Она пугала.
Первобытный инстинкт, оглушая пульсацией барабанные перепонки, заорал на всю мощность: бежать!
Бежать скорее, бежать быстрее.
Дальше!
И я, к своему огромному стыду, дернулась с места, понимая, что теперь уже сама оказалась в ловушке.
Без магии я не сумею открыть портал, без магии я не смогу использовать даже портативный телепорт, без магии я — ничто.
А передо мной самое сильное, самое опасное порождение Ночи, с которого вот-вот да и спадет последняя веревка, удерживающая его на месте.
Под хриплый, злой смех волка, я выбежала в коридор, только сейчас понимая, почему этот маньяк меня отпустил.
Гроз лишь растягивал свое удовольствие. Ему все это нравилось.
Нравился вкус загнанной в угол добычи, её испуг и мечущееся в ужасе сердце, которое вот-вот да и выпрыгнет из груди.
Не я за ним следила, это он меня выслеживал.
Узнавал повадки, наблюдал издалека, подбирал нужную стратегию, играл…
И теперь я как последняя трусиха убегала из собственного дома, потому что знала — если он все-таки меня поймает — мне конец.
Из груди вырвался судорожный вздох, когда за моей спиной все-таки послышались тяжелые шаги.
Нити окончательно исчезли, волк поднялся с места и уже шел по моему следу.
Он не бежал, сломя голову и не торопился.
Шаги медленные.
Ленивые.
Я же, перепрыгивая через ступени, летела к выходу из дома, чтобы как можно скорее добраться до машины.
В эти страшные секунды в моей голове проносились все те ужасающие слухи, которые ходили вокруг этого зверя.
И все, о чем шептались на шабашах, вдруг перестало казаться таким уж привлекательным, когда я сама стала полностью беззащитной.
Говорили ведь, что он хитер, говорили, что жесток, что кровожаден, мстителен, что он — монстр, который всегда играл со своей жертвой, словно кот с мышкой.
Но я лишь отмахивалась от всех этих слов.
Дура, дура, дура!
Едва только я схватилась за входную дверь и потянула ручку на себя, как дверь с громким стуком захлопнули прямо у меня перед носом.
У самого уха раздался низкий, вкрадчивый голос:
— Какая невоспитанность, кроха. Добыча сама бегает за бравой хищницей, умоляя её поиграть…Нам придется поработать над твоими манерами.
Глава 4
Ардо Гроз
Крепко прижал к себе дрожащее тело, зарылся лицом в черные, как смоль, волосы и с наслаждением вдохнул их запах.
Пахло дождем.
Той самой озоновой свежестью, грозой и молниями, которые сейчас, будь у девчонки силы, наверняка сорвались бы на мою голову.
Но теперь не было ни сил, ни магии, ни молний.
И когда я резко развернул ведьму лицом к себе, от отчаяния она тут же укусила меня за плечо.
Определённо, с каждой новой секундой эта чертовка нравилась мне все больше и больше.
Теперь уже мне хотелось не просто её придушить.
Мне хотелось придушить её в процессе чего-то более интересного.
И, чтобы наконец по-настоящему развлечься, я забросил ведьму к себе на плечо и потащил её по лестнице наверх, в спальню.
Понимал, что должен сделать совсем иное, знал, что нужно просто от неё избавиться, как от надоедливой мухи, которая уже несколько недель жужжала под носом, но все равно упрямо оттягивал этот момент.
Позже.
Все — позже.
Не обращая никакого внимания на остервенелые протесты ведьмы, я поднялся вместе с ней по лестнице и, принюхиваясь, прошел прямо по коридору, определяя её комнату.
Девчонка что-то ядовито шипела, кусалась и даже рычала, не переставая тарабанить маленькими кулачками по моей спине.
Забавная кроха…
Распахнул самую крайнюю дверь. Здесь её запах был сильнее всего.
Черные простыни, зеркала с закрытыми створками, мебель из черного дерева и тяжелые, бархатные портьеры.
Отменный вкус.
Я сбросил её на широкую кровать и ведьма, словно напуганная, дикая кошка, тут же отпрыгнула к стене.
Черные глаза заметались от комода к журнальному столику, явно выискивая что-то, чем можно меня убить.
Боги, ну какая же сладость…
— Что тебе от меня нужно, пес? — спросила дрожащим голосом.
Скромно развел руками.
— Для начала — немного простого уважения.
— Я убью тебя как только ко мне вернуться силы!
А страха то в глазах сколько, отчаяния.
И правильно.
В моих планах — в полной мере воспользоваться этой милой беззащитностью.
— Правда? А я-то думал, это я собираюсь тебя убить, кроха. Предлагаешь подождать? — спокойно поинтересовался, сделав еще один шаг ей на встречу.