— Что за желание меня ждет? — с недовольством, спросил хмурый князь.
— Я бы назвала его средством для поднятия боевого духа и жизненного тонуса, — по-ведьмински ухмыльнулась и цокнула языком, не забыв хитро потереть ладони, — Всего лишь выпьешь одно из моих экспериментальных зелий.
Повисло напряженное молчание. Виктор переваривал полученную информацию, не забывая играть желваками на побледневшем лице. На его месте, ни за что бы не согласилась. Даже с учетом моего большого опыта в зельеварении.
Не подумайте, что я такая злая природная ведьма! Естественно, в данном желании имеется маленький подвох. Ни при каких обстоятельствах, не стану испытывать на любимом никаких лекарств, потому он просто выпьет самое простое снадобье от кашля. Только тц-ц-ц. Ему знать это не обязательно! Пускай посидит, подумает, попереживает. Не все другим на моих нервах играть!
— Что за зелье? — хриплым неуверенным голосом, разорвал молчание будущий подопытный.
— Обыкновенное зелье, развязывающее язык испытуемому. Ты же ничего не скрываешь, значит бояться нечего!
Любимый громко проглотил слюну и тихо согласился, смотря немигающим взглядом куда-то вдаль:
— Хорошо, будет тебе кролик для опытов. Надеюсь, не отравишь единственного правителя Румынии, иначе страна останется сиротой. Ты как раз удачно подметила — у меня нет наследника.
Ну да! Заделать дело не хитрое, да и желающих стать княгиней всегда было хоть отбавляй. Любимый ни раз говорил, как до моего появления в его жизни, придворные дамы буквально вешались на шею, соблазняя разными хитростями. Понятное дело, Виктор никогда не страдал излишним целомудрием и почти не отказывался от женского внимания. Удивляло только одно — как он до сих пор не обзавелся внебрачным ребенком. Наверно, просто повезло…ну или Боги берегут для кого-то.
Грустно вздохнув, отвернулась от собеседника. Мне так хотелось подарить ему сына или дочь, похожего на него…вряд ли это когда-нибудь произойдет.
За пустыми разговорами, мы приближались к Северу. Здесь было значительно прохладней, чем в Румынии. Видимо сама природа намекала о опасности.
В тех местах никогда не пели птицы, не росли цветы, даже солнце не дарило теплых лучей и всегда светило через призму серых облаков.
Поежилась от нахлынувших воспоминаний. Пока жила в ледниках, мне так не хватало живой природы. Север всегда останется мертвой землей…непокоренной…холодной…злой. Светлого слишком мало. Чем дольше пребывала там, тем больше угнетало само место. Казалось, будто горячее бьющееся сердце медленно покрывалось толстой коркой льда.
Виктор заметил по выражению моего лица, нарастающее напряжение и решил устроить привал. На самом деле, отличная идея. После возвращения в замок, я совершенно отвыкла от ледников. Конечно, подсознательно знала, что когда-нибудь судьба заставит вернуться сюда. С каждой минутой, внутри нарастал необузданный страх встретиться лицом к лицу с Халлоном. Он наверняка попробует сделать очередную пакость. Может, решит высосать из меня все силы и убить. Вполне вероятно, сегодня мой последний день в Яви.
Спикировав на пустую поляну рядом с границей, мы развели костер, чтобы обогреть озябшие руки. Даже в середине лета, в самое жаркое обеденное время, на этих землях преобладал северный ветер. Солнце ни капли не грело, серые тучи пробегали по небу слишком быстро, намекая на скорый ливень.
Без лишних слов, князь накинул мне на плечи черную меховую накидку с длинным рукавом, а сам одел теплый плащ из шкуры бурого медведя, из-под которого торчал эфес одноручного меча, украшенный красным рубином. Йен не стал перевоплощаться обратно в человека, потому по-птичьи присел на лапы возле костра, чтобы обогреть огненную ипостась. Ему как стихийной птице, слишком тяжело находиться в холодных условиях Севера.
— Держи, — Виктор протянул мне маленький пузырек с розоватой жидкостью и большое яблоко, — Сначала перекуси, потом только выпей эликсир. Принимать его на голодный желудок подобно самоубийству.
Благодарно кивнула и забрала предложенное. Яблоко оказалось удивительно сладким и сочным — прямо как люблю. Что говорить? Это мой любимый фрукт. Самый распространенный в наших краях. Его можно засушить на зиму, добавлять в зелья, компот варить. А сколько витаминов! Друзья слишком быстро запомнили мои пристрастия и всегда брали хоть одно для меня.
С наслаждением в глазах, князь наблюдал за моим поеданием любимого лакомства. Стало даже как-то не по себе.
— Что-то не так? — с раздражением в голосе поинтересовалась у жующего такое же яблоко, князя.