Я хотела было ответить, сказать, что я тоже что-то там клянусь, и вообще… не успела найти слов, и он не дал, наклонился ко мне, поцеловал меня в губы. А потом как-то совсем не до разговоров стало. И как-то все быстро, напряженно и немного отчаянно. Словно он боится не успеть, передумать, или пытается что-то кому-то доказать. Немного страшно даже.
Быстро. Без лишних ласк и объятий.
А потом, закончив, и пару секунд на отдышаться… он резко оттолкнулся от меня, кажется, хотел было встать, но не встал, не убежал, а только сел, повернувшись ко мне спиной.
- Харелт?
Он не отозвался.
Запястье чесалось. Руны потемнели и словно налились кровью. Выстроились иначе.
Вот и все. Теперь я законная леди Торкул.
- Харелт, - снова позвала я. – Что с тобой?
- Все хорошо.
Но я должна спросить.
- Ты не отпустишь меня?
Мне вдруг показалось, он просто не знает, как это сказать.
Он обернулся удивленно.
- Отпущу, конечно. Не волнуйся.
- Но не хочешь?
- Какая разница, чего хочу я? – бросил немного резко, зажмурился. Несколько секунд сидел так. Потом выдохнул. – Прости, Ива. Мы ведь уже все решили.
Я решила. А он всю жизнь делал то, что должен, и такой судьбы не выбирал.
- Харелт…
- Не надо, - прервал он. – Не стоит, не говори ничего. Я и сам все знаю… Так, - он облизал губы, развернулся ко мне, пересел, пододвинувшись ближе, - нам нужно сделать еще одну вещь. Я поставлю на тебя свою метку с двусторонней связью. Это нужно для того, чтобы в случае опасности ты могла позвать меня.
- И что ты сделаешь? Это ведь далеко. Прилетишь? Прямо туда?
Это казалось почти невероятно.
- Да, - сказал он. – Прилечу.
- Тебе же нельзя летать над большой землей, в центр?
- Ничего. Если моей жене будет угрожать опасность, если это действительно нужно, то можно, - спокойно сказал он.
- Ты думаешь, такая связь может понадобиться?
- Я хочу быть уверен, что если понадобится, то у тебя будет возможность меня позвать. Мне так будет спокойнее.
- Хорошо, - сказала я. Пожалуй, мне тоже.
- Тогда ты лучше ложись, а то голова может закружиться. И закрой глаза.
Я послушно легла, вытянулась на кровати.
Он сел рядом, положил руку мне на лоб.
- Возможно, будет немного жечь и чесаться, но ты не дергайся, ладно? Не трогай. Это скоро пройдет.
- Хорошо, - сказала я.
И тут же почувствовала, как его ладонь наливается теплом. Все сильнее. Горячо. И так, что действительно уже жжет! Закусила губу, зажмурилась. Ничего же ведь со мной не случится?
- Потерпи, - шепотом сказал Харелт. – Уже скоро.
Ой-ой-ой! Когда венатор ставил метку, такого не было. То есть, что-то было, но не так. Даже в ушах шумело.
В какой-то момент я чуть было не схватила Харелта за руку, чтобы оторвать от себя.
- Сейчас, - шепнул он.
И только придавил сильнее. Ох… Сознание даже поплыло, словно я куда-то проваливаюсь.
- Все! – он отпустил, но так медленно…
Он поднимал руку, мне казалось, моя расплавленная кожа тянется вслед за ее ладонью… До паники даже. Словно вытягивается в тонкую нить.
Я сделала усилие над собой, открыв глаза.
И ничего не было. К руке Харелта ничего не тянулось.
Я потрогала лоб, но там тоже все как обычно, гладкая и даже чуть прохладная кожа. Это только у меня в голове… фу ты, черт…
Харелт неуверенно улыбнулся.
- Страшно было, да? Это только вспомогательный образ, созданный в твоем сознании. Чисто физически с тобой ничего не происходит. Ты чувствуешь нить? Закрой глаза, если тебе так будет легче.
С открытыми глазами это давалось немного хуже, а вот с закрытыми – действительно, я отлично чувствовала, как от моего лба тянется ниточка.
- Потяни за нее сама, - сказал Харелт. – Можешь прямо руками потянуть. Иногда физическое действие помогает быстрее справиться с магией.
С закрытыми глазами я буквально видела эту нить пред собой. Сначала мысленно, потом и на самом деле я подняла руку, представила, что берусь за нее и потянула. Короткий резкий вздох Харелта.
Есть?
- Получается, - сказал он. – Отлично. Можешь открыть глаза. Давай тогда договоримся так: каждое утро, когда проснешься, ты легонько дергай, и я буду знать, что с тобой все хорошо. Если пропустишь один день – не страшно, но если три дня – я начну беспокоиться и попытаюсь узнать, как ты. Если пройдешь отбор, мы тогда решим, как поступить дальше. Но пока – давай знать. Если тебя будет угрожать опасность – ты сразу тяни и дергай изо всех сил.
Я кивнула.
Очень благодарна, на самом деле. Теперь я буду знать, что случись что, он сможет вытащить меня. Подстрахует.