– Чего уставилась? — заговорил кузнец, и я поняла, что голос тот же самый. Привидится же черт знает что.
– Напугал девицу, черная душа! — накинулась на его Славия. — Признавайся, что ты ей такого навёл, что она позеленела от жути?
– А это не я, — хрипло ответил Грэг, — она сама увидела и услышала то, что больше всего ей неприятно. И кажется, не тараканов.
– Пойдем, детка, — потащила меня прочь от страшного кузнеца Славия.
Когда мы отошли подальше, я перевела дух и спросила:
– Что это было, госпожа Славия? Я видела и слышала странные вещи.
– Кузнец - черный колдун, — ответила знахарка, — с мертвецами якшается. С воронами разговаривает. И от людей отгораживается. Если его кто врасплох пытается застать, будто на зеркало натыкается. Только оно тоже черное, искривленное. Все дурное показывает. Страхи и сомнения. Вот и ты увидела то, чего сама в себе боишься.
Что ж. Похоже на правду. И как бы дико ни звучало - к словам моего “искривленного отражения” стоило прислушаться. Я как пришла в себя, только и делаю, что повинуюсь, приспосабливаюсь к обстоятельствам и страдаю.
Возможно, судьба посмеялась, засунув меня в это недружелюбное и малоразвитое место, где жизнь юной девушки обычный товар для ее опекунов.
Но для меня это возможность создать совершенно новую версию себя.
ГЛАВА 11. Покупки
Я постепенно выходила из своего заторможенного, шокового состояния. И во многом этому способствовало то, что я видела вокруг.
Недаром опытные путешественники советуют знакомиться со страной через национальную кухню и в обязательном порядке посетить местные рынки. Многое становится понятно о людях, которые населяют страну. А в моем случае был целый новый мир, который изначально показался мрачным, глухим средневековьем, с щепоткой магии, создававшей хоть какой-то комфорт.
Я представляла себе серых, унылых людей, вечерами штопающих мозолистыми руками дыры в одежде при слабом свете свечи. Или даже лучины.
Но эта ярмарка переворачивала мое изначальное видение полностью.
Я увидела прилавок, полностью заставленный фигурками, по виду - керамическими. Они были ярко и весело расписаны. Ассортимент предлагался невероятно широкий - от крохотных фигурок до массивных статуэток, вполне пригодных в качестве украшений для сада.
Одиночные человечки, животные, птицы и предметы, а также целые композиции.
Ноги сами понесли меня к этой красоте, но Славия дернула за сумку:
– Милли, я же просила подходить только куда сама тебя поведу!
Но потом, посмотрев на мое восторженное выражение лица, целительница смягчилась:
– Нравится? Сама люблю эти безделушки. Хорошо, давай выберем тебе сувенирчик. Чтобы комнатка смотрелась уютнее. Но о цене договариваться буду я!
Хозяин прилавка безошибочно вычленил нас из остальных зевак. Опытный взгляд торговца остановился на Славии.
— Сюда, матушка! — замахал он руками. — Только сегодня для вас действует редкое предложение. Красивым женщинам две игрушки по цене одной!
А не такое уж тут дремучее средневековье! Тут настоящий маркетолог работает. При этой мысли я почувствовала легкий укол в сердце. Моя дочка училась на рекламщика и частенько рассказывала мне о подобных манипуляциях.
Как она сейчас? Грустит по матери, наверное, места себе не находит.
– И ты хочешь мне сказать, что этот расписной черепок в латах стоит три махи? — услышала я ироничный голос Славии.
– Больше уважения, госпожа! — обиделся проныра-торговец. — Это наш король Арчибальд!
– Совершенно не похож, — отрезала моя покровительница, — а ты надуть нас хочешь. Сбыть две фигурки по цене трех. Пойдем, деточка!
И она подхватила меня под руку.
– Стойте, стойте! – заволновался продавец, не желая отпускать таких перспективных клиенток.
– Зачем вам этот мусор? Только место на полке занимать. У меня есть полезная вещь. Вот.
И он выудил из великого множества фигурок совершенно особенную композицию. Это же слоны! Они тоже водятся в этом мире, надо же.
Почему-то наличие людей в той же комплекции, к которой я привыкла, меня не удивляло. А то что животные похожи на земных, поразило.
Два слоника из белой глины твердо стояли на коротких массивных ножках, удерживая вытянутыми хоботами массивный темно-синий шар. Приглядевшись, я увидела на нем стрелки.
Это часы, с циферблатом!
И стрелки в них привычного мне вида, только чуточку перекрученные. Правда, цифры выглядели сначала непонятно, но я снова проморгалась и получилось как с буквами. Странные символы стали четкими и я соображала, что они обозначают.