Инес посмотрела налево. Она уже давно заметила этого индивидуума, сидевшего рядом с ней за барной стойкой, вернее, темный силуэт, ничем не отличавшийся от остальных, однако он ни капли ее не заинтересовал. Да и кого может заинтересовать похожий на клячу мужчина лет шестидесяти с тощими руками и ногами? К тому же, несмотря на то что на нем была та же темная униформа, что и на остальных посетителях «Кризиса 40», он выглядел ужасно старомодно, напоминая героя из романа какого-нибудь писателя XIX века — вроде Диккенса.
— Я пью вашу водку, вы говорите?
Тип с лошадиным лицом искренне улыбнулся и длинным костлявым пальцем указал Инес ее ошибку: на барной стойке сверкали два высоких стакана — один чуть более искрящийся, другой чуть менее, в одном из них было больше жидкости, в другом меньше.
— Видите? Вот этот стакан мой — я пью водку с ямайским лаймом, а вы — джин-тоник, как мне кажется, или по крайней мере так было до тех пор, пока…
Тогда Инес вспомнила, что последние глотки действительно показались ей несколько странными, но она связала это с переживаниями из-за красавчика на углу. И вдруг оказалось, что все это время, пока она пыталась привлечь внимание того парня — чего ни разу в жизни не делала — и вела себя как настоящая Мае Вест («Что, черт возьми, со мной происходит?»), она еще и пила из чужого стакана. Невероятно.
— Не подумайте, что я говорю об этом из соображений гигиены: у меня нет ни малейшего сомнения в том, что вы абсолютно здоровы, но…
«Боже, — подумала Инес, — сколько же я выпила? Не важно, я никогда не пьянею… Никогда? Никогда, говоришь? А по-моему, — возразила она себе, — все эти глупости происходят, потому что ты пьяна в стельку — вот единственное объяснение».
В это мгновение, как будто в подтверждение ее умозаключения, пол стал подниматься, принимать вертикальное положение, как в «Сумасшедшем доме» какого-нибудь парка аттракционов. «Видишь? Поэтому ты и делала и говорила глупости, — подумала Инес и внезапно почувствовала глупое облегчение человека, нашедшего оправдание своим самым постыдным поступкам. — Все ясно: во всем виновата водка этого типа… должно быть, это настоящая гремучая смесь, потому что сколько я выпила до этого — почти ничего: ну, один джин-тоник, ладно… еще полтора, а потом черт знает сколько водки этого типа, похожего на грустную клячу».
Инес взглянула на него. Приятное, хотя и слишком бледное лицо, как будто он жил все это время под стеклянным колпаком и сегодня вышел на улицу в первый раз. «Боже, а вдруг у него СПИД? Не мели чепуху, Инес… даже если это и так — всем известно, что нельзя заразиться, попив из чужого стакана; ты бы не заразилась, даже если поцеловала бы этого типа взасос. Забудь об этом, люди постоянно путают свои стаканы в подобных местах, где ничего не видно и все сидят почти друг на друге. Отпить из стакана соседа — это еще не самое ужасное, что может произойти. Хоть бы пол вернулся на свое место, а то страшно даже отрываться от барной стойки, ведь я упаду и стану настоящим посмешищем. А где же тот парень? Почему не возвращается? Ладно, даже лучше, если он не вернется и не увидит меня в таком состоянии…»
Вернувшись из туалета и подойдя достаточно близко, чтобы различать что-либо в полумраке, Мартин Обес обнаружил, что Инес разговаривает с другим мужчиной за барной стойкой. Он решил подождать: шпионить в темноте легко и можно многое узнать о человеке по поведению. Мартин подумал, что когда закончится этот разговор (скорее всего незначительный), будет идеальный момент для того, чтобы подойти к Инес и сказать что-то вроде: «Привет, ловко ты меня нокаутировала. Не знаю, как после этого с тобой и заговорить, но ты мне так нравишься, что…» И что? Что дальше?
«Ни о чем не переживайте: пусть события идут своим ходом, и все будет хорошо», — написал Мартину предполагаемый сценарист из «Гуадиана Феникс филмз». Понятно, но в чем же состоит эта дурацкая тактика? У Мартина не было никаких более четких инструкций, наверное, он должен был сам что-то придумать, ведь он — король импровизаций. Вся его жизнь была самой настоящей импровизацией. Ну же, давай, придумай что-нибудь.
«Что ты себе вообразил, шут гороховый? Что тебе заплатят большие деньги просто так? За то, что ты будешь прохлаждаться в баре? — заныла Фло, которая не дремала даже по ночам. — Кто знает, что за всем этим кроется в действительности. У тебя просто талант ввязываться в дурацкие приключения, ничего не выяснив, не узнав даже, что за люди предлагают тебе работу. Кто знает, что это за темное дельце… вдруг тебя решили использовать просто как наживку в какой-нибудь махинации с наркотиками или еще что похуже… Какой же ты все-таки болван, Мартинсито».