звисала нова краплина поту. З радії знову тихо почулося бурмотіння та сипіння. Поліцейський коротко відповідав, позиркаючи у багажник.
«Добре. Хлопці, везе вам сьогодні. Моє начальство вважає, що то було іньше, подібне авто, коли висадили вікно,» він виблиснув довгими конячими зубами. «Але не вважайте, що ми дотримуємось законів отут. Я мушу виписати вам квітанцію за перебільшення швидкості. Ви ж так швидко їхали, чи не так?»
«Стривайте, але ж…» проказав Левко.
«Мій товариш має на увазі, що ми не знаємо, скільки у вас в місті штраф за перебільшення швидкості?»
«Так, пане,» хитнув чубом Левко.
«Зараз, ви їхали по головній вулиці, у зоні 35 миль на годину, з швидкістью 55 на годину, зараз,» він подивився на сине, без єдиної хмарини небо, яке застигло у спеці. «Тільки дев'яносто п'ять доларів.»
«Гаразд,» посміхнувся Тарас та глянув на Левка.
Вони разом хитнули головами. «Як платити, пане?»
«Ось тут на квітанції є інформація куди надсилати гроші. Маєте десять днів. А до якого суду висилати гроші, тут не написано.»
«На ім'я судді Джеймса Торнтон, ІІІ.»
«А не на суд?»
«Ні, я ж вам кажу, на їм'я судді,» Кобилячі зуби промайнули на мить. «Їдьте обережно, хлопці,» поліцейський кинув палку до багажника та зачинив його.
«Дякуємо,» Тарас відчув прохолодну хвилю повітря. Вологкий піт приємно холодив спину. Штрафна квітанція біліла в його засмаглий руці.
«До побачення,»
«Прощавайте, пане,» кинув Тарас.
У вікні все ще гойдалося обличчя кухаря. Далі на дорозі маленький смерч перетнув шосе та покрутився у напрямі пасовиска, де на нього чекали застиглі корові. Шкіра сидінь у машину була дуже гаряча. Довелось простелити сорочки щоб не попекти ноги. Вони обрали дорогу, яка вела на північ…