Он так заботливо светил фонарём, когда они подымались по пологой лестнице к Санара, соблюдая дистанцию, что на половине дороги Валери не выдержала и взяла под руку нескладного увальня, несмотря на грязную куртку.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Честно говоря, думала, что у тебя будет дьявольский чёрный конь, - сказала она, чтобы замаскировать свой порыв болтовнёй. - Мы в школе легенду изучали про чёрную лошадь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Так у меня и есть самый что ни на есть дьявольский конь. Ты его видела. Полное имя Люцика - "Люцифер". Он капец, какой вредный!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Белых дьявольских коней не бывает, - хихикнула Валери.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ещё как бывают! Я тоже в школе легенды учил.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Подожди! - она остановилась. - Дай угадаю. В ней была: постройка церкви, перевозка камня, водопой, уздечка?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ага, - подтвердил Ник. - Уздечка украшена крестами, чтобы усмирить вселившегося в лошадь демона.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Хитрюга, на ходу выдумываешь, чтобы ко мне подкатиться.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Лошадь в реке утонула после того как сняли уздечку. На втором свидании могу показать Пороги Белой Лошади.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Эй, не гони лошадей, ковбой. Я всё досконально проверю. Если соврал - чашечка кофе в Старбакс будет последней каплей в наших с тобой отношениях.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Вблизи часовня выглядела так же нелепо, как и дом Маркаса - на старые стены были навешаны какие-то штуковины наподобие рельсов, двускатная крыша была то ли из стали, то ли из пластика, у стены стоял аварийный электрогенератор.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Люди сильно изменили дьявольскую архитектуру, - со вздохом сказала Валери.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Дьявол тоже за кем-то достраивал, - указывая на толстый шов в кладке абсиды, сказал Ник.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Часть выступа здания была выполнена из другого камня: тёмного с зеленоватыми прожилками. У Валери сложилось впечатление, что абсида имела в основании остатки более древней башни. Стены здания были лишены каких либо украшательств, лишь следы узких окон, заложенные кирпичами современной кладки, нарушали серое единообразие дикого камня. Фронтон входа оказался не лучше: сплошная стена с небольшой облезлой дверью, по обеим сторонам которой вольготно раскинулись два неряшливых куста. Тем не менее, дверь открылась бесшумно на хорошо смазанных петлях, являя полную темноту. Ник включил мощный фонарь и уверенно пошёл первым.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Ник был прав, когда говорил, что внутри ничего нет: свет фонаря скользил по полу пустого помещения, лениво перебегал на голые стены. Видно было, что настоящими строителями часовни были обычные лесорубы, которые сложней лесопилок ничего не строили.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Что, и комнат никаких нет? - разочарованно спросила Валери.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Почему нет, - ехидно ответил Ник. - Есть у меня воон там, в углу комнатёнка, где я храню лопаты и швабры. Будешь смотреть?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Не издевайся над бедной журналисткой, - она посмотрела на слепленную из гипсокартона пристройку в углу и досадливо хлопнула его по плечу. - Показывай, как крыша раскрывается.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Жестом фокусника Ник достал телефон и быстро пробежался пальцами по экрану. На несколько мгновений задумался, потом опять принялся терзать экран. Темнота над головой треснула, в расширяющуюся щель заглянуло звёздное небо. Нет, не те жалкие звёзды, которые Валери наблюдала накануне - Млечный Путь с мириадами своих жемчужин предстал во все своей красе. Сегменты крыши медленно расползались, всё больше и больше открывая бездны вселенной.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Я пока с тобой по лестнице поднимался, стих придумал: "Люцифер подарил мне лихого коня, чтоб небес я узрел молодое лицо", - негромко сказал Ник.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Хотел бы поскакать к звёздам?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Нет, этот стих о владельце белой лошади из легенды. Он сошёл с ума и пропал. Лошадь тоже была не в себе. Её успокоила только уздечка священника.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
"Очень романтично, вот только слово "узрел" явно не из твоего лексикона. Надо же успел в инете нарыть неплохие стихи, соответствующие моменту" - подумала Валери, а вслух сказала: "Здорово. Ты настоящий романтик".</p>