- Пусть будет молодой человек, - выдавила я, удивленная переходом к личным вопросам. «Но при чем тут Карина?»
- Как-то не слишком уверенно ты это произнесла. Марат, в отличие от тебя, гораздо более четко видит ваше будущее.
- Зачем вы разговорили обо мне? – спросила я настороженно.
- Не стоит обижаться. Мы обсуждали бизнес и немного отошли от темы. Я же должен был убедиться, что ты в надежных руках. Он был немногословен, не переживай. Просто заверил меня, что с ним ты будешь счастлива. Амбициозное заявление, поэтому я сразу успокоился. Если человек подобное обещает, значит, отвечает за свои слова.
- Я не обижаюсь, но удивлена. О чем вы еще говорили?
- Да, собственно, больше и ни о чем. Я хотел вернуться к вопросу о Карине. Теперь, когда она займет должность менеджера по интеграции и будет тесно работать со мной, у нас получится лучше узнать друг друга. Лучше ты услышишь это от меня, чем от кого-то другого. Мы с Кариной встречаемся. Я решил попробовать вступить в отношения с человеком моего возраста.
Пораженная до глубины души, я уставилась на Ивара, широко раскрыв глаза.
- Ты и Карина?
- Да. Она в сущности не такая плохая, как может показаться, а довольно-таки милая интеллигентная женщина. И, что удивительно, давно испытывает ко мне чувства. Кто бы мог подумать. А я даже не замечал, - по-доброму усмехнулся Ивар, его лицо приобрело странное мечтательное выражение, а я почувствовала тошноту. Чувства, бурлящие внутри, были непонятны мне самой. Ревность? Вряд ли. Досада? Удивление? Скорее всего, последнее. Я никак не ожидала, что Ивар так быстро переключится на кого-то другого.
- Я догадывалась, что она испытывает к тебе чувства, поэтому и донимает меня. Это непрофессионально, - сухо заметила я.
- Не будь такой строгой, Лера. Это женские штучки. – Он поморщился, очертив ладонями полукруг в воздухе. - Я объяснил Карине, что им не место в рабочем процессе. Она поняла меня.
- Тебе она нравится? Она делает тебя счастливым? – спросила я с искренним интересом.
- Счастливым… - повторил Ивар, устало прикрывая глаза и вздыхая. – Я в принципе не люблю быть один. После ухода жены и отъезда Ника в колледж мой дом стал таким пустым, что хоть вешайся. Я не выношу одиночества, звенящей тишины, давления огромного пространства. Мне нужен человек рядом. И чем старше я становлюсь, тем меньше времени даю себе на раздумья и выбор. Это вы, молодежь, думаете, что у вас вся жизнь в запасе, а она летит со скоростью света – не заметишь, как наступил закат. А я хочу себе еще немного солнца. Не заслужил?
- Конечно, заслужил, Ивар. Правда, - прошептала я, чувствуя, как к горлу подступает комок. Каждый раз, когда он говорил о своей одинокой старости, я снова и снова ощущала гнет вины. Но помимо этого слова Ивара находили во мне отклик, и хотелось обдумать их наедине с собой. Он делился со мной своей мудростью, как и мать вчера, и мне нужно было наконец последовать советам дорогих мне людей.
- Если Карина – та самая, то я буду только счастлива за вас, - проникновенно заверила я.
- Время покажет, - пожал плечами Ивар. – Прошу тебя ничего не говорить коллегам. Пусть Карина сообщит новости всему отделу. Ей нужно научиться отвечать за свои ошибки и с достоинством выходить из щепетильных ситуаций. Пригодится в дальнейшей работе. Она не получит эту должность за красивые глаза, даже не думай. Ей придется приложить много усилий, чтобы доказать свою состоятельность. Понимаешь?
- Да, конечно. Надеюсь, что она уцепится за эту возможность.
- Если не будет глупить, то всё получится. Мы все можем изменить жизнь к лучшему, если захотим, - многозначительно изрек Ивар и тепло мне улыбнулся.
Мы закончили разговор, и я покинула кабинет в растрепанных чувствах. Через некоторое время Карина, притихшая и несколько смущенная, объявила о переходе на новую должность. Как любой умелый оратор, она обошла стороной негативные стороны вопроса, отделавшись обтекаемыми фразами, и преувеличила позитивные – говорила о перспективах роста, важной миссии, доверенной ей, желала теперь уже бывшим коллегам успехов и новых свершений. В общем, сделала хорошую мину при плохой игре. Мы сделали вид, что рады за нее и даже попрощались с добрыми напутствиями, в душе же ликовали, что избавились от властной самодурки при поддержке руководства. Девочки предложили отпраздновать это событие вечером в кафе, и мы сразу по окончанию рабочего дня перешли через дорогу от офиса и вошли в дышащий ароматом кофе зал, где заранее заказали столик.