Дядя Валера встряхнул головой и уставился на собаку.
— Что??
— Пьёшь всякую дрянь, я бы даже постеснялась её кому-нибудь предлагать, так что пей один.
— Да неловко как-то одному. — пожевал губами дядя Валера.
— Угу, неловко, рассказывай! — озорно присвистнула собака. — Либо пятница вечером, либо суббота утром — полный капец у нас в доме: полторашки штабелями по углам расставлены, сам сидит, как сыч, и лопает полторашки одну за другой, да ещё перед телевизором матерится. Купи компьютер — давно говорю, да к интернету подключись — стань человеком!!
— Чего-чего? — едва ли не подавившись глотком вина, дядя Валера покосился на собаку.
— А то!.. Да я вообще понять не могу: зачем тебе клюква? Это ведь такая дрянь, что она до следующего года в холодильнике проваляется, поскольку потреблять её некому, кроме тех, кто практикует опыты над собственным здоровьем. Я полагаю, что именно за такими умниками (в кавычках) и следит ФСБ. Мало ли какая хрень вам в голову взбредёт.
Дядя Валера хрюкнул неудачным хихиканьем.
— Нужен я твоему ФСБ. Пускай оно террористов ловит, хотя в наших краях и нет никаких террористов. Никакие террористы ничего с нашими домами сделать не могут — если мы сами друг друга при утечке газа не повзрываем.
— Почему не могут? — удивилась собака.
— Да потому не могут. — дядя Валера развёл руками, как бы демонстрируя неограниченную силу и волю духа местного населения. — Уже с рождения в каждом из нас сидит психологическая сопротивляемость к современным гибридным угрозам, а уж террориста со взрывчаткой за версту учуем и пленим.
— Да почему не могут? — воскликнула собака. — Гипотетические террористы могут изготовить вещество под названием игданит (аммиачная селитра плюс дизельное топливо — всё имеется в доступных точках розничной торговли) и устроить нам всем термобарический взрыв. Придут ночью с пятью литрами бензина, зайдут в лифт, накрутят на спичку сигаретную бумагу, чтоб фитиль получился, зажгут и прилепят спичку на жвачку в лифте. Потом выльют бензин, проедут вверх-вниз и уйдут из подъезда, а когда фитиль дотлеет и спичка зажжётся — будет эффект, как в цилиндре ДВС. Полетит всё к чертям собачьим.
— В нашем посёлке нет домов с лифтами. — чуть опешив, пробормотал дядя Валера.
— Не важно. — энергично задышала собака, семеня лапами. — Если эти террористы владеют основами химии, если обучены синтезировать мутанты лёгких и тяжёлых элементов для изготовления плазмогенного состава — они запросто могут устроить атомный взрыв. И на наш посёлок хватит, и от Липовой Горы ничего не останется.
— Заткнись! — совершенно сникнув и стиснув зубы, потребовал от собаки дядя Валера.
— Всё же очень просто. — собака вильнула хвостиком. — Когда смесь изготавливается и закладывается в подъезде, скажем, в виде мешков с цементом для предстоящего ремонта, тогда электросварочный аппарат подключается к проводникам разрядника и делается пробой разрядного промежутка от дешёвого карманного электрошокера, например, дистанционно — по звонку на сотовый телефон. А учитывая, что основным ядерно-взрывным материалом может быть смесь свинца и углерода, то такой фугас может быть мегатонного класса, и не только Липовую Гору, а и половину Ярославля снесёт за будь здоров!..
Собака с огорчением подтявкнула.
— Вот что, Алексей Николаевич. — озабоченно сказал дядя Валера. — Ты и сам видишь, что собака нам сегодня не попутчица и не советчица в покупке клюквы, уж лучше я её домой отведу. Подожди меня немного.
И дядя Валера потащил, слегка упирающуюся собаку, в дом.
— Я сейчас вернусь, ты только подожди немного… Да пошла ты, сука безногая!..
Собака обиженно лаяла.
Алексей Николаевич простоял во дворе около получаса, дожидаясь соседа, проводил взглядом памятную старушку Петровну, возвратившуюся из магазина, и ничего не ответил на её замечание про зависимость цены клюквы от величины лукошка, только лишний раз кивнул головой, выказывая всяческое понимание и почтение к старости.
Солнце уходило в лёгкие осенние сумерки, с небес — окрашенных в интимные лирические тона — жалобно заморосило. Алексей Николаевич раскрыл зонтик, который предусмотрительно таскал с собой всегда, и взглянул на часы.
— А ведь как-то жил я до сих пор без клюквы, и не плохо жил. — сказал он, обращаясь к невидимому дяде Валере и его собаке. — Конечно, если б я кому-то пообещал, что угощу клюквой, то теперь бы пришлось — хоть кровь из носу, хоть из кожи лезть вон — но добывать эту чёртову клюкву, и желательно в лукошке!.. А так — никому ничего не обещая — я остаюсь при своём абсолютно свободном желании: хочу — иду за клюквой на Липовую Гору, а не хочу — не иду!.. А несомненно, что при такой погоде не возникает желание куда-нибудь идти. Хорошо если просто поморосит, а если грянет гроза — путешествие и вовсе может оказаться опасным, и эта клюква с лукошком затем поперёк горла станет.