— Что ты с ним сделала? — удивленно спросил Гейрт у Кинни, которая с интересом наблюдала за ним даже не скрываясь.
— Ничего, — мотая головой и вытаращив глаза, она смотрела на него бесхитростно. — Я только играла…
«И смеялась…» — подумал Гейрт, нетрудно было сложить два и два. Она радовалась, и это принесло свои плоды, онгхуса теперь больше чем достаточно. Не такая уж плохая идея была взять ее с собой.
— Гейрт, — позвала она, — ты не мог бы лечь поближе? Мне холодно в одной вот этой тонкой одежде, а твое одеяние работает как печка, — смущаясь, Кинни отводила глаза, пряча ладони в длинных рукавах его кофты. Гейрт подумал, что это не самая лучшая идея, ведь он так и не понял, что происходит и что со всем этим счастьем делать. Его реакция на эту девушку была странной, непонятной ему, а оттого вызывала настороженность. Но он не мог отдать ей свой комбинезон, он настраивается индивидуально на хозяина и в ее случае работать не будет, а плащ универсальный, но нужен для ночлега. «Делать нечего, если ей холодно, то выхода другого нет, да и не хотелось, чтобы она мерзла…»
— Только не брыкаться во сне, поняла?
Кинни закивала и повернулась на бок, скрутившись клубочком, а Гейрт пристроился рядом. Ее близость действовала на него… все сильнее. Нещаднее. Ему очень хотелось дотронуться до нее, но он не позволял себе этого, довольствуясь тем расстоянием, которое составляло несколько дюймов между ними. Сердце начало биться чаще. Воздуха не хватало и дышать хотелось все глубже. И вообще… в который раз он подумал, что зря он все это затеял. Пушистые рыжие волосы щекотали лицо. Пахло от нее той самой свежестью, будто она только что вошла в палатку с мороза. И еще. Пальцы до сих пор чувствовали, какая у нее на щеках нежная кожа, игриво покрытая веснушками, и окантовку таких притягательных и манящих розовых губ. И все это точно не к добру.
Шаг в неизвестность
— Ну вот мы и пришли!
Утром им осталось только пройти несколько миль до самого корабля. Вытащив из рюкзака ключ, Гейрт нажал кнопку, и огромный сугроб трансформировался в покатый, похожий на каплю ртути, округлый предмет.
— Это твой терем? — бесхитростно спросила Кинни, и Гейрт криво усмехнулся.
— Да, просто хоромы. Заходи. — Крышка люка медленно отъехала в сторону, и Гейрт первый запрыгнул внутрь межзвездного реджета.
Опасливо оглядываясь вокруг, Кинни последовала его примеру, аккуратно ступая на борт, и дверь, хищно шипя, закрылась за ней. Кинни моментально показалось, что ее поглотил какой-то зверь, и сейчас с ней будет происходить что-то очень плохое. Но одновременно ей вдруг почудилось, что она уже была тут. Когда-то давно… Может быть, даже во сне.
— Что ты сделаешь со мной?
— Ничего ужасного, поверь мне, — ответил Гейрт, включая приборную панель. — Ты не должна была меня видеть и участвовать во всем этом. Будет лучше всего, если ты ничего не вспомнишь. Я сотру тебе память, и ты отправишься куда захочешь. Можешь даже начать новую жизнь, где-нибудь в другом месте. Хочешь, высажу тебя там, где всегда тепло, найдешь себе парня, будешь жить припеваючи…
Он нес откровенную чушь, потому что тоска от того, что он собирался сделать, терзала его. Гейрт понимал, что не может ее просто так отпустить, и одновременно с этим осознавал, что должен от нее избавиться. Он не в том положении, чтобы брать на себя еще и эту обузу. Но кто бы знал, как ему не хотелось с ней это делать! За последнее время с ним случилось много такого, что он не мог бы четко объяснить, но Гейрт отдавал себе отчет в том, что ОН этого никогда не забудет. А если забудет она, то получится, будто этого и не было вовсе. Не было тонкой, волшебной нити, что связала их, огненного шара в груди, невесомых прикосновений и пьянящего восторга… Все это лишь сон, но как же хотелось воплотить его в жизнь!
— Возьми меня с собой. — Кинни подошла к нему очень близко и попыталась заглянуть в лицо. — Гейрт, пожалуйста. Я понимаю, что не нужна тебе, но и тут я никому не нужна. Если меня найдут люди из деревни, то убьют, как и хотели, да и в одиночку мне не выжить. Я не очень понимаю твой мир, и меня многое в нем пугает, но жизнь с этими людьми меня пугает больше. Я прошу, пожалуйста, — продолжала она уговаривать Гейрта, не надеясь на результат. — Я не буду докучать тебе, ты меня даже не заметишь, правда…