— Иго-го!
Затем голову подняла мать-дракониха и тоже заржала:
— Иго-го!
Сон превращался в кошмар. Добруж в растерянности оглянулся на Никоса, но друг нахмурился и тоже заржал:
— Иго-го! Иго-го!!!
И тут Добруж проснулся. Из-за каменного выступа доносились приближающийся топот копыт, людские голоса, скрип повозок. Солнце стояло высоко. Он чуть не проспал! Еще несколько минут дремы, и он мог никогда не проснуться. И все из-за каких-то алчных людишек. Добруж разозлился. Сейчас он покончит со всем этим. Даже хорошо, что они, сами того не ведая, так близко подобрались к нему. Меньше шансов произвести выстрел из баллисты. Добруж вылетел из укрытия.
Его взору предстал поредевший отряд. Сегодня его возглавляли воевода Тордье и указывавший дорогу лавочник Люше. Далее ехал монсеньор герцог Жером Алурийский в сопровождении Бриссона и Жуаеза. Тяжелораненные Фуко и Шервиль не смогли сопровождать сюзерена. Следом шли гвардейцы. Далее ехали повозки.
Не теряя времени, Добруж стремительно полетел к повозке с баллистой. Епископ Липский Грегориус попытался развернуть свою «малышку» для выстрела, но не успел. Дракон буквально залил повозку пламенем. Длинное одеяние на епископе загорелось. Грегориус с криком упал на землю и стал кататься по ней, пытаясь погасить огонь. Жак с Эмилем бросились помогать его преосвященству. Но уже через минуту прокопченный и злой епископ в прожженном и дымящемся одеянии вскочил на ноги и закричал:
— Баллисту! Спасайте баллисту! Сбивайте пламя!
Жак с Эмилем бросились исполнять приказ, однако испуганные лошади, не чувствуя руки возницы, уже понеслись по лугу вместе с горящей повозкой в сторону деревни.
— Держите коней! Остановите повозку!!! — взвыл епископ.
Жак, Эмиль и оруженосцы бросились в погоню, но догнать испуганных лошадей им было не под силу. Сделать это могли только рыцари на резвых конях, но те защищали герцога, атакованного теперь Добружем.
— Берегитесь, монсеньор! — крикнул Бриссон. Благодаря ему, продемонстрировав завидную ловкость, герцог успел увернуться от когтей дракона, пригнувшись к седлу.
Добруж пролетел над самой его головой, задев хвостом белоснежный плюмаж шлема, но ухватить герцога когтями за плечи и вырвать из седла не удалось. Только шлем свалился с головы его светлости и покатился по земле. Со стороны могло показаться, что дракон оторвал регенту голову. Гвардейцы ахнули. Но, спустя мгновение герцог Алурийский выпрямился в седле, и его золотистые локоны рассыпались по плечам.
— Ура монсеньору!! — закричали воодушевленные гвардейцы и бросились в бой защищать герцога.
Бриссон и Жуаез поспешили им на помощь. В отсутствие баллисты для победы как никогда требовались слаженность действий и численный перевес.
Добруж уже развернулся в воздухе и возвращался. Приблизившись к плотной шеренге гвардейцев, он, пролетел над их головами, не задевая поднятых алебард и извергая потоки пламени. Трава превратилась в пепел, земля под ногами солдат задымилась. Многие из них получили ожоги, но держали строй, прикрываясь от огня щитами.
Тем временем подоспели рыцари и заняли позиции на разных флангах шеренги, готовые атаковать дракона с обеих сторон при его новом нападении на гвардейцев. Добруж не заставил себя ждать. В этот раз он устремился в центр ощетинившейся алебардами шеренги и вновь полыхнул пламенем. Рыцари пришпорили коней, начиная контратаку, а гвардейцы вновь укрылись за щитами, временно теряя дракона из виду. На мгновение в частоколе алебард образовалась брешь оттого, что кто-то поднял оружие чуть выше, кто-то опустил пониже, а кто-то непроизвольно отвел в сторону. Этого было достаточно. Добруж мощно взмахнул крыльями и ринулся в незащищенное место. Он навалился всей массой и буквально продавил центр шеренги своей широкой грудью. Раздались истошные крики, скрежет металла. Двое гвардейцев остались лежать под помятыми щитами. Остальные подались назад.
Всего в десяти метрах перед собой Добруж увидел герцога Алурийского, отъехавшего к повозкам. Лицо его было бледно. Тордье, находившийся подле монсеньера, нахмурился и обнажил меч. Добруж знал, что одному воеводе не под силу остановить его. Разгоряченный боем он готов был порвать и уничтожить любого, кто встанет у него на пути — на пути к этому мертвенно бледному человеку с волосами цвета золота, за которым он пришел, обрекая тем самым на гибель верных ему людей.
Добруж приготовился к решительной атаке, но услышал конский топот за спиной и крики: