- А я сейчас работаю и хочу побыстрее закончить работу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Понял. Понял, - заторопился Ник. - Пошли к отцу Маркасу. Он тебе быстро растолкует, зачем ему открывающаяся крыша.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
В кабинете отца Маркаса, если, конечно, помещение почти полностью лишённое мебели можно назвать кабинетом, было тепло. В большом камине у двери огонь поглощал огромные поленья, по углам четыре жаровни в виде больших жаб из чугуна поблёскивали из сумрака огоньками красных глаз. За большим столом сидел дородный мужчина средних лет с крупным, выразительным лицом: широкий прямой нос, волевой подбородок, пухлые, красиво очерченные губы. Короткими вьющимися волосами он походил на бюстик Нерона, который стоял у Валери на рабочем столе, рядом с любимым мини кактусом. Не римский император, но всё же. Она сняла шапочку и затеребила её в руках. Видные руководители любят робких дев.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Проходи, садись Лéри, чувствуй себя как дома, - он гостеприимно указал на стул с высокой спинкой, стоящий перед столом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
У Валери ёкнуло сердце:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Меня... меня так называют только родители... как вы узнали?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Маркас произносил "Лéри" точь в точь как отец, с лёгким ударением на первом слоге, когда корил её за какую-то проказу: "Лéри, перестань скармливать свою кашу Тоби, я всё вижу. У настоящей подписи учительницы, Лéри, последняя завитушка более округлая. Когда звонишь из библиотеки, Лéри, старайся держаться подальше от пожарного депо. Того самого, которое рядом с ночным клубом".</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Осторожно присаживаясь на стул, она пытливо посмотрела в выразительные, с серо-коричневой радужкой, глаза. В них читалась какое-то неуловимое понимание-сожаление-чистота-грусть свежести горного озера на закате. Чуть заметные гусиные лапки придавали глазам шарм скрытой мудрости.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Твоя тень от камина падает на меня. Она воплощает всё, связанное с тобой. В ней все твои предки и потомки, прошлое и будущее. Лéри - один из городов детства твоего отца, в котором он был по особому счастлив.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Это... какой-то трюк? Чтобы сразу сбить меня с толку? - Валери приподнялась, осторожно передвинула стул, чтобы её тень сдвинулась и не попадала на руки мужчины, расслаблено лежащие на столе.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Нет, я хочу сберечь своё и твоё время. А чего хочешь ты?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Зачем вы спрашиваете, если всё прочитали в моей тени?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Чтобы наша встреча походила на обычное интервью, экспресс-интервью.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ладно. Что собой представляет ваша община?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Коммуну людей, которых объединяет общая вера в предопределённость, данную нам добрым отцом. Мы стараемся жить одной семьёй, интересами и желаниями её членов.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Кого вы называете добрым отцом?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Того, кого остальные называют богом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Значит, вы - религиозная коммуна?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Очень правильный термин для газетной статьи, - охотно согласился Маркас. Можешь ещё написать что мы - конвульсионеры, во время наших религиозных практик подвержены судорогам. Со стороны непосвящённых они выглядят нелицеприятно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ник мне сказал, что у часовни открывается крыша для какого-то ритуала...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Мы называем это сооружение Санара, в память об одной из наших сестёр. Из колокольни идёт дым, на который падает лунный свет. В его тени наши женщины обретают душевный покой, забываются от недугов. Недугов, по правде говоря, хватает. Браки в общине заключаются только между родственниками, кровосмешение является одним из наших самых тяжких испытаний, множество болезней передаются по наследству.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Чем же сестра Санара удостоилась вашей чести?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Несколько сот лет назад она жила здесь, в поселении лесорубов. В нём была деревянная церковь, но прихожане мечтали о каменной часовне. Её строительство потребовало бы много денег, которых не было у бедняков. Однажды ночью каждому прихожанину приснился один и тот же сон. В нём ротото сказал, что построит часовню в обмен на душу первого вошедшего. Утром на скале появилось строение. Санара первой его заметила. Она никогда не посещала церковь, дьявольский сон не видела, ей было любопытно узнать, что находится внутри. Она бросилась к двери. Когда Санара уже почти вошла, прихожанка, проходящая неподалёку, крикнула: "Остановись!". Санара замерла, но было поздно - её тень упала за порог. Ротото довольствовался ею. С той поры Санара жила без своей тени. Страшное испытание для той, кто черпает из тени веру и знания. Ротото всегда забирает у человека самое важное. Здание освятили и назвали Часовня Святой Агаты.</p>