От скуки я решил дать характеристики окружающим. Гариус, Тэсс и мастер Ригго являлись звеном одной цепи — форт Дубовый Щит — и, вполне возможно, несли службу в Горном полку. Мечник же держался обособленно и в разговоры не вмешивался. Его повадки подходили скорее солдату фортуны, нежели человеку, тянувшему лямку по королевскому созыву. Гариус, в противоположность воину, заносчив, чувствует превосходство над окружающими. Тэсс — пытается держаться уверенно, но во взгляде её читается сильное утомление. Рейтар же попросту вляпался в неприятности и скорее всего был в форте, когда на него напали: сильно помятым выглядит его доспех. Этот человек — жертва обстоятельств: оказался не в том месте и не в то время.
Когда ужин был готов, Тэсс поднялась и направилась в мою сторону.
— Может сначала отужинаем? — бросил ей вслед Гариус. — Или ты собралась проверять его перед едой? Хочешь аппетит мне испортить?
Тэсс промолчала.
«Замри и сиди смирно», — приказала она мне.
Владеющая взмахнула рукой, и невидимая сила словно впечатала меня в древесный ствол. Дышать стало тяжело.
— Не сопротивляйся, — сказала женщина и приложила указательные пальцы к моим вискам.
Прикосновение обожгло холодом. Но вопреки ожиданиям ничего более не произошло. Буквально два удара сердца, и давление пропало, а Тэсс отстранилась.
— Ничего. Пусто.
— То есть как?! — воскликнул мастер Ригго.
— Нет проявлений ни первичных, ни скрытых вторичных, как у первых каменщиков, — пояснила Тэсс.
— Он опасен?
— Сейчас нет. В любом случае нужно сопроводить его Тизу. — Она оттянула мою верхнюю губу и осмотрела зубы. — Что ты помнишь?
«Скажи, что был в караване торговца Мирко. Вышли из Серебряного неделю назад».
— Э-э-э… — протянул я. — Помню, что вышли неделю тому из Серебряного с караваном Мирко. Потом… потом ничего, как корова языком.
— Мирко. — Мастер Ригго запустил пятерню в бороду. — Это оружейник из Лина?
«Торговец пушниной из Талли».
— Нет, — я отрицательно покачал головой, — торговец пушниной из Талли.
— Точно, — щёлкнул пальцами Гариус. — Он заходил в Дубовый в начале весны.
— Что со мной произошло? — спросил я, входя в роль.
— Я думаю ничего такого. Возможно, травма головы, — Тэсс улыбнулась. — В Тизе хорошие лекари, нужно осмотреть тебя и убедиться, что ты не подхватил местную хворь.
— Ну да, — буркнул Гариус. — Головы… ха!
— Вы, как хотите, а я голоден, что лев! — рыкнул сэр Тормик и, не дожидаясь остальных, насыпал в миску кашу. — У нас в Цване всякое бывает, знатные господа там заносчивы, знаете ли. Служил у нас один. Дуэлянт был такой, что свет не видывал. Поцапался он как-то с бароном, не помню с кем именно, ранил того на дуэли, ну барон-то злобу и затаил. Нанял владеющих, а те, недолго думая, зашвырнули нашего дуэлянта в ближайшие горы. Бедный малый две недели выбирался.
— Скажите тоже, — насупился я. — Подозреваю, что Мирко зажал плату и решил, что меня проще в лесу бросить на корм волкам. По башке небось дали и в реку скинули.
«Не переигрывай…»
— Да шут с ним, Тэсс! — отмахнулся Гариус. — Давайте кушать, наконец!
— Я всё-таки присмотрю за ним ночью, — сказал мечник, голос его был тихим, я бы даже сказал — шелестящим.
— Ну что вы прицепились к человеку! — Сэр Тормик встал на мою защиту. — Если бы не мастер Ригго, то лежал бы наш горемыка сейчас вместе с дикарями у той развилки.
— А я и не говорю, что он враг, — пожал плечами мечник. — Но за свою жизнь я повидал много разных глаз, эти глаза, — он ткнул ложкой в мою сторону, — мне не нравятся. Слишком цепкие. Вы бывали когда-нибудь в Гретто?
— Это за средним морем? — спросил рейтар.
— Да, — кивнул мечник. — В Южной Алии. Люди из определённых цехов смотрят точно так же, как этот.
— Да ладно тебе, Мальвик, — отмахнулся Гариус. — Откуда в этой глуши возьмутся воры да убийцы? Скажешь тоже. Цеховые ребятки работают по верхам, графа там обчистить или маркиза к Создателю спровадить.
— Хватит, — устало сказала Тэсс и села подле костра. — Присматривай за ним Мальвик, раз считаешь нужным. У нас есть более насущные дела.