Что за «соседи» объяснять отказалась, лишь хитро усмехнулась и посоветовала не забивать голову лишними ненужными знаниями.
Что хочешь, то и думай! Может это агенты из низших миров, а может из параллельных вселенных лазутчики? Или не к обеду сказано — Агент Смит из «Матрицы»?
Такой развернутый и подробный, в кавычках, ответ меня не устроил. Поэтому продолжать сотрудничество дальше я отказался.
— Неэквивалентный обмен, получается!
— Где ты слов таких нахватался? — попыталась применить чары Машуня, но вспомнила о польских духах, и передумала. — Что хочешь на обмен?
— Правду, и ничего кроме правды. Для начала, введи меня в курс дела. Энергия денег — зачем нужна и с чем её едят?
— Ну и вопросики. Тебе все восемнадцать томов Wizardry-Britannica по памяти пересказать?
— Можно своими словами и вкратце. Я не сноб, мне и так сойдёт
Насчет вкратце это я сильно недооценил способности Машки лить воду на уши вместе с лапшой.
— Сначала была эра природных богов. Их еще называют стихиями, — завернула она сразу так глубоко, что мне стало понятно, что полезного я услышу ровно ноль. — Две тысячи лет до нашей эры настала эпоха многобожия. Зевс, Хронос и так далее. Язычество и политеизм, короче.
— Нельзя как нибудь ближе к современности? — без всякой надежды уточнил я.
— Нельзя! Нужно понять концепцию. С начала нашей эры идет эпоха монотеизма. Единобожие. Христианство, ислам, буддизм. И тому подобное.
— Причем здесь деньги и магия?
— Не перебивай, иначе сама запутаюсь. Деньги — это универсалия, особый вид энергии, дающий множество возможностей для любого, умеющего ими пользоваться. Блинбл, опять сбилась. Короче, эпоха длится ровно две тысячи лет и сейчас наступила новая. Не все с этим согласны, но против фактов не поспоришь.
— Что-то не замечал никаких новых популярных религий?
— Это потому что, бирюзовые пони ничем не умнее розовых. На их глазах строится абсолютно новый мир, а они радугой пукают. Причем миллионы умников даже участвуют в этом строительстве, и ничего не подозревают. Вы для кого передовой цифровой концлагерь в масштабах планеты возводите?
— Ты намекаешь на Искусственный Интеллект?
— Они его называют — Бог из Машины. Не особо скрывают, к слову. Или, как вариант, Цифровой Левиафан. Наивные, думают, что он им будет служить, а не наоборот.
— Они — это кто?
Ответа не дождался, но в принципе не сложно было догадаться, что устроители выставки явно из их числа.
Меня как-то не особо впечатлила эта страшилка, ибо недостатки нейросетей и их способности мне были известны в общих чертах, и до захвата мирового господства им еще очень далеко. Полвека минимум, по моим подсчетам. При условии, что люди не будут возражать и супротив ничего делать не станут. С другой стороны, мои прогнозы в основном исходят из того, что есть в открытом доступе. А последние события намекают, что это далеко не все из их возможностей.
Но с точки зрения старых Домов (*кто бы уточнил что это?) закат их эпохи очевиден. Перевод денежных расчетов в цифровые технологии практически отрезал их от кормушки. А значит, и от власти и влияния. С этим можно было согласиться и без исторических экскурсов, капитализация Nvidia или Apple превысили стоимость ВВП некоторых крупных стран. Никакие торговые дома близко с ними по доходам не сравнятся.
Кстати, явная несостыковка в этом рассказе бросается в глаза. Мара, насколько помню, — это языческая богиня, однако остатки культа похоже дотянули аж до двадцать первого века. То есть выжила бодрая старушка в течение двух тысяч лет в чужой эпохе.
Вторая встреча прошла в ночном клубе, и ничего полезного не принесла. Наоборот, оставила ощущение очень близкой, почти ощутимой липкой грязи, в которую чуть не влезли. Витя-Проныра, прозвище нашего визави довольно точно означало и вид деятельности, и характер самого человека. Себя он позиционировал, как специалиста по Даркнету, великого хакера, чуть ли не легенду всего темного интернета. Но даже моего уровня знаний хватило понять, что в самих технологиях он нифига не шарит, а все его рисовки исключительно понты и умение находить людей, которые все сделают вместо него. Впрочем, умение пудрить мозги у него отточенное, на уровне профессионала.
Дроп, обнал, кредитки, крипта, сканы паспортов, трафареты, пробивка баз — полный спектр сомнительных услуг, частично или полностью криминальных.
Сам Витя не только производил впечатление насквозь мутного и скользкого типа, но и откровенно «фонил» магией, причем очень неприятно. Пользоваться духами Машка мне заранее запретила, чтобы не мешать уже ей, поэтому я, время от времени, закидывался печеньками и орешками, для профилактики, так сказать. Вроде бы помогло.