Мальвик убрал меч в ножны, повернулся ко мне и вперился взглядом.
— Нога не болит?
— Нет, — честно признался я.
Он прищурил взгляд, но к мечу не тянулся, напротив — сложил руки на груди и внимательно изучал меня, затем криво ухмыльнулся.
— Мы вернёмся к этому разговору.
— Обязательно, — я вернул ему ухмылку.
Жандарм что-то бурчал и никак не мог справиться со шлемом: у армэ[3] заклинило штифт, соединяющий между собой половинки подбородника. Сэр Тормик стал помогать кавалеристу. Вместе они справились с заклинившими частями сложносоставного шлема и, когда наголовье было отброшено в сторону, перед нами предстал молодой мужчина — кареглазый, с аккуратно подстриженной бородкой и копной каштановых волос, которые слипшимися локонами спадали тому на глаза.
— Слава Создателю, — выдохнул он. — Премного благодарен.
Стараниями чистого Тэсс пришла в сознание и теперь делала маленькие глотки из фляги. Мастер Ригго отдал ей сосуд и направился к лугу, бросив на ходу:
— Соберите пожитки. Я осмотрюсь.
Я решил, что обращался он ко мне, так как от владеющих толку было мало, Мальвик и с места не сдвинулся, продолжая сверлить меня взглядом, а сэр Тормик помогал жандарму выбраться из помятого доспеха.
Пожав плечами, я стал вытягивать седельные сумки из-под мёртвых лошадей.
— Почему все молчат?! — воскликнул рейтар. — Когда я проезжал этими местами последний раз, то самое страшное, что могло приключиться здесь — это впившийся клещ. За семь, о Создатель! Семь чёртовых дней, я успел побывать в трёх переделках! Даже при Поэнтье мне не доводилось влипать в неприятности с такой завидной частотой. А уж поверьте, там мы натерпелись!
— Вы сражались при Поэнтье? — удивился жандарм.
— Сэр Тормик, первый эскадрон первого полка фон Найта, к вашим услугам! — Рейтар отвесил скупой поклон.
— Шевалье Кресто де Мори, — жандарм в ответ вскинул подбородок. — Мой отец сражался при Поэнтье.
— О да! — снова воскликнул сэр Тормик. — Рота капитана де Сальвэ сильно потрепала нортимцев, это было как раз перед подходом туанских аркебузиров. Терции де Артена тогда прижали пушечным огнём к реке и во фланг им вклинился стальной кулак жандармов де Сальвэ! Наш эскадрон был тогда на другом фланге — трепал пехтуру де Нальдо!
— Вот я всегда поражался вам, кавалеристы, — с кислой рожей выдал Гариус. — Вокруг будут свистеть пули, рваться бомбы, шипеть заклинания, а вы всегда найдёте тему для бахвальства!
— Да что вы понимаете! — обиделся рейтар. — Право слово, не томите! Скажите наконец, что тут твориться?!
— Да, шевалье, — щёголь повёл рукой в сторону жандарма, — скажите, наконец, что вы делаете здесь? На вашей кирасе я вижу герб де Кюги, а насколько мне известно, рота капитана должна квартироваться у замка Тилербор.
Жандарм не спешил с ответом. Он скрупулёзно возился с многочисленными застёжками латного доспеха. В воздухе повисла пауза. Вернулся мастер Ригго.
— Он был один, — сказал чистый, нахмурился, почесал броду и добавил: — Владеющий был один.
— П-ф, конечно, один, — фыркнул Гариус. — Будь их парочка, то нас бы лишили возможности послушать байки сэра Тормика.
Пожилой рейтар лихо крутанул пистолет, одарив щёголя гневным взглядом, и отошёл к своему мёртвому коню. Гариус умел наживать врагов.
Кресто де Мори, так кажется представился жандарм, в недоумении смотрел на каждого по очереди. Я мог его понять, так как сам наслушался сальных шуточек Гариуса за прошедшие дни.
— Значит вы ничего не знаете?! Тилербор пал! Ван Ауден перешёл Суль.
— Твою мать! — воскликнул Гариус.
— Ах, как не вовремя, — нахмурился чистый. — Мы надеялись, что это случится не раньше весны. Значит ван Ауден решил сделать ставку на быстрый прорыв и до зимы закрепиться на юге.
— Если бы, — вздохнул шевалье. — С запада выдвинулось войско Нортима.
— Откуда у вас эта информация? — спросила Тэсс хриплым голосом.
— Нас разбили под Тилербором.
— Как это?! — удивился чистый. — Почему де Кюги вступил в бой, а не стал ждать за стенами замка?
— У ван Аудена новые бомбарды — каждая даёт до семи залпов в день.
— Создатель! — воскликнул сэр Толмик.