- Хелена, не ходи туда! А если он с…
- Неважно. - Хелена стала открывать все двери подряд. В одной из комнат ей крикнули: “Убирайся вон! ”, а в другой она не обнаружила ничего, кроме разбросанной одежды.
Остановившись перед последней дверью в коридоре, она сделала глубокий вдох и дрожащей рукой повернула ручку. Комната была освещена лишь одним канделябром да огнем из камина. При звуке открывшейся двери к ней повернулись две фигуры. Широко распахнутые глаза Хелены встретились с изумленным взглядом Адама.
Глава тринадцатая
- Хелена! - раздался удивленный голос Адама, но никакого смятения на его лице она не заметила. - Что, черт возьми, вы здесь делаете?
Ктото кашлянул, и Хелена, отведя глаза от Адама, увидела, что его собеседник - не женщина.
- Мадемуазель. - Мужчина поставил на каминную полку рюмку с бренди и поклонился ей. Это был тот самый француз, которого она видела на острове СентМэрис и в Воксхоллгарденз. - Наконец мы встретились: Адам так много мне о вас рассказывал, что мы почти знакомы.
Адам тоже поставил рюмку и невозмутимо произнес:
- Пора представить вам моего друга, мисс Уайтт. Анри, граф де Прованс.
Потрясенная Хелена машинально протянула ему руку, а он с чисто французской галантностью поцеловал ей кончики пальцев.
- Вы роялист? - наконец, сообразив, спросила она.
- Mais oui, mademoiselle.
[16]
Кем мне еще быть? Не сторонником же этого узурпатора - корсиканского пса? - Он отвернулся и сплюнул в огонь, выражая свое презрение к Наполеону Бонапарту. - Pardon, mademoiselle, - тут же извинился граф.
Хелена почувствовала, что сейчас упадет, и опустилась в ближайшее кресло.
- Слава Богу, - прошептала она. - Слава Богу - я была права.
Адам мгновенно очутился около нее и, взяв за руку, нежно пригладил растрепавшиеся волосы.
- Хелена, скажите, наконец: почему вы здесь?
- Я приехала, чтобы предупредить вас. Дэниел Брукс считает вас предателем и устроил вам ловушку. Мы с Порцией отправились в путь, как только узнали, что он задумал.
- Неужели вы поверили, что я способен предать родину? - Он не сводил с нее испытующего взгляда, а граф тактично отошел в сторону. - Вы ведь подсматривали за мной в таверне? - спросил Адам.
- Я не собиралась делать это специально, но то, что я увидела и услышала, действительно зародило во мне подозрения. Адам, не забывайте, что я - дочь адмирала, отдавшего жизнь за свою страну.
- А когда вы мне поверили?
- Когда на борту яхты появились акцизные чиновники. Я знала, что вы чтото прячете, еще до того, как вы отдали мне сверток с документами. Странно… не знаю почему, но я тогда поверила вам. Я почувствовала, что вы - человек чести, и будь вы приверженцем революции, то открыто сражались бы на стороне Наполеона, а не занимались тайной торговлей ради собственной выгоды.
Она закусила губу и отвела глаза.
- Вы чтото еще хотите сказать? - ласково спросил он.
- Да… Я знала, что вы ни за что не отдали бы мне те документы, если бы в них содержались шпионские сведения. Ведь если бы у меня нашли бумаги, то на виселицу отправилась бы я.
Теперь отвернулся Адам.
- Вы поверили мне, а я повел себя по отношению к вам не поджентльменски.
- А я - не так, как подобает леди. Вы же сами это сказали в то воскресное утро на берегу. Помните? - спокойно ответила Хелена. - Вы не принуждали меня, Адам. Я знаю, что вы… не воспользовались бы моей слабостью.
- Но Брукс… Почему, черт побери, вы затеяли с ним эту игру? Почему довели дело до помолвки?
- Потому что он меня шантажировал.
- Я это знаю…
- Адам, он грозился не только погубить меня, но и разоблачить вас.
- Вы же сказали, что верите в то, что я не предатель.
- Все не так просто. Откуда мне было знать истинную правду? Вы могли не быть предателем, но заниматься контрабандой! Я не хотела, чтобы вас посадили в тюрьму, а этот человек торжествовал бы.
Адам опустился перед ней на колени и взял в свои теплые ладони холодные руки Хелены.
- Почему же вы не рассказали все это в тот вечер, когда пришли ко мне?
- Я решила не делать ничего, что заставило бы вас жениться на мне, - ответила Хелена. “Несмотря на то, что я люблю тебя”, - кричала ее душа.
- И тем не менее сегодня вы изза меня подвергаете себя опасности. - Это прозвучало как невысказанный вопрос.
- Адам, я должна была… - Она не успела закончить фразу, так как громко хлопнула парадная дверь, раздался топот сапог по мраморному полу и крики.
Хелена вскочила и толкнула Адама к занавешенному шторами окну.
- Драгуны! Вам обоим надо бежать, а иначе он вас тут же застрелит!