Выбрать главу

Удержать невозможно.

На ладони огонь - отпусти.

Пусть бежит, пусть ползет, пусть летит -

Сколько сможет

И не плачь, если видишь над пропастью,

Что ее оборвались следы

 

 

 

- Расскажи нам что-нибудь волшебное, - попросил однажды Ро.

Никто не возразил. Вряд ли его гостям хотелось слушать волшебные истории, но все промолчали.  Свет потушили, оставив лишь несколько искр в очаге, арфист нежно перебирал струны, создавая странную, едва уловимую печальную мелодию. Сумерки вползали в зал, сливаясь с цветом  платьев.

Так рождались необыкновенные сказки, которые потом расползались по Иссею в самых немыслимых вариантах.

- Да.

Давно, много лет назад немного южнее Иссея был город, все крыши которого были выкрашены в синий цвет. Чтобы звезды, живущие на синем небе, были добры к людям, живущим в синем городе. И правил городом король-колдун. Это был мудрый  и гордый человек. И люди слушались его лишь отчасти из-за страха, потому что был он справедлив.

Это был великий маг, непревзойденный никем. И, в гордости своей, он поверил во всемогущество своей магии. Он верил, что нет ничего такого, чего он бы не смог добиться, или, чего не сможет добиться кто-нибудь другой при помощи магии. И захотел узнать секреты, которые недоступны людям. И ради этого нарушил законы, по которым всегда жил.

Больше всего, чем обладал, король дорожил белыми конями, детьми Бога Времени Лаогдене. Но он принес их в жертву, убив собственными руками. И тогда время остановилось...

Время остановилось. Время замерло, превратившись в цепь отдельных, коротких мгновений. Каждое из которых жгло, причиняя невероятную боль. Тело не может выдержать это, не сгорев или не уничтожив все вокруг. Огонь пробежал по рукам в поисках выхода, заметался по залу, охватил занавеси и успокоился, найдя очаг.

Взвизгнула одна из дам. Гости заметались по залу, кинулись к выходу. Ро опомнился первым, сдернул горящую ткань и бил ее сапогами до тех пор, пока огонь не стих. Принесли воду. И кто-то сказал: “Госпожа, твои руки!”

- Огонь не случаен, - Сказал Ро позднее, когда они остались одни. - Я думаю, все видели, как это  произошло. И твои руки...

- Что - мои руки? - она подняла к лицу перевязанные ладони. Они еще болели, но раны затягивались слишком быстро.

- Зачем ты это сделала? Как ты это сделала - вот, что я хотел спросить. И когда это повторится снова. И что мне теперь делать. Что?

- Что?

-У меня нет теперь выбора. Все знают, что ты колдунья.  Я защищал тебя, пока мог. Но теперь ты опасна. И они...

- Я не боюсь их. Я никого не боюсь.

- А я боюсь. - Неожиданно он поднял лицо и посмотрел прямо ей в глаза. - И больше всего я боюсь тебя. Прости, но это так.

- Я уйду?

- Да. Только... только не сейчас. Подожди. Еще хотя бы день...

- Зачем?

- Подожди. Завтра, может быть, я пойду с тобой. Но мне надо привыкнуть.

- Я ухожу сейчас.

В  жизни  слишком много расставаний. Привычно положив тонкие ладони на его плечи, Тиа слегка приподнялась на пальцах, легко коснулась губами  его лица.

- Я ухожу сейчас. Прощай, мне было хорошо с тобой.

Я укрою тебя от печали

В самом сердце беды  и разлуки,

В самом диком сплетении снов,

На одном из последних земных берегов

Где слова не звучали.

Крики птиц, улетающих к югу,

Опустевшие земли, увядшие травы.

Ни следа из того, что с тобой обещали друг другу.

Подожди - я укрою тебя от печали -

Если это позволят мне вьюги.

 

 

- Норт! Стой! Да подожди же ты, Норт!

Пробираясь сквозь толпу, она отчаянно расталкивала локтями людей, стараясь не потерять из вида человека, напомнившего о детстве. И уже догнав, и коснувшись его плеча, она поняла свою ошибку.

- Чего тебе?

На Тиа смотрели хмурые глаза. Чужое злое лицо, всклокоченные волосы, родинка на левой щеке. 

Это не мог быть Норт, ведь со дня разлуки прошло уже почти пятнадцать лет, а этот человек гораздо моложе. Это не он.

Но, ворочаясь на неудобной кровати постоялого двора, она чувствовала неслучайность встречи. Всю ночь вызревало предчувствие, и утром она проснулась с твердой уверенностью, что Это произойдет.

 

Найти попутчиков оказалось несложно. Узнав в ней жрицу Богини, ведущий колонны с радостью предоставил Тиа место на одном из свои возов. Заручиться поддержкой колдуньи накануне зимы казалось ему большой удачей.

Большая осенняя ярмарка закрылась, и из города тонким ручейком потянулись телеги купцов и ремесленников. Пройдя вместе первую часть пути, позже они расползались по разным дорогам, и уже через три дня после начала пути от длинной колонны осталось немного.