— Странно, — прошептала она.
Между тем на помост взошёл ещё один человек. Лицо его закрывала красная маска, а в руке он сжимал горящий факел. Он ткнул им смешанный с соломой хворост в трёх местах. На ветках заиграло весёлое пламя.
— Люди! Я не виновна! — закричала ведьма. — Я не трогала детей! Я вас лечила!
Толпа разразилась улюлюканьем и ругательствами. В девушку снова полетели кочаны гнилой капусты.
Между тем пламя разгоралось, и девушка принялась кричать. Сначала тоненьким голоском, но затем глухим, каким-то утробным звериным рыком.
Женщины и мужчины, старики и дети, все вытянули головы, стараясь ничего не упустить.
— Да чтоб вас всех! — сквозь зубы процедила Сирина. Она резко развернулась и пошла с площади прочь…
Почти до самого вечера она бродила по городу. Заходила в лавки и в мастерские, посетила три трактира, где угостила пивом немало народу. И везде она вела осторожные расспросы, обо всём и ни о чём конкретно, так по крайней мере казалось её собеседникам.
Девушка узнала о Яро, самом богатом купце в городе, который безвылазно сидит в большом, почти как у князя доме, уже почти три десятилетия. Она побродила возле того дома, подивившись его размерам и тем ощущениям, которые он у неё вызывал, смеси тошноты и отвращения. Может это место, которое ей нужно?
После захода солнца Сирина остановилась на постоялом дворе. Голова немного кружилась от выпитого и когда девушка поднялась в приготовленную для неё комнату, то бросила плащ на пол и не раздеваясь повалилась на ложе.
Сирина открыла глаза. Было тихо. Не слышалось ничьих пьяных воплей, за соседней стеной никто с шумом и стонами не занимался любовью, петухи тоже пока не надрывались, ночь ещё! Вон из-за закрытых ставень лунный свет пробивается и падает на половицы. Тогда что же её разбудило?
Взгляд! Сирина ощутила направленный на себя чужой взгляд! Мигом скатившись с ложа, она обнажила оружие и замерла в защитной стойке. Голубое пламя от засветившихся клинков разогнало тьму в комнате. Только вот в углу, возле окна ещё клубился мрак…
— Покажись! — ровным голосом велела Сирина.
Из тьмы под свет клинков шагнула женщина. Черноволосая, с бледным лицом и кроваво-красными губами, она была одета в тёмный плащ и длиннополое бордовое платье с низким декольте.
Двигалась незваная гостья абсолютно бесшумно.
— Кто ты⁈
— Меня зовут Миара, — мелодичным голосом ответила она.
— Очень приятно, — хмыкнула Сирина. — И что же ты здесь делаешь?
— Ты ходила по городу и задавала вопросы разные. Ищешь кого?
— Как ты нашла меня? — уклонилась от ответа Сирина.
— Ты очень хорошо закрылась заклятиями. Я даже не слышу, как бьётся твоё сердце. Мое почтение такому искусству, — Миара едва заметно кивнула. — Но оружие твоё…такую мощь не скрыть никакой волшбой. Рунные сабли светятся, словно Полуночная Звезда. И этот свет виден любому из Ночного Народа!
— Ночные? Уж не те ли это, которые кровь пьют, да в летучих мышей обращаться могут? — медленно спросила Сирина. В её голубых глазах начало разгораться пламя.
— А ещё высшие умеют погодой управлять, — усмехнулась ночная гостья на мгновенье продемонстрировав снежно-белые клыки. — Не бойся. Я пришла не за твоей кровью!
— Мне доводилось сталкиваться с вампирами. Даже с высшими, с теми, кто может зайти в любой дом без приглашения. Я не боюсь тебя.
Глаза ночной гости сузились. Они были необычного, тёмно-фиолетового цвета с золотистыми зрачками.
— Интересная, наверное, была встреча… — медленно проговорила вампирша. — Ладно. Изволь выслушать мою историю.
Голубой огонь в глазах Сирины медленно погас. Однако оружие она не опустила.
— Я родилась в этом городе более двух сотен лет назад. У меня была родная сестра и…– вампирша совсем по-человечески вздохнула, — я её очень любила. Но потом…наши пути разошлись. Я покинула город, но старалась не выпускать из виду её детей, внуков и правнуков…
«Она сохранила человеческие привязанности…надо же, — подумала Сирина, но вслух ничего не сказала.»
— Семь лет назад в город пришла чума. Из моего рода умерли почти все. Алира осталась последней! Когда её схватили я была далеко отсюда…очень далеко. Ночной Народ прислал мне весть, но я не успела…совсем чуть-чуть…
— Я сочувствую твоему горю, но всё ещё не понимаю цели твоего визита… — осторожно, стараясь не спровоцировать вампиршу на необдуманные действия, произнесла Сирина.
Миара глухо зарычала и на мгновение показала клыки. Впрочем, лицо вампирши почти сразу же приняло спокойное выражение.